Великий Дракон
Шрифт:
— Понятия не имею, — сказала я. — Ничего ценнее, чем мой сын, здесь нет.
— Думаю, все-таки ребенок ни при чем.
— Тогда не знаю. У меня ничего такого… — я осеклась. — Если только письмо из Эльдорадо.
— О! — хором воскликнули все.
Мне пришлось принести его. Прочитали по очереди тоже все. И на всех лицах застыло недоумение.
— Вступить в переписку от твоего имени? — предположил Йен. — Убедить мать Вальдеса прийти на встречу и убить? Или выманить самого Вальдеса? Больше ничего в голову не приходит.
— Не выйдет, — поправила Мелви. — Подробности, Йен. Нужны подробности и детали той жизни.
— Та-ак, — протянула я зловеще. — Мигель Баш. Он-то в секте замешан. А подробности кое-какие знает.
Алиша помотала головой:
— Нет. Девочки, Вальдес — тактическая
— У меня больше ничего ценного нет, — сказала я. — Тут самое большое сокровище — Огги.
— Соблазнительно думать, что он и есть цель, — согласилась Алиша. — Будущий князь Сонно… Но я не вижу смысла строить такую сложную интригу вокруг него. Скорее я бы допустила, что он тоже рассматривается как инструмент для воздействия. Делла, что ты отдала бы в обмен на сына?
Я только фыркнула.
— Ничего. Убила бы всех и забрала ребенка.
— Ну а если?..
— Все.
— Думай, что именно из твоего имущества может понадобиться секте.
— Секунду, — опомнилась Мелви. — Алиша, то есть ты утверждаешь, что Анна напрямую связана с Орденом Евы, в котором состояла Хатак Тулан? Но по нашим данным, она агент влияния другой секты, чисто мужской.
Алиша улыбнулась:
— Это одна секта.
Мы замолчали.
— Девочки, нет никакого возрожденного Ордена Адама. Внутри Ордена Евы начались раздоры из-за власти и будущих барышей. Влиятельные сектантки избавляются от конкуренток. Власть достанется очень немногим, а вовсе не всем. И как усмирять недовольных? Очень просто: руками мужчин. Вот для этого они и создали внутри Ордена, фактически, боевой отряд, чья задача — решать не только внешние, но и внутренние проблемы. Именно для этой цели мужчин воспитывают в духе полного пренебрежения женщинами.
— А сектантки не боятся, что мужики банально скинут их, когда войдут во вкус? — уточнил Йен.
— Думаю, что-то у них есть и на такой случай. Женщины очень предусмотрительны, — сказала Алиша.
— Значит, ты полагаешь, что Анна — высокопоставленный адепт и работает по заданию секты? — спросила Мелви.
— Анна — загадка, — ответила Алиша. — Учитывая, что с сектой так или иначе были связаны такие люди, как Мимору и Куруги, я не удивлюсь ничему. У нее есть биографические несовпадения. В частности, она три года училась в университете, но в это же время водила довольно близкое знакомство с Таном — а тот жил на Сайгоне. Ее видели на Тору-2. Я уверена, что если провести опрос свидетелей, все в один голос скажут — она прилежно посещала лекции и семинары.
— То есть… — Йен качнулся вперед.
— У меня есть серьезные подозрения, что Рэйчел Коллинз и Анна Лерой — разные люди.
— Еще одна пара близнецов? — с легким сарказмом уточнила я.
— Зачем? Хороший пластический хирург.
— Но ведь Анну могут поймать на незнании подробностей.
Тут я вспомнила рассказ Скотта Младшего.
— А в секте верят, что можно записать личность на чип… — вспомнила я. — Но почему, черт подери, Рэйчел Коллинз?! Чем она была так важна, что на ее место всадили подменыша?!
— Может быть, как раз тем, что она решительно ничем не была важна. Может, над ней поставили эксперимент, — предположила Алиша. — А сейчас, — она встала, — рекомендую всем принять легкое снотворное и хорошенечко отдохнуть. По крайней мере, я собираюсь вас покинуть, потому что утром мне потребуется очень ясная голова.
Она ушла, мы посидели еще с полчаса и тоже расползлись по спальням. Ночь прошла спокойно, только иногда я просыпалась от того, что в саду лаяли собаки Нины, а Василиса, которая нахально вперлась в детскую вслед за мной, отвечала им рычанием.
А на рассвете прилетела Валери ван ден Берг.
— Делла, ты дура, — безапелляционно заявила Валери, выслушав за завтраком отчет о моих приключениях. — Если честно, я тебя за это и люблю. Твоя глупость — от бескорыстия. Не думай, как девчонка, думай, как офицер! Если у тебя есть нечто ценное, ни в коем случае не отдавай
Я ей уже пожаловалась, что готова все отдать, лишь бы меня и Огги оставили в покое.
— Нет уж. Что тебе не пригодится — Огги понадобится. Думай как княгиня. Будь у секты достаточно сил, она действовала бы силой, а не хитростью. Значит, ресурсов нет. А у нас — есть. Делла, мы принцы. У нас, даже у таких обнищавших, как Берги, есть свои армии, флот, планеты и лобби в Сенате. Я считаю, твой долг — драться. Все, что интересно секте, должно быть в твоих руках. Потому что бабы дуры, но за ними явно стоит кто-то умный. И если ему понадобилось твое, значит, оно имеет цену. Думай о сыне. Думай, что ты ему оставишь.
— Я могу оставить ему лишь то, что он получил от отца.
— Дура, — повторила Валери. — Не ценишь себя. Давай посмотрим. Вот ты, к примеру, уже сложила лапки и отказалась от Августа. А напрасно. Твоему сыну нужен если не родной, то крестный отец и опекун. С какой стати ты отдала его белесой кобыле? Ты же у сына отняла мужчину, который может привить ему нужные качества, взгляды и принципы. Так что Августа изволь вернуть.
— Каким образом?
— Да каким хочешь. Мозги включи и придумай. Дальше. Ты привыкла действовать одна. Не надо валить на свою профессию, ты и до университета такой была, я с твоей матерью уже пообщалась. Ты возомнила, что тебя не любят такой, какая ты есть, значит, и тебе никто не нужен. Тебе, может, и не нужен. А Огги понадобится и родня, и друзья, и связи. Спасибо, мне хватило, что Макс таким же больным одиноким волком вырос, как ты. Поэтому твой долг — позаботиться, чтобы ни одно хорошее знакомство не пропало. Ты бесприданница, ну вот и зарабатывай сыну на будущее. Не теряй времени-то. Бесприданницы плохи только глупые. А умные иной раз приносят в семью мужа столько, что клан из захудалого превращается в крутой. Ты на бабку мою погляди. Она к Маккинби пришла голая. Вот только Маккинби до нее были пустым местом. Богатые шотландские скотоводы, надменные и ограниченные, ни влияния, ни везения, ни шарма. Сегодняшние Маккинби это заслуга моей бабки. Она пришла без гроша, зато семью вывела на четвертое место в рейтинге. Делла, с сорок третьего. Они были последними из принцев. У бабки не было денег, но она родила отличного менеджера, раз, и два — она принесла знакомства. Мне страшно представить, кем были бы Берги, если б мой дед не был таким идиотом. Леверс, что с него взять… Вот и ты бери пример с бабки. Тем более, бабке ты нравишься, она тебя согласна учить и воспитывать. Ты уже сделала много. Ты добыла статус принцев для двух семей — своей и Расселов. Делла, над владетелями из четвертого радиуса в нашем кругу все ржали в голос. Всегда. Как ржали аристократы над богатыми торговцами. И это ты сделала так, чтоб над Расселом и твоим братом не смеялись. Да, четвертый радиус. Зато какие перспективы! И я тебе скажу так: плевать на перспективы. И даже на то, что Рассел женился на Эмбер, а твой брат на Мэгги. Это не наш круг. Это ты ввела их в наш круг. И парни стали настоящими принцами. Заметь, они единственные среди нас, кого приняли с четвертым радиусом. А все почему? За них поручились Маккинби и Берги. В нашем кругу деньги важны, но важны еще и человеческие качества. Принцем, Делла, надо родиться. Понимаешь? Нужен дух принца. Рассела считали потомком торговца, твоего брата — солдафоном. Это ты показала, что один из них — настоящий хищник, а другой — истинный офицер.
— Вопрос, кто я.
— А ты — девочка, по Божьему недосмотру родившаяся в казарме. Я-то с людьми общаюсь. Да пусть я алкоголичка, завязавшая пить. Таких, как я, в нашей среде хватает. И я помню, как Виктор Гамильтон, которому в свое время прочили Элен Маккинби в жены, обронил на твой счет: мол, надо было мне приглядеться к Делле, когда я еще только услышал, что она бросила Берга.
— Я должна чувствовать себя польщенной?
— Ну вот еще. Гамильтон был — старый козел. В отличие от меня, пьянь неисправимая, от выпивки и загнулся. Но я еще не закончила. Делла, ты ключевая фигура в новом бизнесе. Статус у твоего сына есть, надо позаботиться о деньгах. Ты вписана в структуру, которая, возможно, определит транспортную сеть будущего. Да, твой брат засел на Дивайне, у тебя самой есть права на кусок Саттанга…