Великий Исполнитель

Грей Анжела

— Иди к чёрту! — наконец, выдохнул он, задрожав от бешенства. — Жаль всё-таки, что я тебе не врезал!

— Ты жалел бы гораздо больше, если бы тебе это удалось, — лицо Ортиокса потемнело. Тон стал ещё холоднее. — А теперь убирайся, и скажи спасибо, что так легко отделался!

— Что будет с Сантой?

— Обещаю дать тебе её на ночь, когда ты снова придёшь в гости, — съязвил Ортиокс, насмешливо прищурившись. — Если конечно, она будет не слишком занята с другими…

— Чёртова тварь! — рявкнул Джеймс и, больше не контролируя себя,

бросился на Ортиокса…

* * *

Очнулся Джеймс уже на вилле, от того, что кто-то вливал ему в рот Эльфониак. Открыв глаза, он увидел перед собой Ирвина.

— Добрый день, сир, — хмуро поздоровался слуга, наблюдая, как Джеймс с трудом поднимается с кресла.

— Сколько меня не было? — вместо приветствия спросил Повелитель, бросив взгляд за окно.

— Три дня.

— Странно… Мне показалось, я пробыл там меньше.

— В Мире Ортиокса время идёт по-другому, сир. Точнее, его там просто нет.

— И всё же этот Мир слишком реален, Ирвин, — задумчиво пробормотал Джеймс, покачав головой. — Но понять его не так-то просто. Особенно Ортиокса…

— А вы пытались его понять? — Исполнитель нахмурился ещё больше.

— Да, пытался. Но, кроме того, что Ортиокс с лёгкостью может оторвать мне голову, я так ничего и не понял.

— Ну, об этом вы могли просто спросить у меня, сир, — Ирвин фыркнул. — В том, что Ортиокс сильнее любого Истинного во Вселенной, нет никакого секрета.

— Он забрал к себе Санту!.. — вдруг вспомнил Джеймс, до боли сжав кулаки.

На это Ирвин ничего не сказал. Он отвернулся, глядя куда-то вдаль.

— Ты… знал? — наблюдая за слугой, Джеймс внезапно всё понял.

Его лицо потемнело от ярости. Ирвин обернулся и холодно посмотрел ему в глаза.

— Да, я знал, — спокойно кивнул он.

Джеймс побагровел, потом побелел и подошёл к слуге.

— Это ты отдал её им, верно?! — ахнул Повелитель, ошеломлённый собственным открытием. — Улиф следил за мной и всё видел!.. Только он мог рассказать всё тебе и связаться с Ортиоксом!..

— Всё правильно, — несмотря на ярость и испепеляющий взгляд Джеймса, Исполнитель остался невозмутим.

— Зачем, Ирвин?.. — внезапно гнев Повелителя исчез, сменившись каким-то обречённым отчаянием. — Зачем ты это сделал?!..

— Она получила то, что заслужила, — равнодушно пожав плечами, заметил Исполнитель. — Я её предупреждал.

— Ирвин… — Джеймс не верил своим ушам. Он даже отступил на шаг и покачал головой, не в состоянии переварить услышанное.

— Вы её не простили, сир… Так почему я должен был её прощать?! — с жестким вызовом бросил Исполнитель. — И какая вам разница, что происходит с ней теперь, если та Санта, которую вы знали, уже мертва?.. Вы сами убили её! Забыли?!

— Ты рассуждаешь, как… Ортиокс!

— Я говорю правду, сир! И я не виноват, что эта правда вам не по вкусу!.. — ледяным тоном отрезал Исполнитель. — Что же касается Ортиокса, то вам следовало воспользоваться тем уникальным шансом, что Он вам предоставил

для того, чтобы понять Его Мир! А вместо этого вы горюете по какой-то шлюхе, которая и знать-то вас не желает!

— Прекрати! — на этот раз Джеймс не остался безучастным. Его зрачки угрожающе сузились.

Ирвин замолчал. Несколько секунд он с непонятным презрением смотрел Повелителю в глаза, затем коротко склонил голову и вышел из гостиной, хлопнув дверью. Уже через минуту Джеймс понял, что Ирвин покинул виллу.

* * *

Прождав слугу до вечера, Повелитель вдруг осознал, что Ирвин не вернётся. Что-то происходило с Исполнителем в последнее время, но Джеймс никак не мог понять что именно. Ирвин вдруг отдалился от него. Он был зол, раздражителен и даже не скрывал этого. И в то же время он не называл причины такого своего поведения, видимо, считая, что Джеймс должен понять её сам. Странным образом настроение слуги перекликалось с настроением Ортиокса, и возможно, поведение Ирвина тоже было связано с визитами Повелителя на Тёмную Сторону. Однако прямой зависимости Джеймс не находил. Порядком раздражённый всеми этими загадками, он решил в последний раз поговорить со слугой и потребовать у него объяснений. Для этого он сам отправился в ресторан, едва стемнело. Ирвин, видимо, ждал его визита, потому что нисколько не удивился, увидев на пороге Повелителя.

— Кофе, сир? — привычно предложил он, слегка наклонив голову в знак приветствия.

— Нет, — Джеймс покачал головой и огляделся.

Гостиная была почти пуста. Вещи убраны. Мебель передвинута и выборочно накрыта плёнкой. Камин вычищен.

— Ты переезжаешь? — спросил Повелитель, наблюдая, как Ирвин снимает со стола скатерть.

— Нет, я ухожу, сир, — спокойно отозвался слуга, убирая скатерть в шкаф.

— То есть? — Джеймс нахмурился.

— Я ухожу, — повторил Ирвин, наконец, обернувшись к Повелителю.

— Ирвин, что происходит? — Джеймс шагнул к слуге и вопросительно взглянул ему в глаза. — Что с тобой? Может, скажешь? В последнее время ты ведёшь себя очень странно…

— Неужели? — буркнул Исполнитель, вновь отворачиваясь. Потом помолчал и, сняв с шеи медальон Золотой Спирали, протянул его Повелителю. — Возьмите, сир. Он принадлежит вам.

Джеймс взял медальон. Выражение его лица стало растерянным.

— Как же ты собираешься попасть за Реликтовую Черту без медальона?

— Я не собираюсь за Реликтовую Черту.

— Куда же тогда?.. — Джеймс окончательно растерялся.

— Домой, — коротко бросил Исполнитель.

— Какого чёрта, Ирвин?! — Джеймс всё-таки разозлился. — Может, объяснишься, наконец?!..

Слуга повернулся к нему.

— Вы могли получить все ответы у Ортиокса, сир. Но не захотели. Зачем же теперь вы требуете ответы у меня?

— Откуда ты знаешь про Ортиокса? — Джеймс даже остолбенел от неожиданности.

Ирвин лишь хмыкнул и не ответил. Взгляд его стал тёмным и усталым.