Великий КРИ
Шрифт:
– Не стоит, право, не стоит, - убедительно сказала заведующая.
– Не знаю, что это взбрело Полю в голову... Семь тысяч пятьсот двенадцатый - это битва при Маренго. Качество изображения превосходное, но... Право, не стоит. Лучше пойдемте и посмотрим. Это тоже, наверное, будет интересно...
– А что там такое? Что это за аппаратура?
– Разве Поль не сказал вам? Сегодня он хочет выловить всех Уродцев. Перехватить управление у КРИ и выловить сразу всех Уродцев до единого...
Громадный шестивинтовой вертолет сел недалеко от того места, где несколько часов назад изловила
Энни Кент извинилась и убежала куда-то. Женя принялся описывать неуверенные круги вокруг Руды. Его одолевало любопытство. Платформы на высоких колесах подкатывали, сдвигали ящики в траву, и уезжали, а "рабы КРИ" полсотни веселых юношей и девушек - вскрывали ящики, извлекали из них нещонятные предметы из металла и пластика и что-то строили. Под акацией росло громоздкое угловатое сооружение. Руда трудился где-то в его недрах. Работали быстро и весело.
Женю беззлобно толкали под бока и просили убраться в сторонку. Вертолет, наконец, разгрузился, взревел, подняв ветер и клочья травы, и улетел. Из сооружения выполз на четвереньках Руда, встал, отряхнул ладони и сказал:
– Ну, все. Можно начинать. Давайте по местам. Он вскочил на платформу, где был установлен небольшой пульт управления. Платформа крякнула и прогнулась.
– Может быть, подождем профессора Ламбу?
– робко спросила худенькая, остриженная под мальчика девушка.
– Ни в коем случае, - внушительно сказал Руда.
– Наоборот... Начнем!
Он положил руки на пульт. Пульт вспыхнул индикаторными лампочками.
И сейчас же все затихло на поляне. Женя с беспокойством заметил, что несколько человек торопливо вскарабкались на акацию и расселись на ветвях, а девушки теснее придвинулись к платформе. На всякий случай он тоже подошел поближе к платформе.
– Стронг и Джой, приготовились!
– резким голосом сказал Руда.
– Приготовились!
– откликнулись два голоса, мужской и женский.
– Пою на главной частоте. Подпевайте в крыльях. И больше шуму!
Женя ожидал, что все сейчас запоют и забарабанят, но стало еще тише. Прошла минута.
– Повысить напряжение!
– негромко приказал Руда.
Прошло еще несколько минут. Солнце зашло, на небе высыпали крупные звезды. Где-то пронзительно прокричал эму. Девушка, стоявшая рядом с Женей, судорожно вздохнула. Вдруг наверху, на ветке акации зашевелились, и чей-то дрожащий от возбуждения голос крикнул:
– Да вот же они! Вон там, на поляне! Вы не туда смотрите!
Жене не было видно, куда надо смотреть, и он плохо представлял себе, что должно произойти. Он поднял киноаппарат, попятился еще немного, тесня к платформе девушек, и вдруг он увидел. Черная под звездами саванна шевелилась. Неясные серые тени выползали из нее, молчаливые и зловещие. Зашелестела трава, что-то скрипнуло, послышался дробный перестук, звяканье, потрескивание. Тишина наполнялась густыми невнятными шорохами.
– Свет!
– рявкнул Руда.
– Идут зольдатики!
В
Через саванну шла армия Великого КРИ, шли полчища Уродцев. Они шли сдаваться. Такого парада технического уродства Женя не видел еще никогда в жизни. Гомерический хохот потряс акацию.
– Паровозы!
– Семнадцатый век! Кулиса Ватта!
– Мальчики! Мальчики! Смотрите! Паровая машина!
– Тележка Кювье!
– Робинзон! Где Робинзон?
– Робинзон, это ты уверял, что КРИ нас дурачит?
– Робинзон! Брось свой диплом в стиральную машину!
Ужасные страшилища двигались на поляну. Кособокие трехколесные велосипеды на паровом ходу. Железные черепахи, от которых летели искры и смердило горелым. Септоподы, неистово лягающиеся знаменитой задней ногой. Пауки на длиннейших проволочных ногах. Вихляющиеся шесты на колесиках. Все это тащилось, хромало, толкалось, гремело жестью, ломалось на ходу и исходило паром и искрами. Женя самозабвенно водил киноаппаратом.
Передние ряды механических чудовищ, достигнув поляны, остановились. Задние карабкались на них и тоже замирали в куче, перепутавшись, растопырив уродливые сочленения. Поверх упали с деревянным стуком, ломаясь пополам, шесты на колесиках. Одно колесо, звеня какими-то пружинками, докатилось до платформы и улеглось у ног Жени. Тогда Женя оглянулся на Руду. Руда стоял на платформе, уперев руки в бока.
– Ну вот, ребята, - сказал он.
– Отдаю это вам на разграбление. Немедленно все систематизировать и синхронизировать с подпрограммой. Теперь мы узнаем, что и как думает Великий КРИ.
– Неужели Великий КРИ построил все это, чтобы изучать поведение "Буриданова барана"?
– с ужасом спросил Женя.
– Сомнительно, правда?
– сказал Руда, скаля белые зубы.
Мимо два здоровенных кибернетиста проволокли за заднюю ногу небольшого металлического жука. Напротив платформы нога оторвалась, и кибернетисты повалились в траву.
– Я же говорил, что она слабо держится, - сказал Женя.
Негромкий, но отчетливый голос прорезал шум:
– Что здесь происходит, дети?
Наступила тишина.
– Приехал, - шепотом сказал Руда.
– Ну, сейчас начнется.
– Делим трофеи, учитель!
– произнес он бодрым, веселым голосом.
– Мы отобрали у КРИ все модели и теперь поймем, в чем причина... гм...
– Мы исследуем модели, - подхватил кто-то, - выявим причины странностей аналитического сектора КРИ. Мы проследим вариации в конструкциях...
К платформе, прихрамывая и опираясь на толстенную трость, приблизился старый седой негр в белом костюме.
– Значит, тебя тоже беспокоит поведение КРИ, Поль, сынок мой?
– ласковым вкрадчивым голосом осведомился старик.
– Всерьез беспокоит?
Руда сошел с платформы. Жене показалось, что он как-то сразу усох.
– Что же ты молчишь, Поль?
– продолжал Августус Ламба.
– Ведь это гениальная идея - вскрыть причину неправильной работы аналитического сектора, проследив... Что вы там хотели проследить? И у тебя уже есть, наверное, какие-нибудь соображения на этот счет, да? Так, предварительные, правда?