Великий лес
Шрифт:
— Знаешь, Катя, а мы же могли не встретиться, не познакомиться, не стать мужем и женой.
— Могли, — согласилась сперва Катя. — А может, и не могли, — тут же поправила себя, уточнила: — Может быть, то, что мы вместе, это и есть судьба.
— Я вот думаю над этим, — признался Иван.
— И я не однажды думала.
— И к какому выводу пришла?
Катя ответила не сразу — добрую минуту молчала, смотрела не на Ивана, а куда-то в сторону, на лес, на деревья,
— Вывод у меня один, хотя, может, и неправильный. Там, где в семье мир да лад, — люди нашли друг друга, им хорошо. Там же, где нет ни мира, ни ладу, — случайно сошлись. И он страдает, и она, потому что поторопились, случайное приняли за настоящее. Не повезло, можно сказать, людям, не знать им счастья и радости… Ты что, не согласен со мной? — увидав, должно быть, что Иван сжимает губы, как будто хочет возразить, насторожилась Катя.
— Нет, не то чтобы не согласен, а просто странно все это. Совсем чужие люди — и вдруг…
— В природе действительно много загадочного. Вернее, непознанного, потому и загадочного, — вздохнула Катя. — Но в человеческих отношениях… Тут, пожалуй, ничего загадочного нет. Сходятся же люди не на день-два, а на весь век свой. И прежде чем сойтись, долго присматриваются друг к другу, привыкают. И то, бывает, ошибаются.
— А ты считаешь, что мы с тобой, поженившись, не ошиблись?
— Нет, не ошиблись…
И Катя снова придвинулась ближе к Ивану, положила голову ему на плечо.
— А ты… ты разве так не считаешь? — заглянула в глаза.
— Я? Я тоже так считаю… По крайней мере, считал до сегодняшнего дня, — как-то торопливо, поспешно сказал Иван.
— Почему считал? Почему до сегодняшнего? — встревожилась Катя.
Иван не отвечал.
— Почему же? Что ты молчишь?
— Потому что подумалось — хорошо нам так рассуждать: мы-то все время вместе. Как поженились, с тех пор и вместе. Друг без друга и недели не прожили. А вот расстанемся…
— Замолчи! — даже обиделась Катя. — Разве разлука отдалит нас, разве мы перестанем любить? Наоборот, она сделает крепче нашу любовь.
— Возможно, так оно и будет. Вернее, я хотел бы, чтобы было так, а не иначе.
— Именно так и будет! А ты что, себе не веришь?
— Себе-то я верю…
— Во мне сомневаешься?
— И в тебе не сомневаюсь.
— Тогда я тебя не понимаю.
— Поймешь… После, после поймешь.
— ?
— Лучше не говорить, не заглядывать в будущее…
И снова замолчал, задумался. Задумалась о чем-то своем, потаенном, и Катя. Так, в молчании, не говоря друг дружке ни слова,
— Конечно, лучше всего, если б мы не разлучались, если б всю жизнь, весь век были вместе, — произнесла она, как будто обращаясь к самой себе.
— И я так же думаю. Да ничего не поделаешь — придется пожить в разлуке.
Иван обнял жену, крепко прижал к себе, стал губами искать ее губы.
На выезде из леса, когда за нешироким картофельным полем показались в лощине крыши и трубы хат родных Катиных Будиловичей, Иван свернул с дороги, остановился под высоченным старым кленом.
— Ну вот, кажется, приехали, — сказал не то себе, не то жене.
— Так что, дальше ты не поедешь? — встревоженно спросила Катя.
— Нет.
— А может, все же поехали бы? Еще хоть денек, ночку вместе…
— Нет, Катя. Пусть никто в твоей деревне не знает, что я остаюсь здесь, в лесу. Пусть думают, что я на фронте. Где все мужчины. Так и старикам твоим, и тебе будет лучше.
Видно было: мысленно Катя согласна с мужем. В самом деле, так будет лучше. Но душою не соглашалась, не могла согласиться. Не хотелось, ой как не хотелось ей расставаться с Иваном!
— Давай ночи дождемся и поедем. В темноте никто не увидит, — со слабой надеждой предложила она.
— И ночью не все спят. Зачем рисковать? Как говорится, не наелся — не налижешься.
— Оно-то верно. И все же…
Иван соскочил с подводы, подошел к коню. И Катя ни на шаг не отставала — тоже спрыгнула наземь, пошла вместе с Иваном.
— Умаялся за дорогу, — сказал Иван, глядя на впалые бока коня.
— Вот и он отдохнет за ночь, — как за соломинку схватилась Катя. — А станет светать — и поедешь.
— Нет-нет, Катя, не уговаривай. И так нам с тобой еще посчастливилось — столько дней вместе побыли. Другие давно на фронте. И я мог с ними быть, ты же знаешь… А конь? Не нужен он мне пока. Пускай у вас побудет. Отцу скажешь, чтоб присмотрел. Понадобится — приду заберу.
— А ты, ты как же?
— Привыкать буду на своих двоих ходить.
— На коне скорее бы добрался.
— Знаю. А потом что мне с ним делать? Я ведь даже не знаю, где буду ночевать. Возможно, в стогах…
— Почему в стогах? Разве хат мало?
— Хватает хат. Только не в каждой теперь место для таких, как я, будет.
— Говоришь ты что-то…
— Рад бы что-нибудь повеселее сказать, да нечего. Нет его, веселого-то… Хоть и верю, твердо верю — будет! Вот только когда, как скоро — сказать не могу…