Великий поход

Бор Жорж

— В городище, вестимо, — угрюмо ответил богатырь и, заметив мой вопросительный взгляд указал рукой направление, — Там.

Я посмотрел в нужную сторону. Мы находились на небольшой возвышенности и видно было достаточно далеко. Лысый лес почти не мешал обзору. На грани видимости можно было рассмотреть более симметричные ряды деревьев. Возможно, сад или своеобразное подобие частокола…

Рассмотреть более подробно не получалось, потому что глаз постоянно сбивался на множество чёрных точек, которые постоянно перемещались между деревьями. В какой-то момент

я понял, что они не просто перемещаются, а целенаправленно двигаются в нашу сторону.

— А это кто? — в тайне надеясь услышать, что мне просто померещилось, спросил я у Никиты.

— Местные хозяева, — с тяжёлым вздохом ответил десятник, — То, что осталось от жителей Шумячей.

— К бою! — взревел рядом со мной Прохор.

Глава 24

До столкновения времени оставалось достаточно, чтобы нормально подготовиться. Стая двигалась какими-то дерганными рывками, временами скрываясь из вида в складках местности. С чем мы имеем дело я не представлял. Мои спутники, судя по растеряным лицам, тоже.

Пока дружинники выжидающе смотрели на воеводу, я пытался рассмотреть хотя бы примерные очертания врагов. Скорость у них была просто поразительная. Хоть с подобным мы уже сталкивались, но тогда у нас был целый арсенал умений. Сейчас тоже кое-что в запасниках имелось, но явно не того качества.

— Всем спешиться! — внезапно для самого себя заорал я. Мозг ещё расшифровывал полученные данные, а я уже начал действовать, — Встать в круг! Коней в центр. Если есть копья, то готовьте их к бою.

— Рассмотрел чего, княжич? — дисциплинированно выполняя приказ, спросил Прохор.

Я неопределенно покачал головой. Странные создания двигались неестественно и коряво. Однозначно можно было сделать только один вывод — бывшие жители городища бежали на всех четырёх конечностях. Как это всё увязалось в моей голове сказать сложно, но образ у меня сложился вполне чёткий.

Человекоподобные фигуры с тяжёлыми звериными головами, которые неслись через лес на четвереньках.

— Оборотни! — в итоге выдал я результат работы своего подсознания. Прохор мгновение смотрел на меня а потом бросился подгонять зазевавшихся гридней.

— В круг! — взревел воевода, первым заталкивая своего коня в середину строя, — Поспешайте, братцы! Это вам не ночные кровососы. Ежели цапнут кого, то лучше сразу головы себе рубите, покуда соратников своих жрать не начали! В круг!

Меня бодро затолкали за спины бойцов. На мою попытку встать в общий строй даже Никита отреагировал недовольным ворчанием. А Прохор вообще разразился целой речью, в конце которой грозно свёл брови и ткнул в меня пальцем.

— Ежели можешь чего сделать, то сейчас самое время, княжич. Мечами махать — невелика наука, да только долго мы не простоим. Волколаки главные спутники Лиха. Коли прав ты, то туго нам придётся без божественных даров и предков поддержки.

От подножия холма послышался многоголосый вой. Всего минуту назад чудовища были в километре от нас, а сейчас я уже отчётливо слышал

приближающийся топот. Дружинники спокойно дожидались противника. Копий у нас практически не было, а значит схватка быстро перейдёт в рукопашную. Если слова Прохора верны, то в этом бою я мог потерять весь свой отряд. И чтобы этого не случилось, действовать нужно было наверняка.

Куст попытался вылезти из седельной сумки, но я тут же запихал его обратно и накрепко замотал верёвкой. Не хватало ещё отлавливать по всему полю боя воинственного лешего.

— Лихо и его миньоны к какой фракции относятся? — быстро спросил я у своих офицеров. И, чтобы не возникло недопонимания, тут же добавил, — Лешие к лесу относятся. Мы к людям…

— Лихо тоже из леса, вестимо, — любовно погладив подаренный накануне топор, прогудел воевода, — И свита его ничистая оттуда же.

— Супер, — хищно улыбнулся я, — Тогда будьте наготове. Никита, твой дар активируй прямо сейчас. Прохор, будь готов начать атаку первым.

— Всех не возьму, княжич, — тут же ответил десятник, — Чужая земля.

— Бери сколько сможешь, — скороговоркой выпали я, — Потом растянешь. Три, два, раз! Погнали!

Выбор навыков в этот раз у меня был не так велик и потому порядок их активации я определил сильно заранее. Единственной проблемой была зона покрытия моего последнего шанса. Именно поэтому я стремился встать в первые ряды.

Из-под деревьев выскочила первая пятёрка волкоподобных созданий и тут же бросилась в атаку. В отличии от своих диких предков, эти существа не утруждали себя долгой подготовкой.

Прохор выбрал очень удачное место для обороны и у нас было небольшое преимущество. На ровном месте первый прыжок возглавлявших стаю существ мог завершиться на плечах моих подчиненных, но из-за разницы в высоте они приземлились прямо перед ними. А второй раз прыгнуть уже не смогли.

Реверс дестабилизации выжрал половину моего бара маны. Умение ушло в откат, но перед этим отработало вложенную в него энергию на все сто процентов.

Первые монстры неожиданно уменьшились в размерах почти вдвое, а бледное красноватое сияние навыка Никиты разом накрыло весь отряд. Часть гридней одновременно шагнула вперёд и пригвоздила воющих тварей к земле. Шаг назад и строй снова восстановлен. Красный свет слегка усилился, словно пролитая кровь добавила ему красок.

Свиток с умением Прохора отправился к своему обладателю и воевода тут же рванулся вперёд. К первой пятёрке оборотней присоединился ещё десяток, но теперь у нас был для них готов достойный ответ.

Главный танк моей дружины, на ходу окутываясь магической бронёй врезался в бегущих тварей. В воздухе мелькнул артефактный топор. Первая звериная голова покатилась по чёрной земле, а весь отряд накрыла волна красного сияния.

Логи воеводы я не видел, но, судя по потрясенному вздоху десятника, урон прошёл не просто большой. Он был огромным. В течении нескольких секунд стая вурдалаков лишилась ещё десяти особей и только в этот момент осознала, что что-то идёт не так.