Венера Челлини
Шрифт:
Но самое смешное во всем этом было то, что любовники скрывали друг от друга происходящее. Вскоре Денису надоело одно и то же, и он решил несколько разнообразить программу. Он написал письмо директору от «влюбленного в Элеонору ученика», который грозился покончить с собой, если Петр Максимович не оставит учительницу в покое. Тот оказался бешено ревнивым и устроил Элеоноре скандал. Учительница плакала, но по тому, как она испугалась, директор понял, что в письме изложена правда.
– Я не могу держать в школе преподавателя, который развращает несовершеннолетних! – орал Петр Максимович, умирая от ревности и бешенства.
Оказывается, молоденькая кокетка водила его за нос, наставляла рога, да еще и посмеивалась! Этого он уже перенести не мог. Он уволил Элеонору,
Элеонора устроилась преподавать математику в техникум – так ей было спокойнее, влюбленные помирились и возобновили свои встречи. Тогда Денис сделал новый ход: написал супруге директора, чтобы она проверила, где проводит время ее муж, отправляясь якобы в шахматный клуб. Разразился грандиозный скандал. Школу трясло и качало, как корабль во время сильного шторма.
Развлекаясь, Денис не заметил, как подошел к концу учебный год и начались выпускные экзамены. Он отлично отвечал, получал свои пятерки – у него было прекрасное, весеннее настроение. А самое главное, ему не пришлось изнывать от скуки весь этот год! Между делом он получал деньги от полковника Алфеева, который уже стал генералом. Не часто, чтобы не злоупотреблять терпением высокопоставленного лица, а только раз в год – в день смерти Маргариты.
Все эти школьные перипетии окончательно убедили Дениса, что люди – всего лишь фигуры на жизненном поле и их можно переставлять то так, то этак, в зависимости от фантазии игрока. Это забавно! Но есть один недостаток в такой игре – она слишком проста. Оказывается, людей невообразимо легко спровоцировать на глупости, которые выдавали их с ушами. Их ничего не стоит убедить в чем угодно, заставить бояться, ожидать неведомой опасности, наказания, разоблачения, обвинения… Денису даже не надо было особенно скрываться. Ослепленные страхом, люди даже не интересовались, кто стоит за всеми свалившимися на них неприятностями. Они были озабочены своими чувствами и переживаниями. Им было не до Дениса. Они мыслили стандартно – а выигрывает тот, кто способен на оригинальную комбинацию! Непохожесть, индивидуальность – вот залог успеха! Не лепить по заданному образцу, а творить – свое, неповторимое, особенное! Не участвовать в дешевых и вульгарных водевилях, а разыгрывать шекспировские драмы, где величие страстей соперничает с грандиозностью замысла!
Денис впитывал информацию, как губка. Он собирал сведения по крупицам и никогда ничего не забывал. Все и обо всех – информация легко умещалась в его голове и всегда была доступной. Он запоминал каждую мелочь. Никогда не знаешь заранее, что может пригодиться! У него была феноменальная память на лица, причем он легко мог определить родство по внешним признакам. Глядя на человека, общаясь с ним, Денис как бы проникал в собеседника, вползал в его душу, незаметно, как клещ, который впрыскивает обезболивающее, прежде чем намертво вцепиться в свою жертву и питаться ее кровью. Находясь в обществе других людей, он как бы становился ими, растворяя личностные границы, и уже непонятно было – где он, а где они. Он руководил ими изнутри их самих, подчиняя их своим замыслам. Денис чувствовал, ощущал все то же, что и его персонажи, которых он выбирал и использовал себе на потеху. Он был кукловодом, который не просто водил их на веревочках, а вдыхал в кукол свою собственную душу. Он читал их желания, предоставляя им то, чего они больше всего хотели. Он вручал им то, что лежало у них под носом, но чего они сами не могли взять. А они за это отдавали ему в руки свою силу и свои судьбы.
Окончив школу, Денис задумался, что ему теперь следует предпринять. Вроде понятно: получить образование – но какое? То, что наличие диплома об окончании высшего учебного заведения в жизни особой роли не играет, он усвоил еще в начальных классах. Жизнью двигают совершенно иные рычаги, и для того, чтобы получать от нее все, что хочется, нужно об этих рычагах знать и уметь ими пользоваться.
Денис решил, что деньги – это не проблема, они у него будут, и в таком количестве, какое ему понадобится. Он уже примерно знал, каким образом они будут приходить к нему. Но в этой жизни очень опасно быть самим собой. Даже не столько опасно, сколько просто глупо. Обязательно нужно иметь дежурную маску, к которой привыкнут окружающие люди и которая не будет вызывать ни излишнего любопытства, ни излишней настороженности. Совсем неплохо, если эта необходимая «социальная роль» будет еще и приятной.
Денис заявил деду и бабке, что хочет стать ветеринаром. Какую бурю возмущения, споров и слез вызвало это его сообщение! Дедушка мечтал видеть внука блестящим военным, по меньшей мере, генералом. Бабушка считала, что ее Дениска – вундеркинд, и прочила ему карьеру выдающегося ученого. Желание мальчика получить профессию ветеринара повергло стариков в глубокий шок, от которого они не скоро оправились. Но делать было нечего: оба знали, что их внук умеет добиваться того, что хочет, и препятствовать не стали.
Уже заканчивая учебу в институте, Денис решил стать хозяином престижного клуба собаководства, который будет называться «Звезда». Возник вопрос: где взять деньги на помещение и на развитие дела?
Денис пару раз в неделю ходил к одинокому старику-соседу играть в шахматы. Старик был совершенно дряхлый, немощный и по квартире передвигался в инвалидной коляске. Ни жены, ни детей, ни других родственников у него не было. Раз в месяц к нему приходила старушка, которая делала уборку и покупала кое-какие продукты. Всю свою жизнь старик посвятил собиранию коллекции произведений искусства. Его квартира представляла собой настоящий музей. Денис в искусстве понимал мало, но у него с детства была тяга ко всему красивому и дорогому. Он часами разговаривал со стариком, слушал, задавал вопросы, рассматривал альбомы и каталоги, которыми были сплошь уставлены полки старинного орехового шкафа.
Казимир Варламович, как звали старика, рассказал Денису о легендарном итальянском скульпторе и ювелире Бенвенуто Челлини и показал графический рисунок статуэтки Венеры, которая еще в прошлом веке была похищена у коллекционера Орлова, потомка тех самых Орловых, которые помогли Екатерине II занять российский престол.
– Сия дама капризна и опасна, – говорил старик о бронзовой Венере, как о живой. – Ее красота завораживает, а проклятие убивает. Гениальный Челлини обладал не только божественным даром художника, но и необузданным нравом. Из-за сущей безделицы он выхватывал шпагу и кидался в драку, – не разбирая, кого лишает жизни: почтового служку или капрала папских мушкетеров. По слухам, богатый французский вельможа не расплатился с ним за изготовленную на заказ из бронзы фигурку богини любви… и скульптор напророчил тому скорую смерть. Так и случилось. «Обнаженная Венера» приносила своим обладателям несчастье. Статуэтка переходила из рук в руки, а ее история обрастала мистическими подробностями. Бронзовая богиня якобы питала своих владельцев неиссякаемой любовной силой, дарила им сексуальную привлекательность и разжигала жажду наслаждений, – в обмен на жизнь. Несмотря на дурную славу, за ней охотились, ее берегли, как зеницу ока, перекупали и похищали.
Когда-то я мечтал, что она всплывет где-нибудь на рынке антикварных вещей, и я смогу приобрести ее. Особенно после войны. Тогда мешок муки ценился больше, чем произведение искусства.
Казимир Варламович грустно усмехнулся, похлопав по колесу инвалидной коляски.
– Любовные приключения мне не грозили, а смерти я не боялся. Увы! Моим мечтам не суждено было сбыться. Последний известный владелец «Обнаженной Венеры» – Орлов – погиб, а статуэтка бесследно исчезла. С той поры коллекционерам не раз пытались продать искусные подделки. Я сам однажды держал в руках бронзовую фигурку, точную копию Венеры знаменитого флорентийца… но вовремя сообразил, что меня хотят надуть.