Вера и рыцарь ее сердца
Шрифт:
Удивительно, но Хелен очень полюбила Каролин. Каким счастьем было для девочки то короткое время, когда молодая няня садилась на ее кровать, чтобы читать детям сказку, а после сказки нежно укрывала ее одеялом и слегка прикасалась губами к ее лбу. Как-то ночью Хелен, проходя между детскими кроватями и поправляя постели детой, спавших крепким сном, услышала в тишине спальни полусонный шепот скрытной и худенькой Каролин:
– Когда я вырасту и буду большая, то тебе тапошки… ошень… шветастые подарю.
Почувствовав нежное прикосновение руки няни, девочка уснула счастливым сном. И снилось Каролин, как ее обнимает мама, очень похожая
Когда Каролин исполнилось восемнадцать лет, директорат интернатов для сирот определил ее на службу к доктору. Общественные организации Антверпена заботились о том, чтобы повзрослевшие сироты получали кров и работу у зажиточных горожан.
Доктор был молод и не был женат. Он жил в большом доме в три этажа. На первом этаже располагался кабинет, где доктор вел прием посетителей, на втором обитала прислуга, а на третьем этаже жил он сам. Комнату на чердаке отдали Каролин. На службе у доктора состояли домашняя хозяйка и кухарка, которые очень жалели Каролин из-за ее сиротства и ее непривлекательности.
В обязанности Каролин входила помощь прислуге в ведении домашнего хозяйства. Готовить она не умела, вести хозяйство тоже, делать покупки для дома ей не доверяли, поэтому она мыла полы, чистила кастрюли и выносила мусор. Каролин очень старалась всем угодить.
Как-то, поздно вечером на чердак к задремавшей было Каролин зашел доктор. Он присел к ней на постель. Потом он долго рассуждал о душевной тоске, об одиночестве звезд на небе, о ссорах со своими родителями, которые его никогда не любили. Оказывается, ссоры с родителями выматывали его больше, чем медицинская практика. Потом доктор признался, что он, наверное, страдал бы меньше, если бы тоже был сиротой.
Каролин сердцем поняла, что доктора надо утешить. Когда молодой хозяин выговорился и задрожал от ночного холода, она накрыла его своим простеньким одеяльцем, подаренным ей наставницей детского дома, и нежно обняла его худые плечи. Это было так хорошо и так уютно: сидеть под одним одеялом с молодым человеком, – что девушку переполнило желание отплатить своему хозяину теплотой всего своего тела. В эту ночь Каролин стала женщиной. Ей было больно и немного совестно за свою неопытность. Она стеснялась голого доктора, но честь спать с хозяином, как спит жена с мужем, стоила того.
Десять лет жила Каролин при докторе. Она обжилась в своей маленькой комнатке на чердаке, и в редкие счастливые ночи занималась с хозяином любовью. Девушка дорожила тайной, которую ей доверил доктор, – тайной его одиночества. У нее не было ни подруг, ни друзей. Каролин так и не научилась готовить еду, не могла красиво убрать комнату, она не очень хорошо считала деньги, поэтому ей по-прежнему не доверяли делать покупки, прислуга в доме доктора не роптала за ее неумелые руки, потому что покорность и убогость девушки вызывали одно лишь только сострадание. Все заработанные деньги Каролин тратила на своего любимого доктора, покупая ему самые модные атласные галстуки и самую пахучую парфюмерию. Ей доставляло удовольствие видеть, как округляются глаза продавщиц, когда она платила бешеные деньги за пару мужских носовых платков.
Каролин не тратила заработанные деньги на себя, ей хватало одного платья, чтобы быть довольной. Летом она носила цветастые ситцевые платья, на которые зимой накидывала темно-коричневое
Доктор заботился, чтобы Каролин принимала противозачаточные таблетки, но со временем пить пилюли молодой женщине надоело, и она стала прятать маленькие таблеточки в глубокий карман фартука. Каролин было уже почти двадцать семь лет, и ее несколько удивило, что однажды месячное кровотечение не пришло в срок. Девушка стала поправляться, и доктор спохватился. Он нежно уговорил свою верную любовницу обследовать ее растущий животик и, чтобы девушке не было больно, сделал ей маленький укол в руку, через несколько минут после укола девушка сладко заснула.
– Милая, потерпи немного, я дам тебе обезболивающие препараты, – прошептал доктор, когда Каролин открыла глаза. Лицо Каролин вдруг сморщилось от ужасной боли внизу живота, что сделало ее еще более уродливой, но доктор не обратил на это особого внимания, он был доволен собой и тем, что сделал.
– Скажи мне, Каролин, когда ты в последний раз пила таблетки, что я тебе дал?
– Только вчера, господин доктор.
– А где остальные пилюли, что я тебе давал?
– В кармане фартука, господин доктор.
– Каролин, почему ты не сказала мне, что перестала пить таблетки и что твои месячные не пришли в срок? Ты ничего мне не сказала о наступившей беременности.
– У нас будет ребенок? – со счастливой надеждой прошептала сквозь боль женщина.
– Нет, у нас больше не будет проблем, потому что я сделал тебе аборт. Хорошо, что плод был небольшой, но плацента была уже суховата, а околоплодные воды – желтого цвета.
– Господин доктор, вы… убили нашего ребенка? Вы убили мою девочку или сыночка? – с ужасом в глазах Каролин уставилась на своего хозяина. Врач не выдержал взгляда женщины, и принялся за уборку своего кабинета для утреннего приема пациентов.
– Господин доктор, вы не страшитесь бога? Как вы будете смотреть в глаза Иисусу, и зажигать свечки Матери Марии? Или он вам всё простит, потому что вы каждую неделю ходите на воскресное богослужение? Зачем вы не оставили мне моего ребеночка? Пастор говорит, что Господь Иисус не хочет, чтобы мы убивали своих детей, ведь он любит детей даже тогда, когда их не любят их родители. А вы убили моего мальчика, а может быть, нашу девочку, – впервые в жизни глаза Каролин наполнились слезами. Доктор подошел к кушетке, где лежала его несчастная прислуга, еще очень бледная после аборта, и осторожно погладил Каролин по голове, приводя в порядок ее растрепавшиеся жидкие волосы.
– Каролин, я не говорил тебе, но на Рождество я собираюсь жениться.
– А как же я? – испугалась несчастная женщина.
– Тебя я не оставлю на улице. Я помогу тебе выйти замуж. Я дам тебе хорошие рекомендации. Знаешь, что, мы обратимся в брачное бюро, которое только что открылось в городе.
С этого дня доктор и Каролин перестали быть любовниками, они стали партнерами. Прошло несколько месяцев, прежде чем появилась реальная надежда для Каролин, выйти замуж. После беседы с Валентиной она возвратилась домой, перебрала свои вещички, а вечером рассказала господину доктору о встрече с матерью жениха, который должен лишить ее девственности.