Вера на марше
Шрифт:
Жестокость, которая были в Соединённых Штатах, не идёт ни в какое сравнение с тем, что пережили наши братья в Гитлеровской Германии и тех странах, в которых господствовал фашизм. С 1933 года и до конца Второй мировой войны тысячи Свидетелей Иеговы были в заключении или высланы, в то время как тысячи других продолжали проводить свою проповедническую деятельность. И по мере того, как нацизм начал ходить по всей Европе, такие же условия начали превалировать во Франции, Испании, Польше, Бельгии, Греции, Болгарии, Венгрии, Италии, Нидерландах, Румынии, Югославии, Эстонии, Финляндии, Дании и Норвегии. В Африке, Северной и Южной Родезии, Нигерии и Золотом Береге происходило тоже самое. По всей Британской
По мере того, как сжимались гигантские щипцы, они ощипывали наши отдельные кусочки поля деятельности, и казался неизбежным всемирный запрет. В то время как насилие толпы достигло своего пика в 1940-м году, эта страна оставалась изолированной от войны и наше проповедование благой вести всё ещё было свободными, несмотря на затруднения из-за условий враждебности.
Потом 7 декабря 1941 года Америка была шокирована неожиданной атакой на Перл-Харбор.
Из-за немедленного вступления Соединённых Штатов во Вторую мировую войну у нас возникли серьёзные вопросы. Чем нам придётся заплатить в этот раз? Заставят ли насильно остановить работу во всемирном центре снова? Или крепкие теократические узы помогут выжить? Смогут ли наши искренние усилия доказать всем людям и нациям, что мы не враги государства? Разрешат ли обеспечить так необходимыми утешением и надеждой истерзанному войной и издёрганному человечеству? Примут ли позицию строгого нейтралитета люди всех наций и дадут нам возможность исполнять данное Богом указание проповедовать эту благую весть о Царстве без серьёзных вмешательств?
Резко, уже во второй раз, в самый разгар настоящего кризиса для нашего движения, Общество потеряло своего президента. Дж. Ф. Рутерфорд умер 8 января 1942 года.
Ч. Т. Расселл умер, когда в мире была война, когда организация Свидетелей Иеговы всё ещё была в зачаточном состоянии, когда враждебные силы окружали нас, выискивая возможность выскочить и прикончить. Последующие годы почти разрушили организацию. Казалось, теперь история повторяла сама себя, пытаясь закончить то, что было недоделано.
Снова в мире была война, снова враждебные силы были решительно настроены уничтожить проповедующее общество Свидетелей Иеговы, снова организация была без «лидера», но теперь всё было иначе. Теперь мы избавились от поклонения творению, мы поняли, как Иегова ведёт дела, не с отдельными лицами, а с группой в полной мере посвящённых служителей; мы точно осознавали наше положение в отношении мировых правителей — полный нейтралитет; мы отказались от разлагающего влияния управления в собраниях в пользу теократических назначений через центральный руководящий совет; мы теперь намного лучше понимали библейские учения. Изменит ли это что-то в том, что нас ожидало впереди в следующие несколько богатых событиями лет? Или наша работа действительно окончилась?
В этот раз мы не боялись. Мы с уверенностью смотрели в будущее. Почему бы нет? Иегова, наш Бог, был добр к нам. Он уже показывал свою силу, освобождая нас. Он излил на нас столько благословений, что нам было не о чем просить. Но события, которые должны были наступить, проявление присутствия Иеговы, которое должно было проявиться, превзошло все представления о будущем, которые мы только могли иметь.
Глава 13
Триумф благой вести
Натан Гомер Норр стал третьим президентом Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов в период, когда над устойчивой деятельностью нашего новообразованного теократического устройства нависла угроза.
Дж. Ф.
Когда пришла новость о смерти Рутерфорда, я был в Северной Каролине в Элизабет Сити, маленьком городке южнее Норфолка, что в Виргинии. В тот вечер мы группой поехали в Норфолк, поскольку в Элизабет Сити не было собрания, и мы проповедовали там. В Норфолке собрание регулярно проводило встречи, и в тот вечер было сделано объявление о смерти Рутерфодра, но кроме этого не было сказано ни слова. Никто не сказал: «Что мы теперь будем делать?» или «Как будет продвигаться дело дальше?» Хотя многие выразили свою печаль друг другу после встречи, в основном, они говорили о других аспектах деятельности, но не высказывали сомнений или страха из-за того, как его уход может отразиться на организации.
Это была типичная реакция всех Свидетелей Иеговы. Как члены теократической организации, теперь мы понимали, что работа будет продолжаться под руководством Господа, не зависимо от того, кто будет руководить ею на земле. Рутерфорд постоянно высказывал эти мысли в «Сторожевой башне», и ко времени его смерти все, кто принимал участие в работе, включая тех, кто был членом персонала всемирного центра, стали более стабильными и духовно зрелыми в своём мышлении. Хотя Рутерфорд был энергичной и выдающейся личностью, однако его неожиданная смерть не привела к большему перевороту в работе, как это было бы, если бы мы следовали за человеком. Но Норр с самого начала поставил чёткую границу.
Н. Г. Норр знал организацию изнутри и снаружи. Он вырос с ней, он сделал много для её развития ещё, когда Рутерфорд был жив. Он родился 23 апреля 1905 года в Вифлееме, штат Пенсильвания, в 1923 году закончил школу в Аллентауне, штат Пенсильвания и в том же году начал полновременное служение и стал членом Вефиля во всемирном центре. Он тяжело работал и с самого начала показал свои организаторские способности. Мартин, который был главным управляющим издательского офиса и типографии, приложил руку, обучая его работе там, и когда Мартин умер в 1932 году, Норр занял его место. Через восемь лет он стал директором и был избран вице-президентом Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов. Когда 13 января 1942 года он стал президентом, ему было всего тридцать шесть лет. Но он уже девятнадцать лет был во всемирном центре, он приобрёл большой опыт и был хорошо подготовлен, что бы взять ответственность за такую большую работу. Кроме того, у него была непоколебимая вера в то, что Иегова теократически руководит Обществом Нового мира и горел желанием верно исполнить своё назначение.
Несмотря на то, что работу закрывали со всех сторон, Норр думал о расширении проповедования. Он не думал об отступлении. Он был уверен, что нам не нужно отказываться от проповедования во всемирном поле, которое Иисус Христос дал нам, как наше проповедническое назначение. Он расширил пределы теократии до краёв земли, во всех странах и во всех народах. Ни одного уголка не следовало пропустить.
Пока Вторая мировая война всё ещё бушевала, Норр совершил свою первую официальную поездку с работниками офиса в Мексику, в Карибский регион и в Центральную и Южную Америку. Его целью было узнать из первых уст, в каких условиях находились наши люди и как им можно было помочь улучшить их деятельность, послав специально подготовленных миссионеров, в эти плодородные поля.