Верхом на облаке, или Подозреваются все
Шрифт:
Ребята забрались в повозку, прокричали: «До свидания, и спасибо за всё!», а затем капитан и все остальные лихо запрыгнули на облака и, направив их вниз, моментально скрылись за кромкой утёса.
Повозка, которой правил племянник капитана Рыжей Бороды Угуки, въехала в густой лес. Ветви деревьев образовывали такую плотную завесу над головами, что солнце почти не проникало внутрь и приходилось двигаться в полутьме. Но выносливая лохматая лошадка, по-видимому, отлично знала дорогу, и повозка, поскрипывая деревянными колёсами, уверенно двигалась
– А вы, стало быть, на «Громогласном» приплыли? На чём же ещё, у нас уже три месяца гостей не бывало. Его Величество, знаете, как расстраивается? Ну, где ж вам знать, вы же только прибыли. Нравится вам у нас? Да конечно, нравится, где же вы ещё такое увидите! А вы к нам надолго? А на Праздник Новой Королевской Мантии вы останетесь?
Ребята ещё не отошли от невероятного путешествия на облаках и просто не успевали отвечать на вопросы Угуки, но его это, похоже, совсем не расстраивало.
Скоро в лесу стало намного светлее, и они увидели, что подъезжают к Королевскому замку. Он высился над ними, сверкая в солнечных лучах, а его островерхие башенки скрывали бегущие облака. Никогда ещё в своей жизни ребята не видели здания красивее и необычнее, чем этот замок. Угуки хитро на них поглядывал, видно было, что ему нравится наблюдать впечатление, которое Королевский замок производит на новых зрителей.
– Да, такое не часто увидишь! – сказал он донельзя самодовольно, будто бы построил его собственными руками.
Подъехав к ступеням, которые вели к высокой двери, украшенной резьбой с изображениями невиданных существ, ребята немного оробели.
– А Его Величество, он добрый или злой? – решился на вопрос Денис.
– Король Облачного Королевства? – переспросил Угуки. – О, это самый весёлый король в мире! Да вы и сами в этом убедитесь.
Поднявшись вместе с ними по ступенькам, Угуки решительно постучал в дверь. Какое-то время было тихо, а потом послышались тяжёлые шаги и дверь беззвучно открылась: на пороге стоял с невозмутимым видом дворецкий.
– Чего тебе, мальчик? – спросил он Угуки, не обращая внимания на ребят.
– Вот… Это путешественники из далёкой страны. Зная, как Его Величество любит принимать гостей, они прибыли к нему засвидетельствовать своё почтение лично, – выпалил Угуки.
Переведя ленивый взгляд на Кешу, Дениса и Костю, дворецкий с удивлением, как будто только что заметил посторонних, уставился на них и начал оглядывать с головы до ног. Наконец он произнёс:
– Следуйте за мной.
Шагнув вперёд, мальчики оказались в большом зале с высоким потолком и картинами на стенах. В середине зала начиналась лестница с резными перилами, по сторонам которой были расположены скульптуры из гладкого, потемневшего от времени дерева. Дворецкий начал подниматься по ступеням и ребятам не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ним.
Не поворачивая головы, дворецкий произнёс:
– Я
Остановившись у двери, на которой были изображены тазик и кувшин, он добавил:
– У вас есть пятнадцать минут. Свои вещи можете оставить здесь же. – И, кивнув с важным видом, он удалился неспешными шагами, закрыв за собой дверь.
– Нет, вы видели? Это же настоящий старинный замок! – восхищённо проговорил Костя. – Тут, наверное, даже привидения есть!
– И даже самый весёлый в мире король! – добавил Денис, наливая в медный таз воду из фарфорового кувшина.
– Весёлый король и волшебные облака, старинный замок с привидениями… Это всё, конечно, очень увлекательно. Но как нам вернуться домой? – вернул друзей к насущным проблемам Кеша.
– А вот это мы сейчас и попробуем выяснить, – вытирая лицо пушистым полотенцем, ответил Денис.
Тем временем Костя внимательно прислушивался к чему-то и поглядывал на неплотно прикрытую дверь.
– Ребята, мне кажется, что за дверью кто-то есть, – прошептал он.
Остальные замерли, а Костя на цыпочках подошёл к двери и резко распахнул её. За ней никого не оказалось, но в конце коридора были слышны удаляющиеся торопливые шаги.
– Интересно, кто бы это мог быть? И что он успел услышать из нашего разговора? – задумчиво произнёс Кеша.
Через пару минут в дверях появился уже знакомый ребятам дворецкий и проговорил:
– Его Величество Король Облачного Королевства ожидает вас. Я провожу.
Следуя по коридору за чинно вышагивающим дворецким, мальчики ощутили волнение. Не каждый день всё-таки удаётся познакомиться с настоящим королём!
Вскоре ребята оказались в небольшом круглом зале, посередине которого на возвышении стояло пышно украшенное кресло с высокой спинкой.
– Это, наверное, королевский трон, – шепнул остальным Денис.
Пол в зале был покрыт плиткой с изображениями сцен охоты, причём ни одно из животных не показалось мальчикам знакомым. Стены украшали драпировки из плотной ткани с повторяющимся рисунком: на голубом фоне белое облако, увенчанное золотой короной. На полу возле трона находилась большая бархатная подушка с золотыми кистями и на ней, развалившись, возлежал рыжий котище размером с хорошую собаку. Он смотрел на ребят большими жёлтыми глазами и не шевелился.
За троном стояла деревянная ширма, из-за которой были слышны возня и перешёптывания.
– Я же говорил, что мне нужна малая торжественная мантия! Неужели так сложно запомнить? Что обо мне подумают гости? Что король Облачного Королевства ходит в обносках? Ты этого хочешь? А корона? Когда её последний раз чистили? В прошлом году? – в ответ слышались приглушённые оправдания.
Наконец возня утихла, и из-за ширмы маленькими шажочками вышел Его Величество. Вид, если честно, у него был совсем не королевский.