Верни долг, дракон !

Амеличева Елена

Деревья, каждое из которых мы с Игги излазили. Лужайка за воротами, где рвали цветы и плели венки на голову. Чуть дальше - озеро, в котором купались. Старый дуб с корявыми ветвями - именно под ним, почему-то, всегда устраивали пикники.

А уж сам дом!..

Я обернулась и всхлипнула, глядя на него. Давно требует ремонта, но от этого менее любимым не становится. Каждая комната бережно хранит драгоценные воспоминания. Коридоры до сих пор наполнены счастливым смехом. Иногда вечерами я отчетливо слышу веселый,

звонкий голос мамы, зовущей нас к ужину.

Каждое место, каждый сантиметр здесь полон жизни. Наш дом сам уже давно стал членом семьи. Уехать, бросить его - значит предать кого-то близкого, родного! Это не поместье продано, это наше с братом счастливое детство пошло с молотка!

Я не выдержала и разрыдалась, как в детстве, задыхаясь от жгучих слез и всхлипывая. Но теперь рядом не было папы, который мог все исправить, обнять, утешить, успокоить. Только потеряв родителей, мы становимся по-настоящему взрослыми, впервые почувствовав холод одиночества. Сегодня я ощутила это на себе.

Не могу так это оставить, не могу! Замотала головой, быстрым шагом ушла в дом, в свою комнату. Села за стол, перед чернильницей и листом бумаги. Перекатывая пальцами гусиное перо, задумалась на секунду. Пусть воспримет, как захочет. Если надо унизиться, переживу. Больше такую сумму мне просить не у кого - только у королевы!

Письмо королеве улетело в столицу, а я осталась ждать ответа. На сборы и выезд из поместья нам дали месяц. Работники тут же потребовали расчет и разбежались, остались только самые верные. Работы, не смотря ни на что, было много - скот требовал кормежки и ухода, урожай тоже сам себя собирать не хотел, не говоря уже обо всем остальном.

Что ж, я, хоть и Огненная принцесса, как оказалось, но белоручкой никогда не была. Умела все - и по дому дела приделать, и ужин сварить, и стога сметать, и корову подоить, и овец подстричь. Этим и занялась, чтобы отвлечься от мыслей. Когда с утра до вечера работаешь, не до терзаний из-за потери родового гнезда и подлых обаятельных обманщиков-драконов из столицы.

Буренки в сарае терпеливо ждали своей очереди. Я села на табурет рядом с первой и сжала теплые, шероховатые соски вымени. Белые струйки звонко ударили в дно ведра. Рядом замяукали кошки - папа всегда после дойки наполнял им пару мисок, в награду за ловлю мышей.

Наслаждаясь ароматом парного молока, я подоила первую, встала и едва не расплескала ведро, натолкнувшись взглядом на стоявшего в дверях мужчину.

ТЭЯ

– Михаэль!
– потрясенно выдохнула я.
– Что вы здесь делаете?

– Простите, что нагрянул вот так, без предупреждения, - блондин смущенно улыбнулся.
– Вы прекрасно выглядите, кстати, Тэя!

– Серьезно?
– я вспомнила о косынке на голове, засаленном фартуке, черных резиновых сапогах и покраснела. Да уж, принцесса сегодня та еще красотка!

–

Вы всегда великолепны. Извините, несу всякую чушь.

– Это точно!
– со смешком подтвердила я.

– Не это имел в виду!
– спохватился блондин, тоже покраснев.
– Вот ведь идиот! Простите!

– Прекратите уже извиняться.

– Я за этим и приехал, Тэя. Просить прощения. За все. Знал правду и ничего не рассказал вам. Позволил Дарьяру ломать комедию, и...

– Прощаю.
– Перебила я.
– Вам это претило, видно было. Чувствовала, что вам стыдно, но не понимала, почему.

– Очень стыдно.
– Он кивнул, потом озадаченно изогнул бровь.
– Вы, правда, простили?

– Да, но сейчас вам придется меня простить, вот эти леди, - я кивнула на коров, которые лениво жевали траву, - ждут внимания!

– Предложил бы помочь, но смогу только все испортить, разве что.

– Будете развлекать доярку беседой.
– Я села рядом со второй буренкой. Белые струйки ударили в наполовину полное ведро.
– Останетесь, кстати, погостить?

– Если можно. Был бы очень рад.

Я покосилась на него. Приятная улыбка, как и он сам. Только с Михаэлем мы и подружились во всей этой круговерти. Хоть что-то хорошее вынесла из дурацкой ситуации.

Подоив коров, я наполнила молоком кошачьи миски и вышла из сарая.

– Позвольте мне, - Михаэль взял из моих рук полное ведро, и мы пошли к дому.

– У вас здесь так.
– он помолчал, подыскивая слова.
– Спокойно.

– Деревенская идиллия, - я кивнула, стараясь не думать о том, что скоро все это останется только в моих воспоминаниях.

Мы зашли на кухню. Матильда вопросительно изогнула бровь, недоверчиво глядя на гостя, но после церемонии знакомства оттаяла и усадила нас пить чай.

– А можно попросить чашечку этого молока?
– Михаэль застенчиво улыбнулся.
– Оно так пахнет!

– Парное самое вкусное, - тетя процедила его сквозь полотно и налила ему полный бокал.
– Пейте на здоровье!

– М-м-м, - мужчина сделал пару глотков и улыбнулся.
– Верно!

– А вы с пирогом его, с пирогом, - она подвинула ему тарелку с вишневой плетенкой.

– Безумно вкусно!
– вновь одобрил гость, умяв кусок.

– Люблю, когда у мужчины отличный аппетит!
– Матильда одобрительно кивнула.
– Особенно, если он еще и красавчик!

Михаэль покраснел и закашлялся.

– Постучи по спине-то ему, Тэя, - тетя усмехнулась. Я вскочила и захлопотала вокруг блондина.
– Оставлю вас, пожалуй, - она встала, - дел много.

– Вы ей понравились, - констатировала я, когда женщина ушла.

– Да?

– Если Матильда меня наедине с мужчиной оставила, значит, решила, что он заслуживает высшей степени доверия.