Вернись до заката

Кертис Мелани

Да, ничего не скажешь, это ему явно удалось, но не совсем так, как он ожидал. Понимание того, что он опять слишком увлекся рабочими делами и не подумал о том, что должна чувствовать Патриция, вызвало у него ощущение вины, которое он постарался подавить.

Все еще пытаясь вырваться из его цепких рук, Патриция раздраженно заявила:

— Все как в добрые старые времена, правда, Густав? Ты дал мне обещание, но не потрудился его сдержать. Ничего не изменилось.

Отчаяние, звучащее в ее голосе, заставило его потерять самообладание. Подавляя гнев, вскипевший в нем от того,

что она не хочет его понять, Густав молча отпустил Патрицию. Отойдя к окну, он немного постоял, глядя на озеро, потом тихо заговорил.

— Ты не права. Все теперь по-другому. Что бы ты ни думала, я больше не ставлю работу на первое место. Этот случай был исключением, потому что ситуация вышла из-под контроля. Нравится это тебе или нет, но я несу ответственность перед людьми, которые работают на меня. Будет ли у них работа, зависит от того, насколько успешно идут дела у агентства. Я просто не могу оставить их в трудном положении.

Патриция промолчала и лишь потерла рукой запястье. Когда Густав не позвонил вечером, она представила себе самое худшее. Она решила, что она не так много значит для него, чтобы к ней торопиться. Сейчас она видела боль в его глазах и горечь в его голосе, и упрекнула себя в душе за эгоизм. Густав был целостным человеком, и он не мог осознанно подвести людей, за которых отвечал. Она тоже была в их числе.

— Прости.

— Нет, это мне нужно извиняться. В следующий раз я буду более внимательным.

Густав поднялся и провел рукой по лбу, и Патриция с горечью заметила неожиданную усталость, исказившую его черты.

— Ложись спать, Патриция. Спокойной ночи, — ровным голосом сказал он.

Патриция в панике вскочила. На ней была простая свободная розовая ночная рубашка, стянутая у горловины тесемкой.

— Ты куда?

Она посмотрела Густаву в глаза, и ей показалось, что он уже далеко отсюда.

— Пойду лягу. Я с ног падаю от усталости.

— Может быть, ты хочешь есть? — озабоченно спросила она.

— Да нет. — Густав пожал плечами. — Я выпил кофе в самолете и съел пару бутербродов. Единственное, что мне нужно, — это немного поспать.

На его губах появилась улыбка, которая была больше похожа на гримасу. Он закрыл за собой дверь, а Патриция так и осталась стоять посреди комнаты.

Когда Патриция вошла в кухню на следующее утро, она увидела записку, прикрепленную к кувшину с молоком, стоящему на столе. Густав писал, что пошел прогуляться по пляжу, и просил ее завтракать без него.

Она с отвращением смотрела на еду. Да как она сможет проглотить хоть кусочек, когда у нее на душе скребут кошки! Патриция накинула плащ и выскочила из дома.

Она издалека увидела, как Густав бродит по берегу.

— Тебе нужно научиться доверять мне, дорогая, иначе у нас ничего не получится, — сказал он, когда увидел, что она идет к нему.

Патриция остановилась, положив руки в карманы плаща. Прошлой ночью она просто с ума сходила от мысли, что опять может потерять его. Когда он не позвонил, она не находила себе места от беспокойства. Самые нелепые предположения лезли ей в голову. Она думала, что его самолет может разбиться, что его,

возможно, уже нет в живых, а она даже не успела сказать ему, что любит его. Что она всегда его любила, даже когда они были далеко друг от друга. Именно поэтому она так среагировала на его появление.

— Я еще не готова к этому, — честно призналась она.

— Знаю, — тихо произнес Густав и притянул ее к себе, пристально всматриваясь в ее глаза. — Поэтому я и не тороплю тебя. Сейчас я хочу только, чтобы ты осталась со мной. А я сделаю все, чтобы ты опять поверила мне.

Что-то радостное и светлое забрезжило в ее душе, как будто кто-то зажег звезды на пасмурном небе, закрытом облаками. Она обняла Густава, и они стояли так молча, прислушиваясь к дыханию друг друга, вдыхая свежий воздух.

— Ты голоден? — Патриция неожиданно подняла свои счастливые зеленые глаза.

— Я бы тебя съел, — смеясь, ответил Густав хрипловато, крепко прижимая ее к себе.

Патриция положила ладони на его грудь, и когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она вдруг игриво вывернулась и побежала по пляжу.

— Сначала поймай меня!

— Я готов бежать за тобой до конца жизни!

Он догнал ее даже быстрее, чем ожидал. Когда Патриция оглянулась, чтобы посмотреть, где же он, он уже подбежал к ней вплотную. Она засмеялась и остановилась.

— Ты, должно быть, долго тренировался. Ты меня просто поразил.

— Посмотрим, что ты скажешь в спальне, миссис Батергейм.

— Знаем мы эти разговоры, — провокационно заявила Патриция.

— Ах, ты мне не веришь?

Он подхватил ее на руки и понес к дому.

9

Густав остановил машину и внимательно посмотрел на пустынное плоскогорье, открывающееся перед ними.

— Ну ладно, давай мне карту.

— Я и сама прекрасно могу ее прочитать.

— Патриция, не упрямься, отдай ее мне.

— Нет, и еще раз нет. И, пожалуйста, оставь твой покровительственный тон. Я прекрасно знаю, что делать. Я с детства хожу в походы, и никто лучше меня не ориентируется на местности.

— Тогда ты, может быть, объяснишь мне, почему мы заблудились? — сказал Густав с улыбкой.

Он бы раньше никогда не поверил, если бы ему рассказали, что он будет способен проявить терпение и выдержку в такой ситуации. Мало того, что он терпеть не мог «вылазок на природу», но даже тот факт, что они в результате заблудились, не очень расстроил его.

Раздосадованная тем, что она не может найти на карте то место, где они в данный момент находятся, Патриция почесала затылок и бросила свирепый взгляд на мужчину, сидящего рядом с ней.

— Терпеть не могу, когда ты мной командуешь. Запомни, я — не твоя секретарша! Все эти проблемы из-за того, что ты вечно меня отвлекаешь.

Густав в ответ только добродушно пожал плечами.

Патриция неожиданно смягчилась и, наклонившись к Густаву, игриво провела рукой по его мускулистой, обтянутой джинсами ноге. Густав не заставил себя долго ждать и стал осыпать ее мягкие полураскрытые губы быстрыми поцелуями. На секунду оторвавшись от этого приятного занятия, он с улыбкой сказал: