Вернуться из Готана
Шрифт:
— Какое-то задание? — Мне показалось, что на этот раз я нашел отгадку. — Вы… вы шпионы?
— Ну уж нет! — Мой ответ рассмешил ее. — Мимо! Давай еще!
— Тогда… вы сектанты? Хотите овладеть тайнами готанского учения, секретами колдовства?
— О, какая чушь! — Кэт стала еще веселее, она рассмеялась в полный голос — Ну ты и придумал! Мне бы и в голову не пришло. Чтобы тебя не мучить, скажу сразу: мы не партизаны, не леваки, не пришельцы… В общем, ничто из того, что ты можешь выдумать.
— Но тогда что же, что? — воскликнул я.
— Но это же так просто, дорогой! Деньги, милый, деньги! Ты не слыхал о такой вещи?
— Так вас кто-то нанял? —
— Нет, опять мимо. Никто нас не нанимал. Мы должны добыть деньги сами, здесь, на месте.
— Но каким образом? Где эти деньги?
— Где? Да здесь рядом. — Она показала рукой куда-то вбок и, видя, что я все еще ничего не понимаю, добавила: — В зоне, милый, в открытой тобой зоне. Иначе зачем бы я сюда тащилась? Не понимаешь? Это долгая история, и я вовсе не собиралась ее рассказывать, но сегодня… Не понимаю, зачем я все это говорю, но что-то меня заставляет все тебе объяснить.
Итак, слушай. Нас было трое: я, Уолтер, и еще Вовель. Точнее, прежде всего Вовель. Мы занимались затерянными сокровищами и всякими древностями: испанским золотом на Карибах, индейскими и африканскими масками, статуэтками. Ныряли, раскапывали, лазали по пещерам — всего понемножку. Иногда это приносило неплохие деньги, можно было все бросить и заняться легальным бизнесом, но что-то мешало. Всегда казалось, что в следующий раз нам улыбнется уж совсем небывалая удача, мы станем сказочно богаты. И потом, надо признать, такая жизнь затягивает. Есть в ней что-то… — На лице Кэт появилось мечтательное выражение. — В общем, после каждой находки мы пускались в новую экспедицию. Планировал их Вовель. Он вообще был у нас главный.
И вот однажды он приходит и говорит, что узнал потрясающую вещь. Огромные сокровища лежат буквально под ногами. Алмазы, платина, а еще редкие металлы: осмий, иридий, палладий. В сплавах, конечно. Можно прийти и взять. Хотя это чертовски опасно. Ну в нашем деле без опасностей не бывает. Когда он нам все подробно изложил, мы сразу согласились и стали готовить экспедицию в Готан.
— Алмазы, платина? Но здесь же нет никаких сокровищ!
— Не перебивай, сейчас все расскажу. Вовель раскопал какие-то здешние старинные хроники, страшно секретные, только для своих. Там говорилось про священные Ворота. Они появляются раз в несколько лет, каждый раз на новом месте. Возникнут ненадолго, а потом пропадут. А там, где они были, находят сокровища.
— Но в Воротах нет никаких сокровищ… — пробормотал я. — Химмельсберг не говорил… Или и он не знает?
— Ясное дело, не знает! Конечно, он ученый, прочел кучу всякой ерунды, но у него не было такой цели, как у нас, а значит, не было причины искать. Вовель за короткое время прочел в десять раз больше твоего Химмельсберга. Я же сказала, он нашел секретную книгу. Они потому и напускали такого туману, эти монахи, чтобы никто не узнал о сокровищах.
— Да нет, они скрывали Ворота, чтобы в них не могли пройти недостойные: это могло вызвать разные бедствия, болезни… — возразил я, но Кэт лишь покачала головой.
— Может, и для этого тоже, — сказала она. — А может, это был только предлог. Может, никаких прохождений и вызванных ими бедствий нет. Ты слишком легко во все это поверил. Ты вообще, я заметила, готов поверить в любую чушь, лишь бы скрыться от реальности. Жизнь — это борьба, мой милый, жестокая борьба, запомни это. Жизнь вообще суровая штука. В ней есть место любви, и нежности, и дружбе, и всему такому, но это строго определенное место: вот
Нужно было организовать экспедицию. Чтобы не привлекать внимания, Вовель уговорил Рошбаха, ученого, который интересовался здешними феноменами и всякой экзотикой, организовать экспедицию. Уолтер и Вовель вошли в ее состав — под чужими именами, конечно, а я должна была прибыть по их сигналу и забрать их, когда дело будет сделано.
Вначале все шло как нельзя лучше. Каждый в группе делал что хотел, и можно было заниматься своим делом, не привлекая внимания. Вовель с Уолтером искали места, где раньше возникали Ворота. Это оказалось труднее, чем мы думали: ты же видел, как тут все заросло. Вдвоем им было не справиться, и Вовель привлек еще двоих: Проппа и Савиньи. Наплел им что-то о знаках, оставленных демонами, о тайной силе…
— А сам с самого начала собирался их убить, — закончил я.
— Не смей так говорить о Мартине! — закричала Кэт; она стояла напротив меня, сжав кулаки. — Ты не знаешь, что он был за человек! Лучший человек, какого я знала в жизни! Никого он не собирался убивать. Даже когда мы попадали в переделки и приходилось отстреливаться, он старался ранить, но не убить — а стрелял он метко. Уолтер — другое дело, он иногда бывает жестоким. И не перебивай меня!
Значит, они нашли три вырубки, три следа, оставленных Воротами. На двух до них успели побывать, а третья, представь, оказалась нетронутой!
В ее голосе прозвучало удивление, смешанное с восторгом: она снова переживала счастливые минуты, когда узнала об успехе.
— Там все было точно так, как описано в книгах, которые читал Мартин: слитки платины, крупные алмазы, редкие металлы… Когда Пропп и Савиньи их увидели, они не сразу поняли, что это. Думали, просто железо, представляешь? Вовель сам им объяснил. Предложил войти в долю на разумных основаниях. Савиньи сразу согласился, а Пропп впал в какой-то ступор. Бормотал всякую ерунду — я толком не знаю, меня же там не было. Но помочь не отказался. Они начали копать, и тут… тут что-то случилось.
— Их заметили?
— Нет. На них всех накатило, вроде как на нас с тобой. Ведь мы действуем явно ненормально, согласись. Бросили людей, помчались куда-то… Теперь я зачем-то тебе все рассказываю… Может, так действуют колебания? Но действуют они на всех по-разному.
Вот и тогда так было. Уот говорил, что вдруг испытал приступ неодолимой злобы. Он прямо возненавидел этих Проппа и Савиньи. За то, что они чужие, не из нашей группы, что придется с ними делиться — да ни за что, в конце концов, просто ненавидел, и все. Савиньи стоял ближе к нему, и Уот накинулся вначале на него.