Вернуться в осень. Дилогия

Стретович Павел

Глава 10

— …задевая кончиками волны. Это было запоминающееся зрелище. Гордый, белый, как снег в горах, размах крыльев — шагов десять, наверное…

— И на вас всех напал столбняк.

— Точно. Только боцман все шептал: «Рух, гантибас, это же Рух, ядрено полено… Кто нам поверит?»

Сергей мягко вынырнул из теплых объятий беспамятства и открыл глаза. Над головой незамысловатым конусом сходился сводчатый потолок, в

высоком стрельчатом окне без стекол поблескивали звезды. Рядом приглушенно разговаривали, причем один голос, как раз рассказчика, был приятно знаком.

— И поверили?

— Какой там. В адмиралтействе сразу — морской мираж, к тому же полное голодное и нервное истощение… Сколько лет прошло. Но для меня это всегда как будто вчера. Как мечта, греза, которую увидел глазами.

Сергей потихоньку осмотрелся — где это он? Хотя чего думать — в крепости, и так понятно. Значит, князь все-таки подоспел…

— И что потом?

— А что потом?

— Ну, ты же сам знаешь. Это же легенда. Кто увидит белую птицу Рух…

— Ага, конечно. Все как в легенде. Ты знаешь, что было потом…

Кто-то, помолчав, вздохнул:

— Я тоже никогда не верил в сказки про счастье.

— Подожди-ка…

Сергей, поняв, что раскрыт, приподнялся на локте:

— Я рад тебя видеть, Сват.

Он был искренне рад, но не знал, как себя вести, — все-таки прошлый раз он подвел наемника. Которого уже считал почти другом. Когда провалялся пьяный в погребе…

— Ант, костылем тебе по заду! Живой, мерзавец…

Сват, сверкнув довольными глазами, обнял его за плечи — у Сергея потеплело в душе.

— Значит, выполз из Роха, рохер. Ну молодец…

Сергей слегка нахмурился, воспоминания неприятно колыхнули память:

— Ты и про это знаешь…

— Еще бы. Ладно, потом. Как ты себя чувствуешь?

— Да все в порядке…

— Тогда лучше поднимись — перед тобой князь. Мой лорд, прошу вас. Серый Ант.

Сергей торопливо поднялся. В кресле у камина, небрежно откинувшись на спинку, за ним наблюдал человек, и по всему было видно сразу — это князь. И это воин. Черные с проседью волосы, черные брови и коротко стриженная борода тоже с проседью. Сверкнувший огнем взгляд человека, привыкшего правильным считать свое мнение и привыкшего к согласию с этим от других. Такие не командуют, такие повелевают.

Сергей мельком бросил немного растерянный взгляд на кушетку, с которой встал, — он что, спал в комнате князя?

— Как ты себя чувствуешь? — Темные глаза смерили с ног до головы его не привлекающую внимания фигуру. Сергей слегка поежился — он никогда не отличался крепким сложением или завидным ростом.

— Спасибо. Прекрасно…

— Скромность — хорошее качество. Вряд ли кто-нибудь может ощущать себя прекрасно после такого боя.

Сергей прислушался к своим ощущениям. Действительно странно, от усталости — тяжелой изматывающей усталости и отупения — не осталось ни малейшего следа.

— Спасибо, светлый князь. Но я в самом деле чувствую себя прекрасно.

Князь поднялся, бросив на Сергея благожелательный взгляд.

— Я

рад приветствовать хорошего воина. И не только приветствовать. У меня будет к тебе предложение, Серый Ант. И если действительно прекрасно, то я жду тебя к себе утром.

Сват поклонился, одновременно пригнув правой рукой взлохмаченную голову Сергея:

— Спокойной ночи, великий князь.

За ними захлопнулась простая одностворчатая дверь. Сергей оглянулся через плечо:

— Ну и ну… Вот так честь! Сколько времени я провалялся без памяти в его комнате? Я что, умудрился здесь произвести впечатление?

Сват как-то задумчиво посмотрел на него:

— Ты знаешь, я почему-то совсем не удивлен. Я даже что-то похожее ожидал от тебя, когда ты очнешься… Что ты сам не будешь ведать, что сотворил. Интересно, откуда я это знаю, а?

Сергей промолчал. Сват положил руку ему на плечо:

— Рох сговорился с жизнью — преподнести нам как можно больше загадок и сюрпризов. Причем некоторые из них просто не могут быть поняты разумом. Тебе не кажется, что нам надо немного поговорить?

Сергей кивнул:

— Возможно.

— Тогда завернем немного в сторону.

Они спустились по лестнице вниз — Сергей с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух:

— Красота…

Вокруг, куда ни бросишь взгляд, колыхалось, перемигивалось, вздрагивало и двигалось множество огней. За внешними стенами первой, наружной линии обороны крепости — волнующееся море костров походного лагеря. На башнях, крышах, стенах — множество больших и маленьких огоньков — факелы и костры дозорных и часовых. Ночь, как день. Боевая рать воинствующего князя в походном охранении, в развернутом составе.

— Ушет-Гурд, — тихо произнес рядом Сват. — Именно здесь была обнаружена та самая мрачная митра А-Шаха.

Сергей промолчал. Наемник посмотрел на него — в полутьме было трудно понять выражение глаз — и завернул в сторону исковерканных ступеней пещер. Следы недавнего боя были уже более-менее прибраны, осколки каменного и деревянного мусора, бетона, кирпичей сметены в кучи к стенам, тела погибших убраны.

— Именно она явилась причиной проблем с Брахма-Гутом, а вовсе не золотые прииски — это понятно любому, у кого есть голова на плечах. В Шеоле четыре рудника золоторазработок, и причем Брахма-Гут не из самых богатых… Еще никогда золото, просто золото, не вызывало войн в Шеоле. — Сват опустился на один из множества камней у ступеней. — Знаешь, Ант, я вовсе не удивлюсь, если ты этого не знаешь. Как и того, что сегодня умудрился завалить гоблина. Впервые за всю историю Роха.

Сергей немного с опаской поглядел на темные провалы пещер и опустился рядом.

— Гоблина? Это был гоблин?

— Я очень рад тебя видеть, Серый. Очень. Как и ребята — они чуть не попадали с лошадей, когда узнали, что ты здесь. Кто ты. Ант?

Сергей потер ладони о колени и стал всматриваться в темноте в зудящие царапины.

— Ты ведь тоже не все сказал о себе, ведь правда, Сват? Я краем уха успел немного вас послушать — там, в комнате князя. И знаешь, что меня удивило? Ты с ним разговаривал на равных. И он явно принимал за тобою это право.