Вернуться в осень. Книга вторая

Стретович Павел

– Для кого как, дорогой Эгивар, – вдруг снова вмешался высокий старик. – Для кого как… Я бы не сказал, что очень опечален. Даже наоборот – мы наконец-то узнали, где находится корень всех зол. И, заодно, что от него даже есть возможность избавиться. Впереди замаячила надежда. Так что, совсем уж и не неприятна.

– Хорошо, уважаемый Луог Эвада, – улыбнулся Эгивар Трой, кажется совсем не обидевшись на такое вмешательство. – Хорошо. Пускай так. Истина в одном – мы теперь знаем правду. Правду о том, откуда берется Рох. И на нашей земле, и на всех прочих землях… И должны дать четкий и конкретный

ответ – мы будем бороться с этим, или нет? Мы будем сопротивляться злу, или нет? Потому что времени у нас – тоже нет. На размышления и взвешивания. Рох движется…

– Ясно, – кивнул за столом Уолл Вар, его поддержали еще пару человек. – Всем ясно. Начинайте.

– Кто за то, – король Нагорта поднялся с места. – Чтобы объединить наши усилия, и единым фронтом выступить и покончить со Злом?

– Прошу прощения, – лорд-капитан Нипорога тоже поднялся с места. – Я попробую немного конкретизировать предложение, – некоторые за столом одобрительно кивнули. – Чтобы избежать недоразумений, и все было предельно ясно, – он оперся руками о стол и извинительно кивнул Эгивару Трою. – Кто за то, чтобы объединить свои армии, войсковые соединения, под начало лорда Серого Анта, для объединенного военного похода на Императорский Домм?

Сергей резко вздрогнул и побледнел. Потом удивленно оглянулся вокруг. Они что, серьезно? Это не шутка? В зале повисло молчание – правителям нужно было принять взвешенное решение. Он осторожно тронул руку короля Нагорта:

– Простите, Ваше величество, я на минутку…

И быстро вышел за дверь. С другой стороны остановился и замер, обессилено облокотившись о резное дерево… С ближайшего дивана подскочила перепуганная Эния:

– Что? Что такое?

– А где все? – Сергей поводил головой по сторонам. – Все эти помощники, канцлеры…

– Их увели в другой зал, – Эния тревожно всматривалась ему в глаза. – Что, Сережа? Не прошло? Они отказались?

– Не то… – он осторожно выпустил воздух. – Но если пройдет… То меня, кажется, собираются сделать главкомом…

– Кем? – не поняла принцесса.

– Главнокомандующим…

– Естественно, – вздохнула она. – Так и должно, это понятно.

Дверь ударилась в спину, Сергей отскочил в сторону – в комнату следом влетел Эгивар Трой:

– Сергей? Что с тобой, ты куда?

– Ваше величество! – взмолился Сергей. – Они что, меня собираются сделать главным?

– А кого? – удивился король Нагорта.

– Причем здесь я? – умоляюще сложил руки Сергей. – Ваше величество! Я же не генерал! Я и не думал, – здесь же есть свои генералы, маршалы, может быть… Должны быть штабы там, ставки какие-нибудь… Я же не полководец!

– Так, Сергей, – Эгивар Трой нахмурился и взял его за плечо. – Успокойся! Что еще за нюни? Ты что, ребенок маленький? Не понимал?

– Я и не думал о себе! – почти взвыл Сергей. – Только помочь пройти туман, помочь провести людей… А там – меч в руки и в строй! Здесь что, разве нет генералов?

– Сережа… – начала Эния. – Так не бывает…

– Вот именно, – кивнул правитель Нагодара. – Так не бывает! Кто заворачивает все, тот и отвечает! Так было всегда и во все времена, Сергей.

– Да я не об ответственности, Ваше величество! – вздохнул Сергей. – Я о главенстве… Какой из меня глава?

– Еще

ничего не решено! – помрачнел Эгивар Трой. – А ты уже боишься. Успокойся. Но если вдруг повезет… То – Совет двенадцати королей доверит тебе. Только тебе. Понятно? Это ты их убедил. И своих людей – они доверят тоже только тебе. Это тоже понятно? Что я тебе все, как маленькому… Так, – он обернулся к двери. – Давай-ка назад, в зал! И побыстрее, – он слегка подтолкнул Сергея. – Нельзя заставлять стольких королей ждать…

В зале ничего на изменилось. Присутствующие размышляли, в воздухе висело напряжение. Некоторые вполголоса перешептывались…

– Достаточно? – король Нагорта снова прошел к столу и постучал по бокалу. – Кто-нибудь готов высказаться?

– Выскажутся в процессе, – усмехнулся выскокий старик. – Давайте заканчивать, Эгивар. Меня уже подгоняет время.

– Хорошо, – Эгивар Трой оглядел всех. – Тогда я повторю, господа правители славного Шеола. Кто готов объединить свои армейские соединения, под начало лорда Серого Анта? Для похода в Империю?

– Вам лично, Эгивар, можно и не выступать для ответа, – опять усмехнулся король Эвады. – Всем и так ясно, что вы готовы. Кто еще? – он поднял голову и оглядел присутствующих.

– Свободный город Нипорог, – поднялся председатель Уолл Вар. – Доверяет своих людей лорду Серому Анту.

– Это тоже не сильно удивительно, – продолжал комментировать старик. – Родной город. Кто еще?

В зале наступила тишина. Громкая, звенящая тишина… Все молча смотрели друг на друга. Все еще решались… Не так просто взять и принять решение. Которое поставит под удар жизни тысяч людей… Сергей прекратил дышать, вместе с десятком других людей в комнате. Вот он, момент истины. Вот она, точка судьбы. Вот оно то, что может послужить началом, и может послужить концом…

Все звуки прекратили свое существование на это время. Как будто весь дворец, весь мир – замер, вслушиваясь в это напряженное биение сердец. Решение. Далеко не простое решение, полторы дюжины людей. И от этого зависело все. Включая жизнь и смерть…

Эгивар Трой вздохнул и оглянулся на Сергея. И незаметно покачал головой. Кажется, все быстро не получилось… Сергей закрыл глаза. Рох. Страшный туманный Рох, расползаясь, покрывает брошенные пустые деревни и города, и ползет дальше… А люди стоят в море, по колено в воде, – много людей, очень и очень много людей. В последнем крике отчаянной надежды – может быть, хоть сюда не доползет туман. Волны, плескаясь, поднимают белые буруны у ног женщин и детей, стариков и старушек, и даже какого-то домашнего скарба… А в Империи прекращается жизнь. Людская жизнь. Человеческая жизнь. И все покрывает Великий Всесильный Магром. Наступающая Ночь…

Добрые глаза Снежки, улыбающиеся – маленького доктора, нахмуренные и серьезные – руководителя «кротов» Листка… Простите меня друзья, если что не вышло. Я, все-таки, старался. Как мог…

– Королевство Ассана…

Он резко открыл глаза. Король Ангурд стоял и смотрел ему прямо в лицо, с другой стороны стола:

– …отдает свои военные возможности в распоряжение лорда Серого Анта.

Над столом опять зависла тишина, на этот раз – изумленная тишина. Но всего лишь на несколько секунд…