Верные. Кн. 2. Тайна трёх колец
Шрифт:
К лопастям колёс прилипли хвосты потемневшей тины, промежутки между ними были забиты разным мусором, который принесла река.
Только теперь Макс понял, что этот причудливый с виду дом на самом деле – корабль и навесы устроены не над этажами, а над палубами.
– Это не дом, – сказал Макс. – Это корабль!
– А с виду настоящий плавучий дворец! – отозвалась Гизмо. – Ты когда-нибудь видел такое?
– Никогда, – мотнул головой Макс.
– Думаешь, там есть еда? – спросила Гизмо.
– Я не знаю, но это первый настоящий корабль, который мы встретили
– Ага! Здорово! – Гизмо соскочила с банки и принялась расталкивать носом Крепыша, который так и спал без просыпу на дне лодки. – Эй, вставай!
Такс всхрапнул, потом широко разинул пасть и зевнул, просыпаясь.
– Шарики убегают! Внимание! – крикнул он.
– Ещё лучше! – сказала Гизмо. – Мы с Максом нашли большой плавучий дом.
Крепыш поморгал влажными глазами на Гизмо, потом на Макса:
– Погоди, что? Дом? Мы не можем съесть дом!
– Нет, но мы можем съесть то, что внутри, – пояснила Гизмо.
– В смысле, еду? Вы нашли что-то съестное?
– Надеюсь, – ответил Макс. – Вставай и сам погляди.
Крепыш распахнул глаза во всю ширь и забрался на банку.
– О, это речной пароход! – сказал он. – Первый вожак моей стаи, бывало, сажала меня в свою сумочку и носила с собой на такие лодки играть в карты. Там всегда очень шумно и много мигающих огней. – При воспоминании об этом Крепыш сморщил нос. – А ещё там ходили люди с подносами и предлагали тем, кто играл, еду и напитки. Могу поспорить, там, на борту, тонны еды!
Трое друзей оживлённо перелаивались, пока их судёнышко несло потоком к нагромождению мусора у борта корабля. Но когда они подплыли близко, Макс затих и перестал вилять хвостом.
Пароход сидел на мели под каким-то странным углом, сильно накренившись, наполовину на берегу, наполовину в воде. Пристани не было, только песчаная коса. Похоже, огромное судно потерпело здесь крушение.
Макс заметил в борту, прямо над ватерлинией, тёмную зубчатую пробоину. Лабрадор не мог точно определить: то ли сумеречный свет отражается от воды и падает внутрь трюма, то ли ещё что-то. Но он ясно различал движение за дырой в борту. Там ходили какие-то тени.
В пути Максу и его спутникам уже много чего довелось испытать, а потому лабрадор насторожился. Кто-то, вполне вероятно, уже заявил права на этот корабль. Однако Макс не успел поделиться с друзьями своими соображениями: лодочка ткнулась носом в мусорную запруду, которая тянулась до гребных колёс парохода.
Борт корабля возвышался над ними, отбрасывая чернильную тень на воду.
– Эй, верзила, этот пароход вовсе не такой весёленький, как тот, который я помню, – весь дрожа, заметил Крепыш. – У меня дурное предчувствие.
В этот момент над выкрашенными в белый цвет перилами главной
– Тихо, – прошептал Макс, – кажется, там кто-то есть.
Три собаки выгнули шеи, пытаясь рассмотреть обитателя парохода. Солнце садилось позади корабля, и обладатель головы стоял как раз против света. Увидеть его толком не получалось.
Существо смотрело на них. Молча. Неподвижно.
На второй палубе огромного корабля появилась ещё одна голова. Эта тоже была по большей части белая, но с двумя чёрными кругами на морде. На расстоянии эти круги казались двумя пустыми глазницами.
– Вон ещё один, – прошептала Гизмо. – Может, нам стоит поздороваться?
– Не знаю, – ответил Макс. – Давайте подождём.
Обе головы потихоньку наклонялись, их обладатели рассматривали трёх собак.
Потом чуть ниже главной палубы нарисовалась ещё одна.
За ней ещё восемь, одна за другой, просунулись между столбиков крашеных деревянных перил. На некоторых тоже виднелись чёрные пятна, только эти имели очертания причудливых капель и напоминали какие-то невиданные глазищи. Другие головы сверкали белизной, подсвеченные лучами заходящего солнца и мерцающим светом висящих лампочек.
Головы молчали. И продолжали наблюдать.
– Кто это? – спросила Гизмо, силясь получше разглядеть незнакомцев.
Крепыш, весь дрожа, попятился назад и едва не свалился с банки.
– Я передумал, – сказал он. – Мне что-то не хочется лезть на этот корабль. Я не настолько голоден!
– Почему нет? – поинтересовалась Гизмо.
Крепыш с разинутой пастью мотнул головой из стороны в сторону, глядя то на Макса, то на Гизмо.
– Вы что, ребята, не видите? Это же привидения. Корабль населён призраками!
Глава 2
Собаки-пожарные
– Призраками? – усмехнулась Гизмо. – Ох, Крепыш, всем известно, что призраки не плавают на кораблях. Они любят жить в домах!
Смутно очерченные головы все так же нависали над тремя друзьями и таращились через перила. Слышался шелест набегавших на берег волн и свист ветра, который проносился мимо тёмного отверстия в корпусе корабля. Насекомые больше не жужжали.
Макс не мог понять, почему эти головы не двигаются и не говорят. Неужели Крепыш прав и им явились призраки? Но ведь этого не может быть!
Пока Макс и Крепыш стояли в оцепенении, Гизмо, высоко задрав голову, запрыгнула на носовую банку.
– Гизмо! – прошипел Крепыш. – Этот корабль похож на огромный дом с привидениями. Ты не можешь…
– Эй! – громко пролаяла Гиз в сторону неподвижных белых фигур. – Вы привидения?
– О-о-о, нет, – простонал Крепыш. Такс на пузе заполз под банку, на которой стояла Гизмо, накрыл лапами морду и зажмурился. – Никогда нельзя спрашивать призрака, призрак ли он. Если они сейчас поймут, что умерли, то могут сильно обозлиться, просто спятить!