Вероника Марс
Шрифт:
– Ну, знаете… Люди, которые занимаются вопросами выкупа, так, чтобы все прошло гладко. Я видел такое в новостях пару лет назад. Сейчас многие охранные фирмы занимаются этими вещами, – он облизал пересохшие губы и обвел взглядом присутствующих. Марджи смотрела на своего мужа с явным интересом. Лэмб набычился, но промолчал.
– Конечно, если вы считаете, что это наилучшее решение, то… – начала Петра. Лиэнн резко встала, прижимая Хантера к груди.
– Именно так мы и считаем, – она бросила на Лэмба испепеляющий взгляд. – Я буду чувствовать себя намного увереннее, если этим займется профессионал.
Вероника
На этом встреча подошла к своему завершению. Крейн вылетел из комнаты раньше родителей, зло толкнув перед собой дверь. Остальные поднимались с мест медленно, нерешительно собирали вещи. Вероника в последний раз посмотрела на Лэмба, и они с Китом ушли.
– Ты как? – спросил у нее Кит, когда они вышли на крыльцо. Она слабо улыбнулась.
– В порядке.
Но возвращалась к машине она с тяжелым сердцем. В кои-то веки у нее было чувство, что Лэмб может оказаться прав – и не насчет Вилли Мерфи, а насчет того, что просьбы о выкупе окажутся надувательством. И где-то глубоко внутри сидело недоброе предчувствие, что девушки не вернутся домой. Если родственники заплатят выкуп, кому-то сойдет с рук в лучшем случае – мошенничество, а в худшем – убийство.
Глава 23
Вероника никак не могла унять дрожь в вытянутых руках. Она держала револьвер и медленно, глубоко дышала, чувствуя обжигающий ноздри запах горячего металла. Она попыталась расслабить плечи и после этого нажала на курок.
Была суббота. Она пришла в тир сама, потихоньку выскользнув из дома, пока отец жужжал газонокосилкой на заднем дворе. Она не хотела, чтобы он видел, как она воровато пробирается на кухню и забирает оружие со стола, где они оба его оставили.
Она знала, что ведет себя глупо. Кит замечательно стрелял, он должен был учить ее. Но почему-то ей хотелось справиться с этим самой. Может, дело было в том, что она не хотела идти на попятную после их ссоры, хотя и знала, что отец не станет тыкать ее в это носом. Но скорее всего, она просто не хотела, чтобы он видел, как страшно ей было держать предмет, предназначенный причинять кому-то боль. Убивать. Она не хотела, чтобы он знал, как ей тошно при мысли, что, возможно, однажды придется его использовать. Потому что она понимала: Кит расценит это как слабость и знак, что она все же не готова для такой работы. Так что все утро Вероника читала в интернете, как заряжать револьвер и как стрелять из него. Она нашла видеоблог с пошаговыми инструкциями бодрого толстячка, бывшего полицейского из Флориды, который ни разу не промахнулся мимо головы мишени.
Вероника еще раз прицелилась, концентрируясь на мишени в конце дорожки, и выстрелила.
Кроме нее в тире был лишь грузный мужчина с двумя сыновьями-подростками – все трое были одеты в камуфляж. У отца были складки на подбородке и короткие щетинистые волосы. На его сыновьях были одинаковые ярко-оранжевые бейсболки. На троих у них было с десяток пистолетов, и они принимали разные позы в стиле Рембо, подшучивая друг над другом за каждый промах. Вероника
Вероника снова выстрелила, думая о вечеринке и о приставленном к ее горлу ноже Эдуардо. Она попыталась разозлиться, чтобы получить удовольствие от выстрела, возненавидеть Эдуардо насколько, чтобы представить его лицо на мишени. И она ненавидела его. Но мысль о его убийстве не приносила ей радости. Причинить ему боль она хотела, это да. Хотела отомстить. Но не так.
Револьвер был короткоствольным карманным «смит-вессоном» 38-го калибра. Он не выглядел внушительно, но при каждом выстреле отдачу она чувствовала всем туловищем. Она перезарядила оружие, расставила ноги шире, прицелилась и выпустила всю обойму, медленно и усердно. Потом она нажала на кнопку, регулировавшую мишень. Мишень медленно ползла по дорожке, развеваясь в движении.
Она попала дважды: один раз в самый край листа, и второй – туда, где должно было быть плечо жертвы. Жертва? Так я должна это называть? Или преступник? Она стиснула зубы и нажала на кнопку, отсылая мишень обратно. Менять мишень на новую не было смысла – она и первую-то едва задела.
Вероника отвернулась перезарядить оружие, когда кто-то коснулся ее плеча. Вздрогнув, она обернулась.
В паре шагов за ней стоял Слоник Наварро в блестящей черной мотоциклетной крутке и джинсах. Выстриженная бородка обрамляла его поджатый рот, что придавало ему выражение отчасти задумчивое, отчасти дерзкое. Крупные бриллиантовые гвоздики торчали из обоих ушей, и под курткой были едва видны края татуировок, которые расползались по его шее и рукам.
Она аккуратно убрала револьвер в футляр и сдвинула наушник с одного уха.
– Кажется, нельзя подкрадываться к человеку, который держит в руках оружие.
– Расслабь ноги. И слегка согни их в коленях, чтобы принять отдачу, – он приподнял голову и коротко кивнул, оценивая ее.
Вероника язвительно улыбнулась.
– Хм. Я даже не знаю, хорошая это идея или нет, слушаться советов человека, которого арестовывали за кражу оружия.
– Эй, ты знаешь не хуже моего, что тот «глок» мне подбросили, – он выпрямился и принял позу для стрельбы, показывая ей, как надо, немного раскачиваясь на носках. – Можно еще немного нагибаться вперед туловищем. Это помогает сохранять равновесие.
Она понаблюдала за ним, но оружие в руки не взяла.
Они со Слоником были очень давно знакомы, и хотя она с уверенностью могла назвать его своим другом, временами их отношения были… непростыми. В старших классах он возглавлял местную банду байкеров, и за ними с Вероникой тянулся долгий шлейф взаимных одолжений. Вероника знала, что к нему всегда можно обратиться, когда понадобится грубая сила, а иногда он сообщал ей и полезные сведения о представителях темной стороны Нептуна. В свою очередь, Вероника неоднократно вызволяла его из щекотливых ситуаций, в том числе – спасла его от тюрьмы. Но она видела, на что он может пойти, чтобы не потерять свои позиции, и видела, сколько он может вызвать разрушений.