Вершители свободы
Шрифт:
С того самого момента покупок в течение этого и следующего дня мы готовились к грядущему странствию, собираясь в путь по бурному морю.
Все бы хорошо, но в глубине души я осознавал, что что-то может пойти не так. Не знаю, может быть, я стал слишком подозрительным, но во мне стало преобладать неистовое чувство страха.
* * *
С самого детства я знал, что единственный способ выйти в открытое море из Западных земель -- это добраться в порт Айс-Берг. Нет, это не значит, что корабль не отплывет из другого места. Многие рыбаки, живущие в деревушках, выходят каждый вечер в море, чтобы собрать свежий улов. Но совершенно другое дело, когда гражданин Аквотийской
До порта мы плыли около дня по специальному каналу и с восходом солнца достигли главной водной границы. Эта часть империи особо восхитила меня: сияющие купола храмов и крыши высотных домов вызывали восторг и уважение. Город не имел улиц, лишь каналы, по которым каждый день плавали и местные жители, и приезжие из всех уголков страны люди. Вплывая на нашем небольшом корабле в город, я заново рассматривал все исторические памятники многовековой культуры народа Западных земель и с помощью Элары, которая рассказывала много интересных фактов про то или иное здание, познавал для себя заново то, чем дышал с детства. Где-то вдалеке я увидел дядин дом, в котором еще совсем недавно проводил месяцы, но сейчас не было никакого желания навещать его. Нахлынули воспоминания о Линде и ее сравнениях моей жизненной дороги и судьбы кузена ... Ну и черт с ней, если она так считает!
Выкинув мрачные мысли из головы, я нырнул в лекцию Элары о главном храме порта Айс-Берг, где каждая жрица проходить семинары во время учебы -- золотоверхий собор Радане-матери. Огромная статуя богини украшала купол храма, протягивая руки к городу, словно обнимая народ. В ее золотых глазах я увидел отражение печали, но в то же время и любви, которую может дарить мать ребенку. Рассматривая Радану во всей красе, я заметил, что позади нее стоят семь женских фигур, только меньшего размера. По словам Элары, это изображения Семи великих Дев-воплотительниц воли Раданы, которые служат ей верой и правдой. Странно, но какое-то инстинктивное чувство вызвало в моей душе тепло, когда Элара рассказывала, как эти Девы стоят на защите нашего мира и боронят от всех тяжестей цивилизации...
От размышлений меня отвлек сильный толчок воды о борт корабля. Посмотрев прямо, я увидел пропускной пункт. Это означало, что пора пересекать границу и выходить в открытое плавание. Я крикнул Эларе, которая тут же выбежал из каюты и начала вместе со мной ожидать прохода через пограничный контроль.
Через какое-то время к нам живенько подбежал мужичок с пышными усами, и, потерев их, многозначительным взглядом опытного сердцееда в мгновение ока скользнул по фигуре Элары (может быть, это была своего рода форма приветствия). Мое выражение лица явно выдало недоброжелательность по поводу этого приветствия, поэтому он резко начал свой рутинный, отшлифованный временем и дуновением постоянных водных стихий ритуал проверки. Естественно, холод первого вопроса был адресован мне:
– Ваше имя?
– злорадно спросил он, словно желая найти какой-то подвох.
– Тинор ле Шавар, - с некой язвительной насмешкой ответил я в такт.
– Мг...
– - послал мне в ответ служитель и внимательно всмотрелся в мои документы, удостоверяющие личность, будто искал там что-то, что действительно дает ему право недоброжелательно относиться ко мне.
– Куда
– последовал голос разочарования.
– В дальние юго-восточные земли!
– бодро выдал я.
– Зачем? Еду учится!
Точный ответ на вопрос "зачем" я и себе толком дать не смог бы, но хвала Радане, смекалка быстро сообразила.
– Хорошо. Держи, ученик!
– грубо всучил мне в руки документ дерзкий мужик, - не опозорь Империю там!
– саркастически завершил он свою поучительную речь.
Затем мужчинка подошел к Эларе и, вычурно поклонившись, все с той же обольстительной насмешкой взял в руки ее документы. Я, прохаживаясь, остановился за спиной усача и внимательно начал рассматривать документы моей спутницы. Изучив их данные, я открыл для себя много полезной информации: оказывается, Элара имеет статус жрицы международного значения (подобные привилегии получают лишь очень одаренные особы), а, следовательно, освобождается от любых проверок. Мгновенно я осознал, что даже мысленно не представлял себе, какие магические высоты покорила моя юная спутница.
И последние, что я сумел рассмотреть в ее удостоверениях, был возраст.... Совсем неожиданным, признаться, не без нотки приятного удивления, было открытие, что жрица младше меня на два года.... А с виду и не скажешь, -- девочка-девочкой...
Но внезапно резким, раздражительным голосом были потревожены мои сокровенные мысли:
– Удачи, госпожа жрица!
– почтительно поклонившись еще ниже, чем в первый раз, усач отдал в руки Эларе документ, не переставая блуждать взглядом по ее фигуре.
Магический шлагбаум поднялся вверх, и специальные водные потоки направили наш корабль прямо к морским широтам.
В течение дня наш корабль плыл по магическим течениям, которые все дальше уносили от Западных земель. Наконец-то я ощущал волну удовлетворенности: мне все же удалось покинуть отчий дом и отправиться в тот дальний путь, который я вижу каждый день, засыпая. Старая жизнь, нагнетающаяся родственниками, осталась позади, лишь некоторые воспоминания заставляли меня нырнуть в пучину теплых воспоминаний, которых было совсем немножко.
Когда день близился к обеду, когда мы стояли на палубе, прижмурившись от солнечных лучей, бьющих в наши глаза. Легкий морской ветерок ласкал лицо, и я впервые в жизни почувствовал дыхание тепла возле воды. Наслаждение разлилось по всему телу, и миг блаженства застыл на лице.
– Это ветер с моря Огня веет!
– весело подметила Элара.
– Такой приятный...
– словно во сне прошептал я.
– Ветер-то приятный, вот только теперь осталось определить, где же мы все-таки находимся, - перевела тему жрица.
– Итак, путь наш лежит в Милай, а оттуда в бухту Святых духов - рукой подать.
Я прислушался к речам Элары, в изящной руке которой появилась та самая карта Путей, купленная в картографическом центре.
– Так...
– сделала многозначную паузу Эла и провела пальцем по карте, - мы сейчас между Западными землями и Милаем, в самом центре моря Диких вод. Идем, Тинор, нам стоит обсудить дальнейший путь.
Я послушно последовал за Эларой. Внутри каюты было просторно, даже слишком: посередине стояла лишь одна койка, тумба и два стула. Хоть магия жрицы контролировала передвижение корабля, легкие волны шатали все в каюте из стороны в сторону. Облокотившись о дверь, я стал с неподдельным интересом наблюдать за Эларой. Девушка стала копошиться в своей сумке, с которой она чуть раньше доставала карту, а теперь еще и большое то ли покрывало, то ли плед. Разложив его вдоль каюты, она взяла какие-то бумаги и села с краю.