Вершители свободы
Шрифт:
Последнее слово я так и не услышала, поскольку голова уже лежала на мягкой подушке и я уплыла в мир блаженных снов...
А в это время...
– Что-о?!
– раздался мощный женский голос, напоминающий бас-баритон.
– Ты считаешь, что я зря послала на смерть своего сына?!
– Будто ты им когда-то дорожила!
– истерично кинула главная демонесса.
– Я, между прочим, потратила уйму сил, чтобы спланировать вчерашний день, и вместо благодарности слышу лишь визг будущего Матриарха дроу!
– Из-за тебя погиб мой сын!
– использовала смерть своего ребенка как разменную монету Жара.
– И ты считаешь, что я должна спокойно на это смотреть!
– А ты думаешь, легко было целый день бегать в образе куртизанки, дурманить голову всем стражам главной
– продолжала истерично визжать демонесса.
– Ладно, я все сделала: его освободила, в город доставила, к твоим убийцам отвела, а и он, последняя бездарность, даже не смог убить того, кого надо! Скажи спасибо, что я уничтожила клеймо твоего будущего позора! Я до сих пор помню, как ты пришла к нам с тем, что этот бездарь даже контракта своего выполнить не смог, а тут демон был одним из самых гуманных в наших кругах...
– Сволочь!
– выкрикнула дроу-предательница.
– Самая последняя д...
Дооскорблять у Жары не получилось. В их разговор вмешался шипящий звериный голос повелителя демонов, Владыки всего подземного мира:
– Хватит визжать! Вы обе хороши.... А теперь пошли вон! Мне надо подумать, что делать с твоим братцем, женушка...
Глава пятнадцатая
Тинор
В глазах старого мудрого человека нежным заревом вспыхнули огоньки надежды. Ни улыбки, ни лучезарного настроения, лишь резвые, уверенные в себе искорки, которых беспрерывно питает вечное всесильное кострище. Именно они согревают пережившую так много душу. Дедушка сидел молча, рассуждая о своем бремени и уделе целого мира, а я, словно его тень, наблюдал за действом мудреца. Плавно делая глоток из чашки с чаем, я выплетал узоры нехитрых дум. Полностью погрузившись в это занятное дело, удивлялся, как часто сознание останавливалось в начале очередного витка мысли, чтобы еще раз и еще раз убедить меня: все происходящее определено, предначертано судьбою-Раданой. Конечно, детали доли, создающие общий фон человеческой миссии - это штрихи, которые посланница Настоятеля творить не берется, оставляя человеку право выбора. Но миссия, с которой мы приходим в бренный мир, полностью предопределена Раданой!
Сознание сделало новый виток и возвратило меня к бренным мыслям о бытности дней настоящих. Ингар Ранел, Настоятель и мой дедушка, вот уже вторую неделю раздумывал об этом, пребывая в подавленном настроении. События двух прошедших декад, которые навалились за считанные минуты, заставляли его о многом задуматься.
Все началось после смерти Радзира. Его мать, Жара, взялась открыто действовать, что вызывало в нашей армии волну негодования. Первая атака произошла поздно ночью в Восточных Землях, поблизости лагеря Ша-Гаины. Отряды демонически одержимых дроу под видом "своих" прокрались на союзническую базу, устроив саботаж. Разделавшись беззвучно с караулом, который охранял центр лагеря, они подожгли почти каждую палатку, тем самым уничтожив заживо более четырех тысяч солдат. В течение ночи Ша-Гаина, используя магию теней, боролась со стихией, но потери той ночи были глобальны и невозобновимы. Наутро отряды общих сил, эльфов, дроу-предателей и демонов, выступили против остатков сил Матриарха, что предзнаменовывало падение восточного фронта. Капитулировав, сотни из тысяч воинов вернулись в Замок Духов, куда подтягивались общие силы военной коалиции против демонов. Сама же сестра крестной вернулась в свою столицу, где начались публичные восстания и митинги, вызванные преданными Жаре матронами Домов. Теперь судьба государства дроу в руках Создателя: на стороне Матриарха не осталось ни одной из живых матрон, что само по себе чревато негативными последствиями. Последняя верная Ша-Гаине матрона Рохана была убита людьми Радзира, которых Майриной Мейсон позже уничтожила в старых кварталах Замка Духов...
Сама же Майрина волновала дедушку не меньше: после потери своей любимой чашки у нее случился нервный срыв, и около недели ее, чуть ли не силой, заставляли проходить реабилитацию. Дело в том, как я узнал позже, в этой чашке заключалась магическая сила Майрины, и потеря ее означала истощения всей энергии, которую Мейсон копила долгие годы, а затем тратила в чрезмерном количестве. Теперь ей следует пользоваться небольшим количеством магического дара,
Единственное, что радовало Ингара, так это поведение кузена, человечность которого мы с Антри продолжали возрождать. Шата все еще не вышла из комы (врачи характеризовали ее состояние как пограничное). Каждый день Дин навещал ее: держал за руку, давал обещания, что изменится. Ходил в святилище Раданы и молился за ее здоровье (последнее шокировало не только меня, ибо мало кто знал, что кузен способен на такие поступки). Конечно, Дин не стал эталоном благодетели, но свое обещание он держал. При встрече здоровался с теми, кого знал в лицо, хотя изредка путая имена; помогал, если его помощь требовалось, и даже выдавливал из себя ранее не существовавшее в его лексиконе слово "спасибо". Прогресс развития души. Но в этом случае я придерживаюсь мнения, что все это стало возможным лишь благодаря наличии соответствующих задатков. Как-никак, он внук Настоятеля, а это априори определяло наличие комплекса моральных качеств. Вся трагедия этого мальчика была в том, что детство угнетало всю человечность вплоть до окончательного торжества зла над добором в его душе. Что ж, теперь самое плодотворное поприще для восстановления из демонического пепла. Но самым неожиданным моментом в его новом стиле поведения была манера просить прощения. На следующий день, после того судьбоносного разговора, Дин купил для Элары букет цветов и пошел извиняться. Я представляю себе лицо жрицы, когда она, лежа на кровати и читая книгу, увидела вошедшего в ее покои ранее дерзкого парня. Сама подруга мне не рассказывала, но поговаривали, что жрица рефлекторно призвала духов и облила Дина струей холодной воды. Затем, когда она узнала цель визита парня, долго извинялась, чувствуя дикую неловкость. Зная доброе сердце жрицы, я мог наверняка сказать, что конфликт между этими двумя был вычерпан.
Помирившись со жрицей, Дин решил извиниться за оскорбления, нанесенные Грашалису. Конечно, если не кривить душой, то можно смело заявить, что раскаяние Дина было не совсем искреннее и осознанное, но в глубочайших далях подсознания кузен все же не хотел, чтобы на него держали обиду. Тем более, он, как далеко не дурак, понимал, что спасение Шаты зависит только от воли богов, а они, в свою очередь, будут взирать на поступки внука Настоятеля до тех пор, пока не наступит истинное возрождение его души.
Долгое время Грашалис не хотел его слушать, все припоминая оскорбительное обращение к его возлюбленной. Дин пытался как-то защитить себя, но это у него получалось плохо. Вследствие такой непримиримости Граша, арсенал добрых и спокойных тактик юноши исчерпался, поэтому он, не долго думая, применил стратегию недавних маневров. Дин попросту довел Грашалиса до того состояния, когда змеелюду не оставалось ничего иного, как набить наглецу морду. Не сопротивляясь, Дин позволил Грашу избить его до такой степени, что почти не чувствовал ног. Когда наг перекипел и понял, что теперь он наказал обидчика своей любимой сполна, он не смог оставить Дина окровавленным в коридоре возле своей комнаты, где происходил мордобой. Кузен помог подняться кузену (странный каламбур!) и добраться до целителей, которые уже сходили с ума по поводу постоянных драк внутри замка! Сообщив, что больше никого не вылечат, кто будет устраивать дуэли или бои среди "своих", они восстановили раны Дина и отправили на все четыре стороны. И этот конфликт Дину, хоть и ценой здоровья, удалось исчерпать...
Как бы ни хотелось, а эти проблемы были весьма прозаичными по сравнению с теми, которые реально беспокоили дедушку. Ежедневные заседания коалиции происходили все в более узком кругу. Сюзо Аквотийская в немедленном порядке вернулась в Западные земли, куда массово стекались силы небесных воинов Георга и черных всадников Венеция. Так как императрица была главнокомандующей водной армии, ей и пришлось возглавить западный фронт освобождения от оккупантов. Урахэй и Хлеек были отправлены на передовую, в Пустоши, где защищали кордон Замка Духов от набегов демонов и союзных сил Венеция. Король-дракон вновь удалился в свои горы, чтобы, во-первых, решить конфликт темно-эльфийского народа, а во-вторых, начать мобилизацию армии своих сородичей, которая выступит в день главного сражения. Принцесса Кариэль и ее маги огня возглавили операцию по освобождению бухты Святых Духов, где демонические силы держали мощную кораблестроительную промышленность, создающую восемьдесят процентов флота союза Венеция.