Вершители свободы
Шрифт:
Я решился на это -- дороги назад нет.
Дождь шел мне вдогонку, словно тень, и если бы не плотный плащ из кожи, закрывающий от буйства стихии, я бы давно промок до нитки. С каждым часом ливень становился все сильнее, сбрасывая свои капли-камни на бренную землю и вода, стекающая с края шляпы, походила на поток обезумевшего водопада. Где-то в глубине души мне казалось, что это не был просто дождь, а невидимая преграда, желающая не допустить меня к самому себе.
Но чтобы обрести свою стезю, мне предстояло преодолеть множество трудностей. Отчетливо осознавая это, я пытался расставить все точки над "i".
Я знал, что из наших Западных земель к Замку ведут три дороги. Первая и самая невероятная -- воспользоваться королевским порталом с личного разрешения императрицы Сюзо Аквотийской. Вторая дорога -- приехать в порт Айс-Берг (где живет дядя), и оттуда на пароме переплыть Огненное море, причалив к южным берегам, а далее следовать вместе с караванами через пустыни. Вот только эти необычайных размеров паромы, которые с самого детства казались мне гигантскими морскими драконами, предназначались лишь для знати и высокопоставленных особ. Ступить на борт такого корабля простому смертному невозможно, даже персонал набирали из высших эшелонов общества.
У меня оставался лишь третий вариант: плыть через Ита?кию или королевство Мила?я на небольшом частном корабле.
Сначала этот план показался мне реальным, но задумка с итакской державой отпадала сразу: закрытая от внешних связей, эта страна позволяла войти в свои воды только с позволения местных властей.
А вот остров Милая -- в самый раз. Как наиболее гуманное королевство в Эошаире, оно поддерживает плотные дипломатические связи с Аквотийской империей, и каждый день сотни наших кораблей пересекают море, заплывая в соседнюю страну...
Определившись с дорогой, я обрадовался тому, что в свое время прочитал множество книг в библиотеке дяди: основу коллекции составляли толстые тома о внешнеторговых связях Эошаира, и вычерпанные когда-то знания оказались мне как никогда полезны.
Да и вообще, дядя многому меня научил. Раньше я часто приезжал к нему погостить на пару месяцев, ведь после смерти сына ему было очень одиноко. Да и по правде говоря, мне самому нравилось проводить время в его доме, где царила некая возвышенность водной стихии. В молодости дядя был моряком и бывал в самых отдаленных местах мирового океана. Будучи большим любителем экзотики, он привозил самые диковинные предметы: коралловые копья, черно-аметистовые кольчуги из чешуи морских змей, золотой и фиолетовый жемчуг... Этот список можно продолжать бесконечно. Скорее всего, самое яркое впечатление у меня осталось от огромного арбалета, который дядя держал весящим на стене в гостиной. Я просил его научить меня стрелять из этого огромного деревянного оружия, но дядя никогда не соглашался, говорил, что это слишком тяжело и опасно...
Правда после
По прибытию в столицу, Аквото, стоит обязательно приобрести пару мечей, ведь те, на которых я учился, принадлежали мастеру Залэру...
Дорога под натиском дождя залилась потоками грязи, и я стал понимать, что пора сделать остановку. В противном случае шляпа и плащ превратятся в промокшую тряпку, оставив меня один на один с водной стихией. Приближаясь к главной столичной дороге, я приметил небольшой постоялый двор, где и снял комнату до того времени, пока не закончиться дождь.
Повесив сушиться одежду возле камина, я сел в кресло, и внезапно меня настолько разморило, что я пропал в мире снов. В этот раз мне снились не кошмары, а далекие, неизведанные земли...
Когда я проснулся, ливень стих, а солнце начало потихоньку садится за горизонт. Меня пронзило внезапно чувство голода, и я решил спуститься вниз, где находилась небольшая таверна, чтобы поесть.
Поглощая домашнюю стряпню хозяйки постоялого двора, я ощутил тоски по дому и прошлому, далекому прошлому, когда мама еще была жива. После ее смерти, хоть я и не помнил подробностей, все изменилось. Казалось, что наш дом покинула жизнь. Да что там, так оно было до сегодняшнего дня. Отец отказывался рассказывать мне о матери больше, чем было известно соседям и знакомым.
Я знал лишь то, что она умерла через пару недель после рождения Линды, и ни о ком из ее родных ни разу не упоминалось. Рассказывали, что тело мамы нашли испепеленным дотла в лесу, но обстоятельства смерти так и остались для нас тайной, покрытой мраком. Думаю, отцу было многое известно о том роковом дне, но, увы, он так и не доверил мне свои воспоминания...
На некоторое время я пропал в думах. Но смех сидящих в столовой людей смог отвлечь меня от темных мыслей, которые улетучились, как только я вспомнил, что пора было отправляться в путь, если я желал попасть в столицу засветло.
Идти предстояло по большой, хорошо вымощенной, каменной дороге, которая соединяла все прилегающие города Аквотийской империи со столицей. Шагая, я стал замечать торговцев и купцов, которые следовали в разные стороны: одни возвращались с работы, другие же только на нее шли. Пройдя немного вперед, я стал осознавать, что шум, окружающий меня -- это гул жизни. Настоящей, которой так мне не хватало. В итоге, настроившись на позитивную волну, я все-таки сумел ступить на свою стезю, ведущую в Аквото -- первое место на пути к судьбе.
Географическая памятка
Аквотийская империя или владения магии воды
Столица: Аквото.
Форма правления: абсолютная монархия.
Глава правления: император.
Моря: Диких Вод, Вихрей, Огня.
Горы: Водные.
Леса: небольшие чащи и леса.
Реки: множество.
История Западных земель велика и загадочна, построена на магии воды и крови, реки которой пролились в далеком прошлом.