Вертикаль власти

Недоруб Сергей

Он был их пленником.

— Зачем? — пробормотал Виктор. — Что ты знаешь?

— Ты меня слышишь, олень? — проговорил командир группы, держа Влада за подбородок. — Тебе еще вломить?

— Не надо, — прохрипел Влад. — Пожалуйста…

Командир ударил его свободной рукой — быстро, без размаха. Непонятно, каким чудом голова юриста не слетела с плеч. Удар явно превосходил все, что он мог испытать в прошлом — за исключением, конечно, взрыва в ЦАЯ.

— Заводите его, — велел командир. — Только вколите адреналин, а то помрет раньше времени. Надо, чтобы

он шевелился.

Один из наемников быстро вытащил заранее заготовленный шприц, вколол в плечо Влада. Детектив надеялся, что это был медик или хотя бы человек, который знал, как обращаться с подобными препаратами и правильно их дозировать. Влада потащили к самолету, носки его ботинок бессильно волочились по бетону. Мигом сориентировавшись, Виктор опередил наемников, добравшись до дверей ангара вдоль затемненной правой стены. Он лишь разок высунул голову и убедился, что снаружи никого нет. Дождевые тучи и сумерки сделали свое дело, погрузив базу почти в темноту. Хвост самолета с опущенным грузовым трапом нависал прямо над ним. При свете ламп внутри было ясно, что пока там никого нет.

Рванувшись с места, Виктор побежал к трапу. Мощные прожекторы впереди него освещали взлетную полосу, создавая слепую зону сзади самолета. Благодаря этому никто не увидел, как детектив оказался в самолете и затаился за привинченными к полу деревянными коробками.

Минуту спустя в самолет затащили слабо сопротивляющегося Влада. Наемники усадили его на стул и прикрутили ремнями, после чего один из бойцов от души врезал юристу по лицу. Затем они тоже нашли себе места чуть поодаль, сели и пристегнулись. Юрист лишь сильнее задышал — укол адреналина не давал ему потерять сознание.

Виктор ждал. Со своего места ему ничего не было видно. Через некоторое время послышался знакомый скрип колес, и четыре человека затолкали «расщепитель» в самолет, закрепив его цепями, после чего вышли, и трап закрылся.

Детектив не знал, что и думать. В его планах было сопровождать юриста и выяснить, что ему известно, но никак не путешествовать с «расщепителем» в теплые края.

— Все готово? — послышался голос командира, очевидно, вышедшего из кабины пилота. — Отлично. Поехали.

«Поехали», — мысленно повторил Виктор, накручивая на руку торчащий из стены ремень. Пожалуй, у Гагарина в момент произнесения исторического напутствия было куда меньше стресса и больше веры в успешное возвращение.

Самолет набрал скорость, оторвался от земли и устремился в неизвестность.

* * *

— Они улетают! — крикнул Орех, смотря в оптический прицел. Сталкеры, находившиеся рядом, и сами это видели, но сдержать эмоций парень не мог. На его глазах военный вертолет, только что олицетворявший угрозу, принял свой трофей, вывезенный из подвалов Центра, и поднялся в небо, разгоняя лопастями дождевые капли. Оставшиеся бойцы противника разбежались кто куда, скрывшись из виду.

— Это может быть ловушка, — проговорил Эмиль, забирая у одного из сталкеров тепловизор. Он внимательно оглядывал каждый угол окрестностей. Ореху подумалось, что начальник

ОРАКУЛа знает про этот район абсолютно все, вплоть до кислотности почвы и толщины дорожного покрытия.

— Да, уходят, — подтвердил Эмиль. — Похоже, на этом все.

Никто из сталкеров не встретил его слова с ликованием. Орех запоздало догадался: работы предстояло еще много.

— Всем приступить к уборке, — последовал приказ. — Четыре человека на выход, тщательно исследовать позиции врага, собрать все гильзы. Мороз и Спонсор останутся на крыше, пусть ведут наблюдение. Два человека со мной идут в подвалы, проверим, что именно было украдено. Остальные прибираются внутри здания.

— Что с соколиками делать? — спросил кто-то. Видимо, речь шла о сотрудниках службы безопасности первого этажа.

— Ничего, — хмуро ответил Эмиль. — Совун их чем-то взбесил. Пусть ждут приезда полиции и с ними разбираются. Нас здесь официально не было.

Ореху эти слова не понравились. Не хватало еще сесть за наемничество. Вряд ли существовали официальные и серьезные бумаги, по которым ОРАКУЛ проходил бы как легальная частная армия ЦАЯ. Он был на встрече с Левиным и помнил, что тот не горел желанием признавать людей Эмиля без крайней надобности.

— Мне что делать? — спросил Орех.

Эмиль раздраженно повернулся к нему, но тут же подобрел, словно его осенила блестящая идея. Вытащив из кармана ключ-карту, он вручил ее Ореху.

— Отправляйся в кабинет Левина и сиди там. Вдруг кто-нибудь позвонит.

— Это как?

— Ногами.

Умолкнув, Орех поспешил исчезнуть с глаз начальника, не забыв на всякий случай прихватить с собой рацию.

— Ничего там не сломай, — послышалось пожелание, отправленное одним из бродяг вслед, и Орех предпочел не оборачиваться. В первые дни в Зоне с ним обращались куда хуже.

До кабинета он добрался быстро, забежав по парадной лестнице. Удивительно, что ее не перекрыли на такой случай. Разве что Эмиль знал, что враг по ней точно не пройдет… Прогнав опасные мысли, Орех открыл двери и зашел внутрь.

Кабинет Главного был действительно роскошен. Просто на уровне интерьера и качества работ, без кричащих деталей вроде хрустальной люстры или золотых дверных ручек. Для Ореха долгое время роскошью оставалась стоваттная лампочка. Прочный, надежный стол, наверняка с множеством секретов. Удобное кресло, в которое Орех предпочел не садиться. В прошлый визит он ничего этого не заметил, но сейчас на него давила атмосфера административной паутины, словно окутавшая кабинет.

Орех осторожно сел на один из стульев у стены. Непонятно, для кого они предназначались. Вряд ли тут часто бывало несколько посетителей. И нет места для секретарши…

Зазвонил один из телефонов на столе. Орех с любопытством посмотрел на него. Что это, прямая линия? Тогда ему лучше не отвечать. С другой стороны, могли звонить и ему, с одного из пунктов в здании. Все видели, куда он пошел, пусть даже Эмиль хотел его всего лишь куда-нибудь сплавить. И вообще сталкеры могли связаться с ним просто по рации.