Весь Дортмундер в одном томе
Шрифт:
Томми Дог был главой Совета племени в то время и был он из племени киота. Глава племени избирался среди всех племен каждые три месяца, чтобы это было справедливо по отношению к каждому, и чтобы власть и слава распределялись одинаково, а также потому что никто не хотел этим заниматься.
Но, так или иначе, это нужно было делать, поэтому в первую субботу каждого месяца в Общем доме (другими словами — в Ратуше) примерно в три часа дня, глава Совета стуком молоточка начинал собрание, в надежде, что в этот раз соберется кворум, минимум семь членов из двенадцати, и никаких дел не будет. Иногда кворум собирался, тем не менее,
К несчастью главы, старые дела тоже были, включая непрекращающуюся ссору двух соседей по поводу того, что сосед номер один поместил свою канализацию рядом с колодцем соседа номер два. Соседи не разговаривали друг с другом, а с другими говорили на повышенных тонах, и никто из них не хотел уступать, пока медведь в лесу не сдохнет. Такие случаи и были обычным субботним развлечением. Все садились в круг на деревянные складные стулья в обшитом сосновыми досками зале собраний и слушали нелестную речь двух представителей ошкавы друг о друге. Все прекрасно знали, насколько ошкава эмоциональны.
Посреди процесса Томми заметил незнакомца, который зашел и сел на деревянный стул в заднем ряду. Ну, скажем, не совсем незнакомца, — Томми знал Бенни Уайтфиша, он знал этого мелкого негодяя с момента его рождения — но именно в этом зале он был незнакомцем. У Бенни навряд ли были какие-то вопросы к суду. Сюда редко можно было затянуть людей, даже у которых были вопросы и просьбы о разрешении.
Томми Догу было шестьдесят три. В штатах он работал электриком, причем он был хорошим электриком, но в последнее время он работал, совсем немного, последние лет, так, двадцать пять, работал достаточно для того, чтобы держать свой профсоюзный билет. Казино приносило достаточно много денег, поэтому каждому в резервации их хватало, и кто не хотел, тот не работал. Но Томми был одним из тех, кому жизнь без какой-либо активности спустя какое-то время казалась жутко скучной. Поэтому все еще время от времени он подрабатывал электриком, просто чтобы занять руки, в противном случае, он бы просто слонялся по резервации и смотрел, чем занимаются молодые люди. Некоторые из этих девушек могли доставить много неприятностей неопрятным парням.
Но суть в том, что Томми Дог знал Бенни Уайтфиша, знал всю его семью, он также знал, что Бенни был безобидным лоботрясом, с запросами не больше, чем у длиннохвостого попугая. Так зачем он тогда пришел?
«Боюсь, я скоро узнаю», — подумал Томми, а Бенни смущенно ему улыбнулся и помахал с другого конца зала.
Вопрос канализации против колодца перенесли на следующее собрание, как обычно, для того, чтобы городской адвокат мог свериться со своими книгами по законодательству и чтобы найти какой-нибудь компромисс, на который, конечно же, ни одна из сторон не согласиться. Многие из старых дел переносились точно так же, которые наслаивались на новые дела, хотя некоторые споры все-таки удавалось решать сразу.
Когда проходило голосование, каждые три минуты, все принимали торжественный вид, так как Джоан Бэйкерман, секретарь, зачитывала предложение, тогда один участник спора соглашался, потом соглашался второй, а потом Джоан Бэйкерман называла имена членов совета по очереди, и каждый отвечал: «Да», «Да», «Ага».
Наконец, когда вопрос был решен, все прочистили горло, со скрипом отодвинули стулья, встали, поправили штаны (и мужчины, и
Да. Когда все ушли, Бенни прошел по проходу между рядами складных стульев и сказал:
— Здравствуйте, мистер Дог.
— Добрый день, Бенни, — сказал Томми. — Ты хотел со мной поговорить?
— Да, сэр. Это займет всего минуту. Если позволите, если у вас есть свободная минутка.
— У меня есть минутка, — сказал Томми, интонацией обозначая, что две минутки у него точно не будет. — Присаживайся.
Они сели в переднем ряду, у Бенни выражение лица менялось одно за другим, он уставился в пол, крутил штанину своих голубых джинсов, покачивая ногой вверх-вниз. Томми наблюдал за этой картиной несколько секунд, а потом сказал:
— Похоже, ты не знаешь, с чего начать.
— Это все Перышко Рэдкорн! — выпалил Бенни.
О боже. Куда этот дурак опять вляпался?
Томми сам не видел эту девушку по телевизору, но многие, кого он знал, видели ее, и все сошлись на том, что она та еще штучка. Обманщица и преступница, которая ловко цепляет на крючок. Неужели и Бенни Уайтфиш попался?
Хотя с другой стороны, с какой стати ей — или кому бы там ни было еще — расставлять сети на Бенни Уайтфиша? Понимая, что приближается к ответу на этот вопрос, Томми спросил:
— Ты с ней виделся, не так ли?
— Да, — ответил Бенни, тут же покраснел, почти подскочил, что его стул застонал, и крикнул: — Нет! — Он уставился на Томми, потом отвел глаза и уже спокойно сказал: — Дядя Роджер приказал мне за ней следить.
А вот этого Томми не ожидал.
— Следить за ней? Что значит «следить за ней»?
— Чтобы выяснить, кто ее сообщники, — пояснил Бенни, потом он наклонился к Томми и с огромными глазами, полными безнадежной искренности, сказал: — Вот только нет у нее сообщников! Мистер Дог, я думаю, она говорит правду, понимаете? Я несколько дней за ней следил, у нее нет никаких сообщников. Я думаю, она и вправду потакноби.
— А разве это дело не разбирают в суде? — уточнил Томми.
— Конечно, разбирают, — сказал Бенни, — вот только дядя Роджер и дядя Фрэнк не хотят, чтобы она сюда попала. Даже если это все, правда, они все равно не хотят видеть ее здесь. Они сами мне так сказали.
«Я думал, они умнее», — подумал Томми, — «по крайней мере, достаточно умные, чтобы ничего не рассказывать Бенни Уайтфишу».
— Мне кажется, им просто нравится, как идут дела на данный момент, — сказал он.
— Конечно, нравится, — согласился Бенни. И, наконец, он дошел до сути: — Мистер Дог, — сказал он вполне серьезно, — вы не могли бы с ними поговорить?
— С кем? Роджером и Фрэнком? — не понял Томми.
— Именно, — подтвердил его догадки Бенни. — Скажите им, что Совет племени не хочет прогонять Перышко, если она на самом деле потакноби.
Впервые Томми обратил внимание на имя девушки. Он сказал:
— Бенни, я считаю, этот вопрос должен решать суд, не так ли?
— Но… Ведь здесь вопросы закона решаются Советом?
— Конечно, — согласился Томми. — У нас есть суверенитет. Но я не вижу здесь, ни одного вопроса, который бы мог решить Совет. Пусть суд решает потакноби она или нет.