Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
Как в черно-белом кино. Как под светом синей лампы. У нас дома была лампа синего цвета, ею грели желёзки и вообще лечили от всех болезней. Ее включали, остальной свет выключали, и все становилось синим-синим.
Клеток двадцать стояло в ряд, в каждой было по собаке.
— Да иди ты сюда! — крикнул я Журуну. — Я тут без тебя Жучку не найду.
Собаки вели себя по-разному. Некоторые кидались на решетку, а другие забивались в угол.
Я прошел до самого конца подвала. Двадцать клеток. Разные собаки. Но, конечно же, Жучки
— Ее нет, — сказал мне Журун. Он был удивлен. Как будто другого места для нее не было.
Последняя клетка была освещена совсем плохо. Там, видно, перегорела лампочка.
В клетке лежал зверь.
Не пес, а другой зверь, такой страшный, что мы с Журуном не стали к нему подходить.
Мы отвернулись, чтобы не встречаться с ним взглядом, и пошли к выходу.
Зверь проснулся и поднялся на передние лапы, а задние остались лежать на полу клетки, словно они были у него перешиблены.
И он зарычал.
Очень тихо, из внутренностей.
Этот звук наполнил подвал, как звук контрабаса.
И собаки примолкли.
Только звук контрабаса.
И еще: у этого зверя глаза светились.
Как светятся глаза у кота.
Только это был не кот.
Мы выбежали в коридор первого этажа.
И быстро пошли по коридору к вестибюлю.
Лампы под потолком в матовых шарах стали тускнеть.
Как будто кто-то включил реостат.
Мы припустили к выходу.
Но дверь в вестибюль открываться не желала, словно ее кто-то запер, пока мы были в подвале.
И тут сзади раздался удар. И не надо было оборачиваться, чтобы сообразить: это зверь бьется о прутья клетки, и с каждым ударом прутья поддаются… Собаки замолчали, словно испугались еще больше нас.
Я подергал ручку двери. Никто ее не держал с той стороны, просто выскочил язычок замка.
Но я подумал об этом с опозданием, уже потом — а так все дергал и дергал дверь, а Коля рядом стучал в дверь кулаками и кричал:
— Откройте! Откройте, пожалуйста!
Сзади загремело — вся передняя стена клетки, ряд толстых железных прутьев, грохнулась на каменный пол. Взвизгнули в ужасе собаки.
И тут я увидел лестницу. Как пожарную, только небольшую, она вела вверх к люку в потолке, ступеньки были из прутьев, как клетки.
Я успел оглянуться — к нам несся зверь.
Он был очень большой, а рот был раскрыт, и зубы светились.
И глаза светились.
Я прыгнул к лестнице и полез по ней. Руки срывались с перекладин, я хотел крикнуть Коле, чтобы он тоже лез, вдруг он не заметил, что я нашел эту лестницу?
Зверь пробежал подо мной, прямо под моими подошвами, и Коля Журун стал закрываться от него, выпятив локти, как неумелый боксер в глухой защите.
Зверь ударил Колю, еще ударил, будто бодал, ухватил Журуна за плащ и стал рвать этот несчастный плащ.
А я ничем не мог ему помочь — самому бы остаться живым.
Пока я оглядывался,
— Игорь! — закричал Журун. — Игорь, помоги!
Он кричал как маленький. Будто я мог ему помочь.
«Не могу, — говорил голос во мне, — не могу, не могу…» Я толкнул люк в потолке, и он открылся. Там между этажами было пространство, вроде технического этажа.
— Не надо! — кричал Коля.
Он больше не кричал, потому что зверь повалил его и наступил лапами на плечи.
Я все видел. Я все видел, как будто мое лицо было в сантиметре от Колиного, но я ведь уже залез к потолку и переползаю на технический этаж. И сейчас закрою люк, потому что мне страшно глядеть вниз. Я даже понимаю, что зверь сейчас убьет Колю, и я хочу закричать на зверя, чтобы он ушел, но не смею кричать, вдруг зверь умеет взбираться по лестницам? А почему бы ему и не взбираться?
Важнее было догадаться, как выбраться отсюда.
Наверное, по техническому этажу.
Как страшно хрипит Коля Журун.
Согнувшись, чтобы не удариться о провисающие кабели и мокрые трубы, я побежал прочь от люка. Я пробежал немного, может быть, шагов десять, споткнулся о лопату.
И почему-то остановился возле лопаты.
Наверное, проходили секунды, но во мне так быстро тикали собственные часы, что настоящее время двигалось гораздо медленнее.
Я подумал, что мне надо возвращаться домой, и представил себе, как вечером позвонит встревоженная бабушка Коли Журуна. Она у них в семье воспитывает Колю. Мама всегда на работе, у нее своя жизнь, театр, декорации… Почему я об этом думаю? Потому что я не знаю, что сказать бабушке. Наверное, сейчас мне надо выбираться отсюда — и сразу звонить в милицию. Но что сделает милиция? Они и не поверят мне…
Я им скажу, что собака вырвалась из клетки.
А почему я здесь оказался?
Лучше молчать.
Но бабушка будет спрашивать. Что я ей отвечу? Ведь Кольку все равно найдут и удивятся, почему я забрался в люк и убежал, а Коля не убежал.
Я сообразил, что стало светлее.
Потому что я вернулся к люку.
Как это случилось — не представляю.
Я очень спешил, меня подгонял голос бабушки Журуна, Полины Васильевны, такой маленькой и аккуратной, она всегда меня поила чаем, даже если мне не хотелось…
Никакого зверя внизу не было.
Так мне в первое мгновение показалось.
Коля лежал на полу, плащ в клочья — почему-то я подумал, что плащ — это главная Колина гордость, как он будет без него?
Я стал спускаться по лестнице, держа в правой руке лопату. Лопата была тяжелая.
А в ушах звучал знакомый голос:
«Не надо, не спускайся, уходи. Уходи. Никто не знает, что ты здесь. Уходи поскорее».
— Коль, — позвал я.
Журун не шевелился, его голова была окружена черной кровью — я не сразу понял, что это кровь, но когда спустился с лестницы, то догадался.