Весенний Волк
Шрифт:
Мизгирь ненадолго замолчал. Потом произнёс решительно: - Меня зовут Зуам Надатдин Гулм. Я последний из Младших Старейшин Клана Мизгирь. Я внедрился в племя Трёх Деревень и должен был узнать расположение скрытой крепости Нильгири, наблюдая за Хаонаем Газзаем и Лавагетом Фениксом. Это было моё задание.
Но когда я добрался до этого места, там ничего не было. Причём, очень давно. Вот что я там увидел: Пустырь и горы спекшегося до образования корки пепла. А это был надёжный горный пост, в котором должны были жить Нильгири. Как минимум, пятьдесят. Или даже
Зуам Надатдин Гулм поставил на большой камень, который использовал вместо стола, старый грязный мешок. Развязал. Достал из мешка нечто, закутанное в тряпки, и бережно их размотал. Внутри оказалось нечто, похожее на страусиное яйцо, обмотанное алюминиевой фольгой.
– Знаешь, что это?
– спросил он, ухмыляясь.
– Без понятия, - ответил Владлен: - На яйцо похоже. Что, питомец какой-то вылупится?
– Ну, можно и так сказать, - хихикнул он, и развернул фольгу. В ней оказалось не яйцо, а нечто, напоминающее бутон. Только с лепестками из какого-то тонкого и хрупкого на вид металла. Издали действительно можно спутать с бутоном ... лотоса? Если бы, конечно, были лотосы цвета серебра.
Зуам Гулм что-то нажал. И "серебряный бутон" как-то "распух". Увеличился ... ну, процентов на тридцать.
– Ну, вот!
– довольно сказал Гулм: - Давай руку сюда!
– Зачем это?
– напрягся Владлен Осипов.
– Как зачем?
– притворно удивился Гулм: - Нильгири из тебя делать будем. Вернее, как ты сказал, "кандадата в их ряды".
– Кандидата в Нильгири? Как Лавагета Феникса?
– уточнил Осипов.
– Ага, его самого! Кандадата! Слово какое интересное!
– оскалился мизгирь, и кивнул на "цветок": - Это, знаешь, что такое?
– Я же уже говорил!
– дерзко сказал Владлен.
– Ну и ладно!
– "натянул лыбу" злодей: - Это шинндту. Особая вещь, которую делают только Нильгири, чтобы передавать друг другу свои воспоминания.
– Что, прямо все воспоминания?
– удивился студент.
– Не, только самое важное!
– мизгирь ласково погладил артефакт.
– Не представляешь, сколько сотен опытных мизгирей погибло, чтобы узнать эту тайну! По крупицам собирали эту сокрытую ... как это по вашему?
– он посмотрел на Владлена.
– Информацию, - подсказал тот.
– Инфирмаццию. Так вот, это "переносное хранилище знаний" для .. кандадитов (?) ... в ряды Нильгири, - мизгирь ненадолго задумался.
– У самих Нильгири хранилища намного сложнее. И они выглядят и работают как-то по-другому. И я бы привёл тебя туда, если бы знал, где оно и как действует.
– Зачем это?
– насторожился опять Владлен.
– Ну, у тебя серьёзный договор с Нильгири и Печать Нильгири, так что должно сработать!
– ответил тот, слегка нахмурившись: - Нильгири не должны исчезнуть. А будут Нильгири, будут и Мизгири, понимаешь? Ну, как волки и олени, тигры и охотники на них.
– Вам не кажется это странным?
– прямо спросил парень: - Вы хотите возродить
– Так не мы победили, а нас!
– просто ответил Зуам Гулм: - Нильгири оказались в этой истории "тиграми", мы - "львами", а Новый Враг - той чумой, которая их извела. Понимаешь, о чём я?
Новый Враг - это даже не "охотники на тигров и львов"! С теми можно было бы как-то существовать. Это именно "чума"! И они убьют всех, кто связан с Нильгири или с нами во всех временах. И тебя найдут. И подружек твоих. И друга твоего. А у вас всех даже против меня нет шансов!
А Новый Враг ... Меня тоже найдут и убьют. Даже здесь. В вашем времени. Просто не так быстро, как там. А я не хочу, чтобы вот так всё закончилось! Чтобы память о Мизгирях исчезла, словно нас и не было. О Нильгири хоть легенды остались невнятные. А о нас что? Ничего.
Вот я и хочу дать тебе маленький ... случай?
– Шанс?
– А? Шанс, чтобы выжить. Тебе, твоей семье, твоим друзьям и их семьям. Чтобы хотя бы вы о нас помнили. Что мы были. Существовали. Достойно сражались. И погибли в бою...
2. Три грани невозможного.
– Я, как бы, вас понимаю и вам сочувствую, - осторожно начал Владлен: - Но разве моё превращение в "кандидата в Нильгири" не увеличит интерес этого самого Нового Врага?
Пока мы простые люди, с нас и спрос не велик! Но если я больше стану похож на Нильгири, то и охота на меня начнётся посерьёзней, чем сейчас. И вот что я думаю: Может, на самом деле, вы просто хотите "бросить меня волкам", чтобы самому спрятаться?
Мизгирь хмуро посмотрел на парня и сказал: - А что это меняет? Всех с "печатями долга" Новый Враг убивает. Вместе со всеми, кто с ними рядом. Ну, допустим, ты прав, и я тобой отвлеку их внимание от себя. Но на сколько? На неделю? Месяц? Год? И всё это время придётся жить в страхе, что враг придёт за тобой в любое мгновение?
Когда ты спишь, ешь или сидишь на горшке? Допустим, я проживу несколько лет и здесь заведу семью. И вот, мне жить, пусть даже и умереть от старости, и при этом знать, что моих детей, или внуков, или всех потомков убьют? Вырежут до одного? Ты как себе это представляешь? Я - воин. Я - хищник. И для меня такая судьба невозможна.
Но суть не в этом. У меня просто нет времени! Новый Враг плавает во времени, как рыбы в воде. Если даже я смогу прожить до старости и создать новый Клан Паука-Охотника, они просто перепишут мою судьбу! Столько раз, сколько захотят!
Они могут прийти из будущего прямо сюда, прямо сейчас. Или даже до того, как мы встретились. И убить нас по одному. В этой ситуации нет выхода. Но я собираюсь бороться. Собираюсь найти здесь союзников, которые помогут мне нанести Новому Врагу хоть какой-то вред.
Владлен вздохнул. Мизгирь, или кто он там на самом деле, смог его убедить. Да и как он догадался, выбор не велик. Либо "серебряный лотос" сделает его "кандидатом в Нильгири", либо Зуам Гулм просто свернёт ему шею. И пойдёт в город, искать Кольку и девчонок.