Ветер стихий 2
Шрифт:
Под конец заранее отрепетированной речи, с цветастыми пожеланиями долгих лет жизни, солнца над головой, неугасающего огня, милости Крылатого древа, вручил подарок. Упомянув, что он предназначен лично для владыки, а не для клана, в качестве персональной благодарности. Чем многих заинтриговал, а некоторых, щёлкнул по носу. Большая часть свиты владыки на это лишь усмехнулась, не принимая всерьёз, ведь, что такого ценного мог преподнести напыщенный, безродный мальчишка. Меньшая, продолжила бесстрастно смотреть на меня, как на пустое место, а кое-кто, кого запомнил отдельно, презрительно скривился. В любом случае жест сделан, жест запомнен, а позже, надеюсь, будет
Завершив выступление, по-другому не назову, уложившись в отведённое время, не один же тут такой, умный, присоединился к собравшимся в зале. Ну, как вручил, ни я, ни Америдин, шкатулки даже не коснулись. Дехи передала стоящему поблизости слуге, находившемуся тут как раз для таких случаев, который отнёс её к другим дарам, выставленным на специальном столе. Чтобы ничего не перепуталось и тем более, не пропало, за ними следил неприметный дедок в одноцветном халате, делая в повешенный на шею блокнот очередную запись. Непростая задача, учитывая, что большинство ларцов, шкатулок, сундучков и прочего, выглядели практически одинаково. Заглядывать внутрь было нельзя. Если вдруг обнаружится ошибка, ответственного за учёт вешали на том самом шнурке от блокнота возле ворот, по ту сторону стены.
Отойдя от Амередина, в поисках «тихой гавани», начал обход зала, держась поближе к стенам, стараясь ни с кем не столкнуться. Осматриваясь по сторонам в поисках знакомых. Распределение гостей по принципу, — брильянты в центр, золото по окраинам, медь по углам, слишком уж бросался в глаза. Поэтому лезть в сердце кружащих в центре водоворотов не посмел. Я пока маленькая, тощая рыбка. Осторожно пробираясь между гостями, среди большого числа прислуживающих им автокукол, так понимаю, призванными поражать их родовым мастерством Аллмара, вызывая восхищение и зависть. Не сомневаюсь, включая опаску. Никто же не знает, что на уме у марионеток, на что они на самом деле способны.
Помимо них, в зале присутствовали и другие творения. Например, механический краб переросток, заменяющий собой целый оркестр. Такое ощущение, состоящий из всевозможных музыкальных инструментов, собранных в кучу, которым придали внешнее сходство с этим ракообразным. Какая-то многорукая хрень на стойке, выполняющая роль вешалки. Самодвижущиеся диванчики и столики, которых достаточно поманить пальчиком. Даже думать не хочу, чьи души пошли на их изготовление.
Некоторое время побродил по залу, присматриваясь к собравшимся. Спешить с завязыванием знакомств со всеми подряд не стоило, если не планируешь ограничиться фразами, здравствуйте, до свидания. Нет взаимных интересов и общих тем для разговора, собственно, не будет и его самого. Пускай для начала освободится Умар, пообещавший познакомить с кем-то из местной элиты, а дальше, посмотрим по обстоятельствам. Моя основная цель узнать, кто из этих разодетых индюков лично знаком с Ниссеей Рифа. О чём кричать на каждом углу всё же не следовало.
Пока приём выглядел довольно скучно, напоминая деловую встречу пожилых джентльменов в элитном загородном клубе. Всё чинно, пристойно, без шумных выходок, пьянок, суеты. Никаких откровенных нарядов на дамах, заигрываний. В зале даже дети присутствовали, с родителями. Наблюдал сплошные встречи, обсуждения, обмен новостями, повышенное внимание к тому, что здесь происходит, кто присутствует, с кем разговаривает, сдобренное морем неискренних улыбок.
Для тех, кто не желал вариться в большом котле на главной площадке, предлагались
Первым на глаза попался Риадин, общавшийся с тремя неизвестными мне парнями примерно одного с ним возраста из клана Аллмара. Уже научился примечать такие вещи.
— Бахи Риадин, рад тебя видеть, — подошёл поздороваться. — Чуть не прошёл мимо. Едва узнал. Выглядишь, прямо как настоящий владыка. Аж глаза слепит от сияния твоего величия, — восхищённо похвалил заметно преобразившегося друга.
— Светлого тебе дня Амир, — улыбнулся, пусть и постаравшийся не показывать этого, польщённый парень. — Ты тоже выглядишь сегодня иначе. Взрослее и серьёзнее, что ли, — оценивающе меня осмотрел. — Красавец, — одобрил результат.
— Это ты речь для дашун Абры на мне проверяешь? — поинтересовался, задавая тон беседе. — Хочешь узнать, что бы она на это ответила?
Риадин, вопросительно приподняв бровь, жестом предложил продолжать. Единственный из парней, оценивший сравнение. Что его особенно позабавило.
Подойдя ближе, с милой, невинной улыбкой, показал, будто бью его ладонью по носу, сверху вниз, естественно, не доводя движение до конца.
— Ах, господин. Простите, — наигранно испугался, искажая голос, делая похожим на женский. — Мне показалось, вам на нос село злобное, кровососущее насекомое. Всё, я его прогнала. Так что вы там сказали по поводу моего незрелого возраста и глупости?
Характерным жестом Абры поправил прядь воображаемых волос, заправляя её за ухо.
— Ты что спятил? — ахнул один из парней, посчитав мой поступок оскорбительным.
— бахи Риадин? — забеспокоился другой, враждебно на меня посмотрев, ожидая команды наказать, или хотя бы прогнать наглеца.
— Всё в порядке, — рассмеявшийся Риадин поспешил их успокоить. — Не уверен, что Абра отреагирует столь уж…, — на секунду задумался, — бурно. Хотя да, это было вполне в её духе… ещё лет семь назад, — уточнил после короткой паузы. — Смотрю, неплохо её узнал.
— Ты неправ, — сокрушённо вздохнул, продолжая игнорировать парней. — Она как бездонный колодец. Чем глубже заглядываешь, тем хуже видно. Но ведь для этого и существуют друзья. Помогать с тем, с чем не справляешься сам. Или, на что не решаешься, — сыграл бровями, показывая, что это всего лишь дружеская шутка, а не подначивание.
Оставляя самому решать, что же имел в виду.
— Ах да, не подскажешь, почему я не вижу в зале Фальсин? — переключился на интересующую меня тему.
Меня по-прежнему сопровождала Дехи со второй, большой шкатулкой. Внимание к ней уже привлечено достаточно. Пусть этого никто и не показывал, предпочитая привычно не замечать слуг. Словно они существовали в разных измерениях.
— Потому что этот приём для знати. Для членов большого круга ал’дерра, — объяснил Риадин, удивившись очевидному вопросу. — Встреча равных. Слуги празднуют отдельно в своём кругу, воины, отдельно. Те, кто свободен.
Вспомнив о моей амнезии, о которой ему рассказывал, дал чуть больше подробностей.
— Знать делиться на младшую, старшую и высшую. Младшая, шочи. Старшая, кундар. Высшая, бахи. Далее идёт уже совсем другой большой круг, — ас’дерра, повелители.
— Зачем ты ему всё это объясняешь, — с недовольством спросил один из парней.