Ветер стихий 2
Шрифт:
Умар подробно объяснил, что в первом случае, скорее всего, возникнет конфликт интересов. Великим, конкуренты не нужны. Не потому, что боялись меня или моих будущих детей, а из-за вероятности спустя какое-то время столкнуться с уже разросшимся, укрепившимся, многочисленным родом, пустившим глубокие корни, ни в чём им не уступающим. Пусть даже на это уйдут столетия. Обладающим теми же способностями. К которому, несомненно, потянутся как враги, так и союзники. На второй вариант, но без их участия, согласятся, только если мне заблокируют силу родословной. Или же им предложат что-то очень выгодное. Покрывающее риски. При условии, что принимающая меня сторона будет достаточно сильной и независимой. Либо же, их сферы деятельности не будут пересекаться. Четвёртая возможность не только самая простая, но и опасная. Как говорил
Все эти пляски с бубном крутились вокруг единственного камня преткновения, Шисса'ри. Открыто намекая, хочешь свободы, избавься от него. Хочешь безопасности, стать полезным. Хочешь, богатства, будь послушным. Хочешь превратиться в безмозглого бычка производителя и батарейку, в одном флаконе, на цепи, где-нибудь в глубоком секретном подвальчике, не проблема, покажи себя наглым и жадным. Ещё лучше, слабым и беззащитным. Я решил, что хочу быть умным.
Понятно, что прилетевшая из космоса блуждающая планета в любой звёздной системе никому не нужна. Как фактор нестабильности. Всё равно во что-то да врежется, если не займёт устойчивую орбиту, вращаясь вокруг более тяжёлого тела. Превратившись из одной большой проблемы тысячей мелких, разлетающихся во все стороны. Я пока на планету не тянул. Так, на маленькую комету, на которую некоторые астрономы обратили внимание.
На этом вечер сюрпризов не закончился. Умар растолковал, что хоть выбор домов, с которыми могу безбоязненно иметь дела, когда захочу завести семью, сократился, ограничившись первой десяткой, но он же существенно поднимал ценность итогового приза. Одно дело породниться с обычным плотником, другое, с шейхом.
Ещё объяснил, насколько важно правильно подбирать партнёра, не просто для продолжения рода, а для его усиления. Поскольку чем сильнее расхождение в силе и развитии родословной родителей, совместимости, тем ниже шанс на успешное рождение здоровых детей. Не говоря уже про величину их потенциала. В первую очередь это касалось одарённых. Тем более, таких как я. Простые дари с подобными ограничениями не сталкивались. Поэтому ткнуть пальцем в первую встречную симпатичную девочку и сказать, хочу вот эту, неразумно. Посоветовал над этим как следует подумать. Не спешить.
Под конец обрадовав совсем уж неожиданной новостью.
— Знаешь, а мы ведь выяснили, кто напал на тебя в заброшенной крепости, — «обрадовал» Умар, вызвав холодок, пробежавшийся по спине.
— Правда? И кто же? — сдержанно поинтересовался, гадая, к чему тогда был нужен весь этот спектакль.
— Помимо отметившихся там Самех, приславших наёмников, чтобы показать всем нашу слабость, сплотив и воодушевив остальных недовольных, ещё был опознан заклинатель духа. Известный наёмник, выполняющий грязную работу для ифритов. Похоже, ты убил кого-то важного из них, раз не поскупились нанять этого убийцу, доставив в заброшенную крепость. У ифритов имеются свои подземные пути, не уступающие в эффективности теневым тропам Проводников. Жаль не выяснили, кто их навёл на лагерь, поскольку точно знали, куда доставить заклинателя духов и как в нём тебя найти. Без посторонней помощи такое не провернуть. Старейшина Шахрум сейчас над этим работает, выясняя личность шпиона. Вряд ли ими были Самех. Иначе бы убийцы не мешали друг другу. После неудачного нападения ифриты забрали заклинателя с собой. Незаметно уведя у нас прямо из-под носа. В Шаль-Сихья им попасть намного труднее, однако, имей в виду, они на тебя нацелились и так просто уже не отступят. Про мстительность, злопамятность и настойчивость этих тварей, — не сдержался, — недаром ходят слухи. Память у них долгая, как и жизнь. Надо будет, подождут подходящего момента хоть десять лет.
Несмотря на предупреждение, почувствовал, как потихоньку отпускает напряжение. Значит, мой маленький трюк пока не раскрыт. Какое облегчение. Поблагодарил за информацию, заверив, что приму её во внимание. Больше ни о чём серьёзном не разговаривали. Попытку осторожно прояснить вопрос с похищенными детьми, Умар жестко зарубил на корню. С каменным выражением лица посоветовав не лезть в это дело.
После встречи, не став задерживаться в поместье, отправился искать новый дом. Аллмара о помощи в разборках с Самех не просили. Убедив, что сами с ними разберутся. Значит, делать мне здесь больше нечего. Пора выбираться из тихой гавани в открытое море, полное
Глава 9
Странное дело, вновь оказавшись в верхнем Шаль-Сихья, на окраинах города в кратере, почувствовал себя намного свободнее и увереннее, чем в богатых, центральных районах. Там, среди знати, постоянно приходилось следить за своими манерами, внешним видом, поступками, словами, опасаться сделать какую-нибудь глупость из-за незнания этикета или простейших вещей. Стараться соответствовать высокому статусу, что подсознательно постоянно держало в напряжении. Даже не с кем было как следует напиться и поговорить по душам. Сделать какую-нибудь глупость. Ни я не был свободен в своих поступках, ни мои друзья. Так и получилось, там был чужим, среди своих, а тут, словно стал своим, среди чужих.
Старинные кварталы верхнего города показались мне куда более интересным и оживлённым местом, отличным от серебряного Шаль-Сихья, района роскошных особняков и культурных центров. Они были наполненные какими-то своими случайными событиями, неповторимой атмосферой, простыми радостями и горестями. В скоплении пёстрых, извилистых, тесных улочек, наполненных всевозможными ароматными запахами, дымками, толпами разнообразно одетых горожан, уличными торговцами, музыкантами, бегающими меж дворов полуголыми детишками, занятыми какими-то одним им понятными играми, горластыми носильщиками и толкателями рикш, требующими, чтобы им поскорее уступили дорогу, ненадолго ощутил себя почти как дома. В те далёкие, лихие времена, когда граждане великой страны не просиживали штаны по тесным бетонным коробкам, погружённые в свой маленький виртуальный мирок, уткнувшись в телефоны и компьютеры, а вели активный, местами суматошный образ жизни. Ударяясь из крайности в крайность.
Если же рассматривать окружающую меня обстановку как нечто знакомое, то можно легко представить, будто я отправился в отпуск, в жаркие страны, где постоянно что-то происходило, то война, то революция, то очередной экономический кризис. Причём не на побережье, а куда-нибудь подальше, в глубинку, ради того, чтобы прогуляться по настоящему восточному базару, свободному от вездесущих, наглых туристов. Посетить оазисы великой пустыни, прикоснуться к самобытной культуре древних народов. Посмотреть на величественные дворцы и храмы, поражающие воображение своей красотой и масштабностью. Где до меня совершенно никому не было дела. Хотя бы помечтаю об этом, ведь любой отпуск рано или поздно заканчивается.
Как обычно, на прогулке меня сопровождала закутанная в просторные одежды, с накинутой на голову и плечи накидкой, Аюни. Сегодня я был полон надежд решить часть насущных вопросов, таких, как работа, жильё или планы на завтрашний день. Звонких динаров, благодаря Умару, у меня оставался ещё полный мешочек, но, как будущему тёмному властелину, на что намекал облик духовного питомца, нам нужно больше золота. Мне и моей жабе, Дехи, не первый день намекающей, в гостях хорошо, а дома лучше. Обязательно с бассейном, колоннадой и маленьким фруктовым садиком, иначе другие аристократы не поймут, а значит, не примут за своего. Надо было вместо неё на эту должность назначить Сами. От неё откупиться куда проще.
Устав бесцельно разглядывать фасады домов, перестав надеяться на чудо, за пяток фельсов нанял первого попавшегося чумазого мальчугана, играющего с детворой в прятки. Воспользовавшись золотым правилом, обошедшимся мне в скромную горсть меди, — Не знаешь, спроси. Так и поступил. Попросил отвести в лавку ремесленника, мастера по артефактам, которому срочно нужны наёмные рабочие, а лучше, подмастерья. Самого известного из доступных. Или доступного из известных. Как получится.
Мальчишка, почесав тыковку, не сводя зачарованного взгляда с горсти монеток, решил, что он уже достаточно взрослый, чтобы продолжать баловаться в детские игры. Позабыв про прятки, никого не предупредив, а вдруг делиться придётся, повёл меня к уважаемому мастеру, всю дорогу нахваливая его, как кондитер торт, у которого до истечения срока годности остался всего один час.