Ветер странствий
Шрифт:
Вдруг — в дом к новой даме?
Хоть у этого семейные дела в порядке. С его стороны хотя бы.
Впрочем, когда за «гульбу» осуждали юношей?
— В таком случае, сударь, одолжите вашу тунику даме, — Элгэ кивнула на Валерию. — И можете быть свободны.
Парень только сейчас обратил внимание, что рядом — практически нагая девушка. Потому как нежная весенняя зелень его лица сменяется оттенком пурпурной розы. Медленно-медленно.
Забавно, что на Элгэ в прозрачной тряпке он вообще никак не реагировал. Жутко страшная жрица — не женщина. И внешности не имеет.
А
— Сударыня, — высокий стиль явно заразителен. Не меньше, чем безумие. — А в чём пойду в таком случае я?
— Попросите у стражника плащ — на выходе из амфитеатра. Вам это сделать легче, чем даме. Причем намного. Вы не вызовете столь повышенного интереса к вашей… анатомии.
Хотя с учетом, что мы — в Квирине…
— Но… — парень явно ищет аргументы. Только пока не находит.
Еще бы — после пьяной оргии и лицезрения свежего трупа. (Хотя вряд ли несвежий — предпочтительнее.) А тут еще компания двух не самых некрасивых в Сантэе девиц: одна — голяком, вторая — в шелковой тунике. Золотой, мужской. И, судя по тому, что паренек вдруг резко отвел взгляд — наконец, разглядел и ее. Или перестал считать жрицей. Счел, что она кровью смыла позор неправедного служения?
— Хорошо, пойдем к стражникам все вместе, — вздохнула Элгэ.
А это, кстати, мысль! Больше шансов вырваться живой. Примут за такую же патрицианку из хорошей семьи.
— Потребуем три плаща. Говорить буду я. Но… — охладила она радость парня, — во-первых — тунику ты Валерии все-таки отдай.
Чем бы таким убойным оборвать его колебания?
— Иначе стража не поверит, что ты — дворянин и патриций. Решит, что слуга или раб.
— А во-вторых? — уточнил парень.
— А во-вторых — ни слова, что я — «жрица». Иначе пойдешь под суд как соучастник. Сам же предлагал помочь спрятать труп. Да еще и поубивать высокочтимых жрецов высокочтимой Ичедари.
И не забыть незаметно подмигнуть Валерии. А то еще решит, что «жрица» и ее подставить хочет. Девушка-то не только «предлагала помочь», но еще и весьма активно помогла. Причем — действенно.
Кстати, юмора парень, судя по лицу, не понял. А вот Валерия вдруг улыбнулась. Впервые за всё время. Очнулась или нет, но характер у нее есть.
А теперь — дело за малым. Сойти за местную. В очередной раз — хвала Творцу и природе, что не одарили формами Кармэн. Или совсем уж тощей фигурой северянки. А то квиринки вроде той же Лицинии (которая не Валерия) выглядят более зрелыми. Сантэя — город ранних красоток.
Ладно, может, хоть стража меньше пялиться станет?
5
Как ни странно, но при виде двух девиц в полупрозрачных туниках и совершенно голого парня стражи у входа в амфитеатр совершенно не удивились. И даже язвительными репликами не обменялись. Молча сняли плащи и отдали хорошо повеселившейся золотой молодежи.
Может, еще и посочувствовали. Тоже молча.
Свежий, еще почти ночной воздух охладил лицо. Ласковыми пальцами пробежался по коже, растрепал и без того спутанную смоляную гриву. Будто и не было этой ночи.
Вон — уже первые торговцы с тележками по улицам засновали. Птички поют.
На повестке дня вопрос: где прятаться? Причем не одной, а в компании юной патрицианки. Не в доме же другого юного патриция… как его там по имени и титулу? Здесь тебе не Эвитан с добрым кардиналом Александром. Предоставившим государственной преступнице не столько тюрьму, сколько убежище.
И зря Элгэ не попыталась после смерти Юстиниана найти приют в доме Его Высокопреосвященства. Тогда ее отпугнула суровость его помощника. Но кто мешал попросить убежища потом — как несчастной вдове, имеющей право на защиту? Как раз тот случай, когда гордость была неуместна. Не зря Кармэн отмечала в воспитаннице черты характера, что когда-нибудь подведут.
А в Сантэе если и есть храмы михаилитов, то вряд ли столь уж влиятельные. И чего здесь точно нет — так это благожелательно настроенных к Элгэ высших иерархов церкви.
Только и выбора не осталось. Лучше михаилиты, чем очередные банджарон. И чем грабить на больших дорогах, зарабатывая на путь в Эвитан. Квирина — страна законов. Могут и поймать.
А еще просто необходимо пристроить Валерию. Не на чердаках же сантэйскую аристократку прятать. Пусть она и не валится в обморок при виде свежеубитых трупов. Всё равно Валерия — не «роза» из «цветника» Кармэн. И уж тем более — не «шиповник», вроде Эсты.
И в Эвитан ее с собой не потащишь. Тут о себе бы позаботиться. И о брате. И о сестре.
Значит, михаилиты. И, будем надеяться, сантэйские братья придерживаются тех же принципов, что и эвитанские. В конце концов, леонардиты — сволочи везде. Потому-то их в Аравинте и нет. И говорят — еще и вБьёрнланде.
Или не ходить? Стены Ордена — еще одна ловушка. Ох, где бы найти место, чтобы спокойно всё обдумать? Змеи, надо было требовать у стражи не только плащ, но и денег «на извозчика»! Пусть потом устроители игрищ возмещают. Им полезно.
— У нашей семьи есть загородная вилла, — вдруг неожиданно изрек товарищ по несчастью.
Повеселел, что теперь топает не в чём мать родила. И трупы больше таскать не надо.
Кстати, что это на него нашло? Неважно. Вилла — однозначно не годится. У юного, наивного патриция есть не слишком юные и уж точно не наивные родители. И уж они-то точно обратятся, куда следует.
Нет, вилла — определенно ловушка.
Но в меньшей степени, чем монастырь.
— Хотите продолжить развлечения? — вдруг разъяренной кошкой прошипела высокородная Валерия. — Благодарю покорно — с меня хватит! Сходите для этого в лупанарий!
Поведение неверное — с учетом, что девицу в ее положении ждет. Купленное замужество, монастырь либо судьба куртизанки. И не так-то просто выбиться в дорогие.
Либо взять ее с собой? К михаилитам или в Эвитан. Точнее, в итоге — всё равно в Эвитан. А дальше — в Вольные Города или в Идалию. Книги, быстроногий конь и свобода. А фехтовать можно научить… если еще не умеет.
Валерии привычны жара и отсутствие снега. И даже змеи.