Вид с больничной койки
Шрифт:
Преодолев противопожарный ров, а также непролазную поросль из ольхи и молодого осинника, вступил в сумрачный бор. Поначалу оторопь взяла, будто из ослепительного Колонного зала угодил в лешачьи чертоги. Вспомнилась бабушкина присказка: «В ельнике — молиться, в березнячке — веселиться, в дубраве — грибы собирать».
Малость покружив порядка ради, выбрался на просеку и полностью ей доверился. Вышел-то я налегке, как на прогулку, даже без компаса.
Минут через сорок повстречал дядьку. Шел он, как и я, с пустой кошелкой, но с туго набитым рюкзаком неизвестно чем. Поравнявшись, незнакомец первым меня поприветствовал. И счел своим долгом
— В той стороне, куда нацелились, грибов сроду не было. Да и теперь нет.
И словно конь понесся в ту сторону, откуда я двигался.
Признаться, сомнение в душу заронил. Но не в моем характере возвращаться с полпути. Да и куда сворачивать-то, леса вокруг неоглядные, нескончаемые.
Сошел с просеки, стал углубляться в чащу.
Грибки встречались — в основном сыроежки да продолговатые дождевики. В нашей местности последними пренебрегают. Я же мимо не прохожу: беру для гастрономического разнообразия.
Вдруг в траве обнаружились три крепеньких подберезовичка. Это уже, как говорят, вещь. Возле трухлявого пня увидел россыпь так называемых летних опят. Стояли на тонюсеньких ножках. И шляпки тоже были тоненькие, размером в металлический рубль… У них же еще и прозвище есть: говорушки. Этимология слова непонятна. Возможно, связана с тем, что во время жаренья грибочки скворчат-скворчат, будто меж собою переговариваются.
Неспешно двигаясь зигзагами, наполнил емкую корзину едва ль не наполовину. Мысленно прикидывал, какая получится славная жареха. Да, пожалуй, и на супец хватило б. Через какое-то время заметил прямо под ногами — чуть было не наступил! — пяток волнушек. Для варки-жарки грибочек сей неподходящ, идет исключительно в солку. И все же не оставил я находку на произвол судьбы — срезал. Ежели волнушки несколько часов подержать в холодной воде, можно смело варить в смеси с другими грибами! Волнушки прибавят чуть-чуть горчинки — и в том есть своя прелесть.
Надышавшись настоянного на лесных травах благодатного воздуха, шел я легко, как бы даже навеселе, будто по пути где-то пригубил доброго сухого винца. Возле молодых елочек в поле зрения оказались три потревоженные кем-то шляпки, тоже розоватого цвета. Сразу возник вопрос: почему, срезав, их оставили на месте, не взяли. Первая мысль: наверное, червивые… Я не поленился — нагнулся, перевернул наизнанку шляпки. Срез оказался окроплен ярко-оранжевыми капельками. Боже, это же сок рыжика… Скорей всего найденышей срезал либо слабовидящий, либо новичок-недотепа.
Боясь раскрошить, положил осторожно шляпки в корзинку. Еще раз — в новом ракурсе — полюбовался благородным видом. Собрался уж было двигаться дальше. Сделал шаг… Все пространство вокруг было усыпано червового золота кружками: рыжики, рыжики! Здешние любители тихой охоты ценят их превыше белых грибов. Тем более что родятся-то рыжики раз в семь лет. Именно семь лет назад в такую же пору бабьего лета набрал их не меньше трех десятков, прямо не сходя с места. И счастлив, помню, был до беспамятства.
Отдышавшись, придя в себя, стал медленно, спокойно резать шляпки. От душистого, липкого сока руки стали красными, как от крови. Меньше чем через полчаса корзина наполнилась горкой. Россыпи же не было конца. Что делать? Как быть? Вывалил собранное на траву, в сторону отбросил все второстепенное. Одни лишь рыжики оставил.
Углубляться в лес уже не было смысла. Однако не без сожаления поворотил назад. Через полсотню шагов путь преградила поваленная береза.
Эх, хотелось мне теперь повстречать того дядьку. Он без слов все понял бы и оценил.
Такую урожайную на грибы осень я, пожалуй, никогда не забуду.
А водятся ли грибы в окрестностях Великих Озер, поблизости Бостона? Да и знают ли тамошние жители (аборигены), что такое рыжики? Сам-то ты их видел? А главное — едал? Ты ж коренной южанин… Должен тебе доложить, вкус они имеют отменный, ни с чем не сравнимый. Сей гриб употребляют во всех видах, кроме сушеного. Готовы они к столу минут через двадцать. Надо только слегка чуть-чуть присолить. Их ешь — и есть хочется.
Миша, имей в виду: все только сейчас в один присест излитое на бумагу соответствует действительности на все сто процентов. Если решишься приехать в Николаевку, убедишься в натуре собственными глазами, ощутишь руками, почувствуешь своей душой.
Даю на сборы одиннадцать месяцев. Срок вполне достаточный для копуши. Ты же всегда был скор на ногу… Ну а после грибной охоты махнем с тобой в Молдову. Там как раз созреет молодое вино.
Не прощаюсь. Говорю: пока!
Что-то давненько из Бостона нет вестей.
ВСЕ БЫВАЕТ
Быль
Кто в любви не понимает,
Тот щасливый человек.
Часть первая
Встретились они киношно-сказочно.
Марина Петровна торопилась к инструментальщикам: сверить расход металла по ваннадиевой группе. На межэтажном переходе, похоже, кто-то сзади опустил руку на плечо. Сделала резкое движение, чтоб освободиться от тяжести, — почувствовала за левым ухом прикосновение вроде бы осенней паутинки. Скосив взгляд, к ужасу своему увидела что-то белое, пушистое.
Так, с кошечкою на плече инженер Шумилова и возвратилась в отдел, вызвав среди сослуживцев восторг и умиление. Ради такого прибытка извлекли из потайного места электросамовар, киске преподнесли на блюдечке казенного молока. Гостья угощение слегка пригубила, после чего всех поочередно в знак благодарности обвела блестящим взглядом изумрудных глаз. Потом пушинкой взметнулась вверх и замерла на коленях своей избранницы.
Все вокруг суетились, Шумилова же сидела за столом как барыня, взахлеб рассказывала о случившемся… Над окном лестничного перехода есть карниз. Возможно, киска там после трудовой смены отдыхала или же кого-то караулила. Через фрамугу со двора внутрь помещения иногда залетают воробьишки, где их подстерегают ловкие заводские коты.