Видишь ты, видят и тебя
Шрифт:
Заметив меня, хорь оскалился, но быстро потерял всякий интерес, продолжив заниматься своими делами.
– Что же ты такое?
– Все еще сохраняя расстояние, я присела на берегу.
На протяжении многих часов хорь только и занимался тем, что бегал вдоль побережья, пытаясь перебраться на ту сторону. Подошвы его лап быстро стерлись об неровные камни и острые сучья, оставляя за собой тонкие цепочки крови. Потому, что хорь не обращал на это ни малейшего внимания, для него это вряд ли было впервой.
– Если тебе так нужно на ту сторону,
– Я поднялся, на что хорь ответил низким грудным шипением.
– Да ладно, не психуй, я уже ухожу.
– Занят?
Валиан дремал совсем неподалеку, но надо сказать, что мое появление вовсе не стало для него сюрпризом.
– Не очень.
– Идем со мной.
– Схватив его за руку, я потащила хранителя за собой.
– Хотя погоди, я принесу топор.
– Зачем мы сюда пришли?
– Остановившись на живописном холме рядом с рекой, Валиан как-то очень странно на меня посмотрел.
– Не знаю, что ты себе надумывал в своем больном воображении, но посмотри туда.
– Я указала рукой на берег, по которому все еще бегал хорь.
– Что это?
– Он не успел договорить, как я прочно закрыла его рот ладонью.
– Просто повали вон-то дерево. И если можно молча!
Дерево, на которое я указала, было совсем молодым и тонким, хотя уже сильно вытянулось. Поняв, что именно для этого его и позвали, Валиан шумно выдохнул воздух, убирая мою руку от своего лица.
– Эксплуататор, - прошипел он.
Не поняла, он рассчитывал, на что-то другое?
Привлеченный шумом топора хорь обратил на нас внимание. И не просто обратил, а с большим интересом поглядывал, как бы определяя на вид, кто из нас окажется вкуснее. Надеюсь Валиан.
– Давай быстрее!
– прикрикнула я, жалея, что оставила алебарду в таверне.
– Бросай через реку!
– приказала я, едва услышав за спиной знакомое потрескивание.
Валиан заворчал. Но судя по звуку, все же попытался приподнять упавший ствол. Надо было пригласить Жака, ну или Шелли в крайнем случае.
Не твердой, но все же вполне уверенной походкой хранитель приблизился к реке. Изо всех сил, отбросив от себя свою ношу, он попытался уклониться от поднявшихся брызг. Вышло не очень успешно.
– Высохнешь.
– Я собиралась ободряюще похлопать его по плечу, но, заметив, что облившая вода была частично тиной, быстро передумала.
Хорь тут же забыл о нас и молнией взметнулся по поваленному дереву. Остановившись по центру, он свесился вниз, пытаясь дотянуться до воды.
– Значит, на ту сторону ты все же не хочешь?
– заключила я, когда зверь, свалившись, поплыл обратно к берегу.
Намокший хорь продолжал упрямо взбираться по дереву, но дальше середины реку не пересекал. Он срывался в воду от своих неловких движений или внезапного ветра поднимающего волну. Но выплыв на берег он возвращался обратно, раз за разом, повторяя свои нехитрые действия.
– Знаешь, Валиан, нам, пожалуй, лучше уйти.
– Ну что, раз травиться то вместе?
– Присев к ним, я пододвинула к себе одну из мисок.
В деревянной, не слишком аккуратно выструганной плошке, белела подозрительная субстанция. Воткнув ложку, которая там застряла и не хотела выниматься, я попросила создателей, чтобы это оказалась просто каша. На вкус оказалось не столь ужасно. Скорее напоминает толченый хлеб, размоченный в молоке, но успевший уже немного затвердеть.
– Ну, удалось что-нибудь узнать?
– Прикончив примерно половину своей порции, я отодвинула от себя это кулинарное произведение.
– В подвале всегда и всем было строго настрого запрещено находиться.
– Шелли пододвинула свою почти полную тарелку Жаку, которому еда вполне понравилась.
– Одержимостью пострадали лишь те семьи, которые непосредственно связаны со старостой. Остальные дети в порядке. Родители так за них трясутся, что не выпускают их ни днем, ни ночью, да и сами стараются от них не отходить.
– Надо попасть в подвал. Там мы узнаем гораздо больше, чем из всех этих слухов летающих по городу. Советовала бы всем выспаться. Ночка будет еще та.
Подойдя к дому старосты, ночью я даже не удивилась - ни одного стража, способного нам помешать. Вокруг высокого узорчатого забора не было вообще никого, так же как и за ним.
– Я думаю, они все в доме.
– Валиан несколько минут поработав с замком, заставил ворота распахнуться. Нечего сказать полезный навык.
– Ну, в дом то нам и не надо.
– Воровато оглядываясь, я первой направилась к поместью.
Дом старосты был спроектирован по образу и подобию остальных домов в Тулосе, правда, немного усовершенствован парочкой этажей. В целом его строение не должно было отличаться. Это значит, что входа в подвал два. Один с улицы, другой из нижней части дома. Это я узнала, как следует, обследовав таверну.
Вход в подвал удалось найти практически сразу. Истоптанную дорожку, ведущую туда, было трудно не заметить даже среди заросшей растительности. Подергав за ручку, закрытой двери, я решила, предоставить все Жаку. Ну и как всегда ошиблась с выбором.
Выбитая дверь, с шумом отлетела в сторону, разбиваясь в щепки об стену. Валиан схватился за оружие, ожидая гостей вызванных шумом. Прошла минута, две, но никто не спешил спускаться к ним в подвал.
Вниз пришлось спускаться почти на ощупь, стараясь, лишний раз не прикасаться к стенам, заросшим влажной плесенью. Спустившись в самый низ, Шелли зажгла одну из заранее приготовленных свечей.
Вспыхнувшее теплое пламя, заходило ходуном, освещая небольшое хорошо проветриваемое помещение. Подвал был просто огромным, и было не слишком похоже, что в нем, когда-то хранили продукты. Скорее он напоминал темницу.