Виконт Линейных Войск 8
Шрифт:
Скидываю веревочную лестницу вниз, приземлять дирижабль на брюхо было не только несолидно, но и попросту небезопасно.
Закончив манипулировать с баллонами, Аша тычет меня кулаком в плечо.
— С тобой пойти?
Хм. С одной стороны, младший архимаг был бы весомым аргументом на переговорах, но с другой… Вдруг что выкинет?
— Как хочешь. — Произношу я, так и не сумев определиться.
— Тогда пододвинься, я первая. Не хочу, чтобы ты заглядывал под балахон.
— Правда не хочешь?
—
Дав ей пару минут, спускаюсь следом. Занято, но веревка дергается лишь из-за спускающийся ниже Аши. Царит полный штиль, хотя над нашими головами ветер стремительно разгонял грозовые тучи.
Ах да… Если пропускать воздушные массы, это увеличит нагрузку на барьер. Я даже замираю на пару секунд, осматривая окрестности дворцы магическим зрением, но не вижу ни одного якоря или фокуса. Хорошие щиты у Четвертого… Действительно качественные, не чета той поделке, что были у Первого.
Сдается мне, такие щиты смогли бы остановить дирижабль, если бы я захотел десантироваться с него на дворец. Хотя, что-то я пессимистичен, вполне возможно, переговоры пройдут как по маслу.
Ноги касаются мягкой травы. Даже потрогать ее захотелось. Земля!
Аша тем временем отряхивает балахон, у коленей подозрительно-зеленые пятна… Бросив на меня пристыженный взгляд, она щелкает пальцем, и лишь легкий дымок напоминает о том, что балахон был замаран.
— Ты этого не видел. — Быстро шепчет она, чтобы приближающийся к нам дворецкий не услышал.
— А что не увидел-то? — Успеваю спросить я, но увы, ответ услышать мне не было суждено.
— Граф Кондор со… спутницей. Ваши приглашения на бал, прошу. — Произносит холеный слуга, протягивая два золотых прямоугольника.
Увесистые, десяток унций минимум.
— Ба-а-ал? Настоящий бал? — Удивленно протягивает девушка.
— Бал-маскарад. Ваши маски уже ждут вас у входа во дворец. Прошу за мной.
Быстро наклоняюсь к ней, чтобы шепнуть.
— Ты раньше не была на балу? Волнуешься?
— Волнуюсь… Я не уверена, что там будет что пожрать. На балу вроде танцы в основном?
— В основном политические игры под видом веселья, хотя, легкие закуски точно будут, не переживай. Вот только…
— Вот только, что?
— Эти переговоры важны. — Серьезным тоном напоминаю я.
— Брось. Даже если я сделаю что-то не так, мне простят. Когда человек типа силен — любое безумство будут называть эксцентричностью и спускать с рук… ай! — Замолкает она, прикладывая руку ко лбу, в который прилетел второй щелбан.
— До окончания переговоров веди себя прилично.
— Хорошо, хорошо… Единый, ну и скука, зачем тогда становится сильнее, если даже нельзя повеселиться? — Вздыхает она, пока я изучаю окрестности.
К счастью, Четвертый не был страстным любителем живых
Впрочем, не обязательно отступать на своих двоих. Возле самого дворца стояло весьма приличное количество карет и чем ближе мы подходили — тем лучше я мог различить гербы.
Множество стягов, гербовых знаков, эмблем. Некоторые я не мог опознать, а некоторые напротив — были весьма знакомы… Похоже, даже Клаусы посетили прием. Аристократы из Королевского Домена… И Второго Герцогства тоже, вполне возможно с Герцогом или Герцогиней, хотя я не видел их личных гербов. Не было видно и Королевских стягов, ну и стягов Первого Герцогства, конечно… По понятным причинам, кхе.
Если подытожить, уже сейчас ясно, что внутри собралась большая часть света Королевства.
И это вызывало смутную тревогу.
Мы останавливаемся у дверей из красной древесины, из-за которых доносятся отголоски классической музыки.
— Ваши маски, господа. — Глубоко кланяется дворецкий и к нам подходят двое слуг.
На шелковых подушках они несут две маски; бронзовую, стилизованную под пламя, и серебряную, в виде чего-то среднего между птицей и облезлым червем.
Аша не задумываясь хватает и примеряет первую. Вытянутые языки пламени напоминают щупальца и делают ее похожей на Ктулху.
Она разочарованно мотает головой.
— Не, по задумке-то норм, но как сделали… Безвкусица. А еще эти наплывы обзор перекрывают!
— Не беда, давай сюда, поправлю. — Протягиваю руку я, но она делает шаг назад.
— И что ты из нее сделаешь? Лису?
— Ну, могу и лису…
— Неа, а что хотел?
Хм. Вообще-то я собирался просто обрубить лишние «щупальца», но если речь зашла о животных…
— Волка, пожалуй.
— Неплохо, но у меня есть идея получше. — Весело произносит она и прикладывает ладони к маске.
Поток жара заставляет слуг отшатнуться. Бронза плывет, раскаленные капли стекают на мраморные ступени. Девушка разглаживает пальцами бронзу, пытаясь повторить черты лица.
— Вижу, ты не оставила идею покупаться в лаве. — Комментирую я, беря с подушечки свою маску.
— Ага, тренируюсь. Когда-нибудь у меня точно получится… — Булькает она раскаленным металлом, чем приводит слуг в ужас.
Вздохнув, примеряю свою маску к лицу. Довольно точно, но… серебряная голова кондора закрывает нос и, спускаясь вниз, перекрывает часть рта. Да и напоминает эта голова, прямо скажем не то, что задумывалось. Или может, в том и был смысл?