Вильгельм Завоеватель
Шрифт:
— У Вильгельма появился новый шут, — рассмеялся Галет. — Что же будет со мной? Лошади готовы и ждут за воротами, братец шут.
Рауль в недоумении смотрел на Галета, потом до него дошло.
— Я действительно дурак. Ты не терял времени даром, пока я тратил его на пустые размышления.
— Да, да, ты всего лишь ребёнок, кузен Рауль, — с этими словами шут поднялся на второй этаж.
Рауль взял факел и тяжёлой походкой пошёл за ним. Из комнаты Гюи не доносилось ни звука. Рауль посмотрел на дверь этой комнаты, и губы его скривились
— Иуда будет спать безмятежным сном в соседней комнате, пока его головорезы не закончат работу, — прошептал Рауль. — А если нет... что ж, и я не останусь в стороне!
Рауль поднял меч: лунный свет заиграл бликами на его стальном лезвии, и стала видна надпись.
— Разве шакал может убить добычу льва? — спросил Галет, поднимая запор на двери герцога и входя в его комнату.
Свет факела выхватил постель из шкур, на которой лежал герцог, подложив под голову руку. Рауль тихо закрыл дверь и поднял факел высоко над головой: теперь свет его падал на лицо Вильгельма. Герцог открыл глаза и заморгал от яркого света. Наконец он разглядел Галета и тут же проснулся окончательно. Опершись на локоть и нахмурясь, он вопросительно смотрел на вошедших.
Галет постучал жезлом по плечу Вильгельма.
— Вставай, вставай, Вильгельм, иначе ты мёртв! — вскричал он. — Боже мой, почему же ты спишь? Твои враги повсюду поднимают против тебя оружие. Милый братец, если они найдут тебя здесь, тебе не удастся покинуть Котантен живым!
Вильгельм сел в постели, бросив неодобрительный взгляд на Галета, и посмотрел на Рауля. Взгляд Вильгельма был полон любопытства, но в нём не было и тени тревоги.
— Милорд, шут говорит правду, — твёрдо проговорил Рауль. — Люди, желающие вам смерти, сейчас открывают ворота, а ваши люди, опоенные зельем, спят внизу. Вставайте, сеньор! Нельзя терять ни секунды!
Вильгельм отбросил покрывало и тут же поднялся. Он был в рубашке и коротких штанах, поэтому стал быстро одеваться.
— Так! — проговорил он.
В голосе его проскользнула резкая нотка ликования. Рауль почувствовал, как к горлу подкатил ком. Да, Вильгельм был тем человеком, за которого стоило умереть. Именно об этом юноша мечтал когда-то в родном Харкорте. Рауль взял пояс с ножнами и подал его герцогу.
— Торопись, торопись, братец, и следуй за дураком, — сказал Галет, отворяя дверь. — Кони уже готовы.
Вильгельм набросил на плечи накидку.
— У меня отличные слуги, — весело заметил он. — Что ж, веди, дурак.
— Да, у тебя отличные слуги, сынок: дурак и младенец.
Галет прокрался к лестнице, и все трое бесшумно спустились вниз. Факел осветил людей герцога, спящих мёртвым сном. Рауль услышал, как Вильгельм горько усмехнулся.
Луна уже взошла, и её бледный свет проникал сквозь щели в ставнях в залу. Рауль бросил факел в камин, где тлели угольки. Стараясь не наступить на спящих, Вильгельм, Рауль и Галет пошли к кухне. Один раз герцог чуть было не наступил
На кухне никого не было. Одно из окон было открыто. Галет молча указал на него.
Вильгельм кивнул и шагнул вперёд, но Рауль остановил его.
— Я пойду первым, милорд, — проговорил он и, поднявшись на скамеечку, стоявшую под окном, легко перепрыгнул через подоконник.
На небе не было ни облачка, и от света луны оно стало сапфировым. Здесь, на заднем дворе, никого не было. Рауль подал Вильгельму руку. Вслед за герцогом на землю спрыгнул Галет. Приложив палец к губам, он направился к стене, окружавшей дом, и знаками показал спутникам, что через неё нужно перелезть.
Сразу за стеной начинался густой лес, простиравшийся до самого Валоньеза. Здесь их ждали осёдланные рысаки: Малет Вильгельма и Версерей. Герцог сел в седло и, нагнувшись, протянул руку шуту:
— Благодарю тебя, дурак Галет. Затаись, верный пёс, а потом пробирайся в Фалейс.
Галет поцеловал руку Вильгельма.
— Храни тебя Господь, братец. Езжайте же, медлить нельзя!
Галет исчез в темноте, а путники пришпорили коней.
Лунная дорожка показывала им путь на юг. Малет летел вперёд, закусив удила, и звук его подков громом отдавался у Рауля в ушах. Юноша гнал своего Версерея следом.
Так они ехали некоторое время. Вырвавшись вперёд, Рауль попытался разглядеть выражение лица Вильгельма. Но было слишком темно, и Рауль увидел лишь очертания носа и скулы. Герцог держался в седле очень прямо, словно был на прогулке. Рауль, ещё дрожавший от волнения, восхищался спокойствием Вильгельма. Будто прочитав мысли своего спутника, тот посмотрел на него и, улыбнувшись, проговорил:
— Я уже переживал такое много раз, Рауль де Харкорт.
— Вам никогда не было страшно, милорд? — вырвалось у Рауля.
— Страшно? Нет, — безразлично проговорил Вильгельм.
Они скакали бок о бок в чаще ночного леса. Вдруг Вильгельм осадил коня и снова заговорил:
— Кто отворил ворота моим убийцам?
— Лорд Гримбольд с шестью рыцарями.
Рот герцога неожиданно скривился в приступе гнева:
— Низкий предатель! Видит Бог, я сведу с ним счёты!
Свирепые нотки в голосе Вильгельма заставили Рауля содрогнуться. Герцог снова взглянул на него, словно оценивая своего спутника.
— Поездка будет нелёгкой. Я должен быть в Фалейсе к утру. Твой конь выдержит?
— Да, милорд, — твёрдо ответил Рауль. — Он такой же выносливый, как и ваш.
— Тогда вперёд! Погоня наверняка уже пущена по нашему следу.
Юноша оглянулся:
— Я ничего не слышу, сеньор.
— Они будут преследовать меня, и очень упорно, — объяснил Вильгельм. — На этот раз мой милый кузен не может дать мне ускользнуть у него из-под носа.
— Так вы знали об этом всё время? — в ужасе воскликнул Рауль.