Вино Асканты

Корепанов Алексей Яковлевич

– Ну-у, Тинтан...

Нашарил в суме за спиной полную флягу и долго не отрывался от нее, растерянно глядя в небо, поглотившее колдовское яйцо. Наконец спешился, побродил около вмятин, потрогал вдавленную в землю траву и сел, обхватив руками колени и не обращая внимания на Тинтана, уткнувшегося ему в плечо мягкими ноздрями.

Летел над равниной монотонный свист, застыло над землей сонное небо, и дорога по-прежнему была пуста, будто никто никогда не ходил и не ездил по ней...

Услышав предостерегающее ржанье Тинтана, он сумел стряхнуть оцепенение и вскочил на ноги. Всмотрелся в полумрак и поднял лежащий рядом меч. Кто-то шел по дороге, приближаясь к нему. Вальнур - или кто-то другой?

Темная фигура поравнялась

с тем местом, откуда унеслось в небо летающее яйцо, и свернула на обочину. Если у незнакомца и было оружие, то оно скрывалось под длинным черным плащом, потому что в руках он ничего не держал. Грон молча рассматривал остановившегося напротив него путника. У путника было самое обыкновенное безбородое лицо, темные волосы хотя и закрывали уши, но все-таки были довольно коротки. Встретишь такого на суматошных многолюдных улочках Искалора - и пройдешь мимо, не обратив внимания. "Вот только где же твой дорожный мешок, путник?
– подумал Грон.
– Или ты живешь в этих краях? А разве живет кто-нибудь в этих краях?.."

– Приветствую тебя, Гронгард, сын Гронгарда Странника, - негромко сказал путник и развел в стороны полы плаща.
– Я безоружен.

– Откуда тебе известно мое имя?
– насторожился Грон.

Незнакомец, не отвечая, опустился на траву у ног Грона, пригладил волосы, сделал приглашающий жест.

– Садись, Гронгард, поговорим. Однако, по-моему, здесь не очень жарко.

Он выставил перед собой ладонь и изумленный Грон невольно отшатнулся, потому что в траве вдруг вспыхнул огонь. Весело затрещали сучья невесть откуда взявшегося костра, и совершенно обескураженный вольный боец увидел, что незнакомец удовлетворенно улыбается.

– Так-то уютней. Садись. Гронгард.

Грон отступил было на шаг, но справился с собой и хрипловато спросил:

– Колдун?

– В некотором роде, - неопределенно ответил путник, задумчиво глядя в огонь.
– Ты бы все-таки сел, спешить пока некуда; озерные метатели будут здесь не скоро. Они с трудом нашли переправу и им еще придется разделиться на два отряда у черной скалы.

– Тебе и это известно?
– Грон с изумлением и опаской смотрел на неподвижно сидящего путника.
– Может быть, ты знаешь и о том, где сейчас Вальнур Рай?

– Вальнур где-то там.
– Незнакомец повел рукой в сторону равнины. Цел и невредим. А ясноглазая Оль действительно только издевается над ним. И заботится о своей выгоде. Она не любит никого, и полюбит, возможно, не скоро.

Грон не хотел верить своим ушам! Все это просто не укладывалось в голове... Сначала это холодное облако, потом серебристое летающее яйцо - и вот, пожалуйста, появляется некий странник, выдающий обо всем! Откуда он ведает?..

– Нет, я не подослан озерными метателями, - сказал незнакомец, словно догадавшись о подозрениях Грона.
– Будем действительно называть меня просто Колдуном.

– Как твое имя? Как ты здесь оказался?

– Имена колдунов знать совсем не обязательно. А шел я именно к тебе, Гронгард, сын Гронгарда Странника.

Грон устал удивляться. В конце концов, подумал он, обыкновенному смертному невозможно, наверное, понять и объяснить колдунов. И хоть и слышал он о чародеях, предсказывающих будущее и лечащих, не прикасаясь к больному, заклинаниями вызывающих дождь и разгоняющих облака, - ни разу в долгих странствиях не доводилось ему встречаться с ними. Много слухов ходило по Искалору, стекались туда разные люди от Сонного моря до Ущелья пожирателей звезд - и где была правда, где вымысел?.. Расскажи ему кто-нибудь о летающих яйцах, безносых людях и движущихся картинках - разве он бы поверил? Безносые люди...

Грон сел в отдалении от ночного незнакомца, положил рядом тяжелый меч.

– Колдун, ты знаешь, что я сейчас видел здесь?

Колдун странно взглянул на вольного бойца.

– Знаю. Мне ли не знать... И встретился с тобой,

чтобы рассказать тебе об этом.
– Колдун усмехнулся, добавил непонятно: - Где же мне еще изложить свое предположение, как не здесь? Ты готов меня выслушать?

– Я уже слушаю тебя, Колдун.

– Итак, серебристое летающее яйцо, движущиеся картинки, странные существа, не совсем похожие на людей.

Грону внезапно стало холодно, словно и не полыхал рядом костер, расталкивая полумрак.

– Это не люди?
– тихо спросил он.
– Они прилетели из-за моря? Или... с неба?

– Сейчас ты все узнаешь. Слушай. Представь себе неизвестную страну далеко-далеко за Сонным морем или Зеленым побережьем Вальнура Рая. Большой неизвестный мир. С давних времен люди этого мира иногда наблюдали странные явления. Сохранились записи и легенды об огненных кругах и колесницах, пролетающих по небу, огненных лодках и огромных воздушных серебряный кораблях. Потом, гораздо позже, один человек увидел в горах цепочку каких-то предметов, похожих на тарелки. Они летели, лавируя между горными вершинами. И с тех пор началось... Такие летающие тарелки стали видеть очень многие. Кое-кто предположил, как и ты сейчас, что они прилетели со звезд, и там, внутри этих летательных аппаратов, находятся существа, живущие у других звезд. Многие утверждали, что видели предметы не только в форме тарелок, но и диски, шары, цилиндры, светящиеся яйца. О летающих тарелках заговорили все, они буквально перестали давать людям спокойно жить. И так продолжалось очень долго.

И наконец наступил новый этап этой истории, - продолжал Колдун. Отдельные люди стали заявлять, что собственными глазами видели пришельцев со звезд, общались с ними и даже совершали на этих летательных аппаратах путешествия в те, другие миры, откуда прибыли пришельцы...

– Так значит, это серебристое яйцо...
– пробормотал Грон, пораженный удивительным рассказом Колдуна.

– Выслушай до конца, - остановил его Колдун, подняв руку.
– В мире много загадочного и необъясненного. Ты даже не можешь себе представить, Гронгард... Хотя многие появления этих летающих тарелок вполне объяснимы. Но есть и множество непонятного. Правда, совсем не обязательно связывать это непонятное со звездными пришельцами. Не всегда стоит умножать количество сущностей. Тут важно другое, Гронгард. Многие люди того мира искренне ПОВЕРИЛИ в то, что летающие тарелки - это корабли существ, прилетевших от других звезд. Понимаешь? По-ве-ри-ли. Что значит поверить в несуществующее? Это значит, представить его, отразить в своем сознании. Вот мы и дошли до сути, до самого главного, Гронгард. Оказывается, наше сознание не только способно представить нечто, не существующее нигде, ни в каких вселенных, но и СОТВОРИТЬ его. Дать ему бытие, реальную жизнь... Понимаешь?

После долгого молчания вольный боец медленно сказал:

– Ты говоришь о странных вещах... Выходит, искренняя вера человека, только вера и ничего более, может породить то, чего никогда не было на свете?

Колдун кивнул.

– Именно так. В самое яблочко.

– Но я никогда не верил ни в какие летающие яйца! Никогда не думал о них. Другое дело - Асканта, в ней я не сомневаюсь, но не слыхивал, что она явилась с небес в летающем яйце...

– Неважно. Дело не в твоей личной вере, Гронгард. Далеко не все люди того мира верили в реальность летающих тарелок. Главное - верили МНОГИЕ. Не знаю, какое количество верящих необходимо для достижения критической точки, - сто тысяч, миллион, миллиард?
– но когда дело доходит до нее, совокупная энергия веры, назовем это так, дает бытие несуществующему, приводит в действие какое-то неведомый спусковой механизм - и возникают пришельцы со звезд. На самом деле, ре-аль-но, - возникают пришельцы со звезд. И возможно, по нашим улицам еще совсем недавно действительно ходил вновь воплотившийся царь Иудейский... А потом ушел в другие миры.