Вино забвения

Нортон Хельга

Они молча спускались с холма. Дайана была спокойна: наконец-то закончились их препирательства. Шедший рядом Крис автоматически умерял шаг, приноравливаясь к ее походке, и это убеждало Дайану, что перед ней тот самый мужчина, который когда-то так пылко любил ее.

Гостиница оказалась ближе, чем она думала. Дайана так и не успела начать разговор о новой встрече с Эндрю. Нужно было что-то сказать, пока Крис не ушел. Но как изложить просьбу, чтобы снова не разозлить его? От этих мыслей ее отвлек тихий смешок.

– В чем дело?

– Неужели ты остановилась в этой дыре?

Тут

она поняла, что его рассмешило. В прошлом Дайану удовлетворяли лишь самые роскошные и дорогие отели, а это место действительно не заслуживает другого названия. Но у него нет никакого права смеяться.

– Может, это и дешевый отель, но меня он вполне устраивает, – гордо сказала она. – К тому же я здесь почти не бываю.

– Твой образ жизни сильно изменился. – Он все еще посмеивался.

– Да, – коротко согласилась она. Не говоря больше ни слова, Дайана вошла в вестибюль. Незачем было ссориться с Крисом на виду у постояльцев. Как ни странно, столик портье пустовал, и Дайана позвонила в колокольчик. Ожидая дежурного, она критически оглядела убогий холл. До сих пор она не обращала на это внимания: все ее мысли поглощали поиски Эндрю.

– Дайана, у тебя плохо с деньгами? – вдруг спросил Крис.

Она посмотрела на него с опаской. С какой это стати он заинтересовался ее материальным положением? Однако Крис был серьезен.

– Да нет, все в порядке, – сказала она, кривя душой.

Но Крис не позволил ей легко отделаться.

– Могла бы выбрать место получше. Денег у твоего папочки всегда хватало.

– Мои денежные дела тебя не касаются! – вспыхнула Дайана.

– Да, – через мгновение согласился он. – Извини.

– У меня хорошая работа, и я в состоянии сама обеспечить себя, – более миролюбиво добавила она. – Так что жалеть меня нечего.

Вдруг Крис провел указательным пальцем по ее щеке, и у Дайаны захватило дух. Она подняла взгляд. В его глазах больше не было ни следа насмешки или неудовольствия. Что заставило смягчиться выражение его лица? Кончиком языка она провела по пересохшим губам, и лишь его вспыхнувший взор позволил догадаться, что этот жест означает желание близости.

Рука, лежавшая на ее щеке, медленно перекочевала на шею, длинные пальцы сжали затылок и слегка потянули вперед. Он собирался поцеловать ее. Дайану бросило в дрожь. Она прикрыла глаза и подалась навстречу.

5

– Мисс Элквист?

В этот миг Дайана забыла обо всем, и прошло несколько секунд, прежде чем она сообразила, что ее окликают. Пальцы Криса тут же дрогнули, рука опустилась. Дайана почувствовала себя так, словно ее обманули.

Она открыла глаза и через плечо Криса увидела, что дежурный администратор смотрит на них с жадным любопытством.

– Да, это я, – непринужденно сказала Дайана, пытаясь унять дыхание.

– Вам звонили.

– Да? – Дайана слегка отодвинулась от Криса. Может, это позволит ей прийти в себя.

Дежурная начала рыться в ворохе бумаг. Все это время Дайана не находила себе места. Когда записка нашлась, выяснилось, что звонил Гленн Дейтлон. И только-то!

– Я понадобилась боссу, – быстро объяснила Дайана, поворачиваясь к Крису. Но того и след простыл.

Не обратив

внимания на испуганное восклицание дежурной, Дайана бросилась к двери гостиницы и успела заметить, что Крис заворачивает за угол. Догонять его было бесполезно: он слишком скор на ногу. Так что с объяснениями придется подождать до другого раза.

Дайана медленно и уныло потащилась обратно.

– Что-нибудь случилось? – спросила дежурная, чье любопытство возросло при виде опечаленного лица Дайаны.

– Нет, ничего. Ключ, пожалуйста…

Та отдавала ключ с явной неохотой. Чувствовалось, ей хочется подробностей. Однако Дайану мало волновало, что думает о ней гостиничная прислуга. Она мечтала поскорее оказаться в номере, где можно будет сбросить с себя тяжкое бремя напряжения.

Сегодня к ней вернулось слишком много старых обид, слишком много оживших воспоминаний, которые она считала давно забытыми. Дайана была окончательно измотана. Хотя было еще рано, она разделась и легла в постель. Подсунув под спину несколько подушек, она подтянула колени, обхватила их руками и принялась обдумывать случившееся.

Главным во всем этом ворохе обвинений и оправданий было безжалостное поведение отца. Едва ли можно было винить Криса за его ненависть к покойному. А ведь он еще не знал самого худшего! Было время, когда она сама так разозлилась на отца, что нашла в себе силы бросить роскошный дом, уехать в Шотландию и построить жизнь заново за тридевять земель от Лондона. И сегодня в ней на мгновение воскресла лютая обида при известии о том, как просто он организовал их окончательный разрыв с Крисом. Теперь эта обида прошла, оставив после себя слабый привкус досады. Они помирились с отцом больше двух лет назад, незадолго да его смерти. Дайана знала, что все это он совершил из слепой любви к единственной дочери. Не умея открыто высказать свои чувства, он старался сделать все, чтобы удержать ее. Дайана продолжала осуждать дело его рук, но не могла проклясть собственного отца.

Теперь, узнав о случившемся, она должна была признать, что виновата не меньше Керка.

Она была слишком слабой, слишком боялась его и не могла защищать то, что было ей дороже жизни. Это стоило Дайане и Криса и сына.

Но в конце концов она нашла Эндрю! Глаза Дайаны наполнились нежностью. Он очарователен, весел, умен и шаловлив. Конечно, Крис позволит ей еще раз увидеться с сыном! И тут словно черная туча закрыла небосклон: Дайана вспомнила решительное предупреждение, что в этом доме ее никогда не будут встречать с распростертыми объятиями.

Всю бессонную ночь она подыскивала убедительные доводы и к утру приняла твердое решение. Ей надо вновь повидаться с Крисом и попытаться уговорить его дать согласие на новую встречу с Эндрю.

Однако сначала надо выяснить, зачем она понадобилась Гленну Дейтлону. Ей повезло. Набрав знакомый номер, она застала босса в конторе.

– Дайана! – Он был искренне рад звонку. – Как идут поиски? Нашла что-нибудь?

Гленн и его жена знали, зачем она поехала в Бат. Какое облегчение, что есть кому рассказать о событиях последних дней! Ее до глубины души тронула живейшая радость, с которой Гленн выслушал ее поразительные новости.