Вино забвения

Нортон Хельга

– Знаешь, в этом нет ничего зазорного.

– Знаю. Спасибо, но я научилась жить по средствам. Впрочем, жалованье у меня вполне приличное, – добавила она, не удержавшись от невинного хвастовства.

Однако Крис не обратил на это никакого внимания.

– Тогда что же ты ведешь себя как нищая? – неприятным тоном осведомился он.

– Ничего подобного! – сверкнула глазами Дайана. Она так разозлилась, что забыла о своем решении держать рот на замке. – Просто ты не представляешь, сколько денег за эти годы ушло на поиски! – Она перевела глаза на Эндрю, все

еще погруженного в десерт. – Так что на всякие излишества вроде модных тряпок, шикарных отелей и парикмахеров ничего не оставалось… – Тут она смущенно умолкла, потому что не собиралась говорить об этом Крису.

– Я не знал… – Выражение его лица тут же изменилось. На нем отразились боль и досада. – Извини, Дайана.

– Пустяки, – пожала она плечами.

Он долго молчал, а затем тихо сказал:

– Больше тебе на это тратиться не придется.

– Нет.

– Так что можешь позволить себе сходить в парикмахерскую.

– Схожу непременно.

И тут Крис произнес фразу, которая заставила ее покраснеть.

– Только не стригись! Мне нравится твоя коса, она тебе так идет…

– Спасибо.

Крис задержал взгляд на ее лице, а потом принялся тщательно рассматривать руку, которую так и не выпустил. Дайана не могла не вспомнить о том, как тщательно когда-то ухаживала за руками. Что он подумает, увидев коротко остриженные ногти, заусенцы и следы от ожогов о горячую плиту, на которой она по утрам в вечной спешке готовила завтрак? Теперь это были руки женщины, собственным горбом зарабатывавшей себе на жизнь.

– Ты изменилась, Дайана, – задумчиво повторил он в который раз.

– Да. И уже давно.

– Не могу поверить, что это ты. – Крис безотчетно поглаживал ее нежное запястье. Неужели он не чувствует, как учащенно бьется ее пульс? Нет, похоже, сейчас ему не до того. – Ты бросила дом, нашла работу… Интересно, что еще в тебе изменилось?

Бросив на него вызывающий взгляд, она негромко спросила:

– Ты действительно хочешь это узнать?

– Нет, – медленно ответил Крис. И все же он продолжал поглаживать ее руку.

Легкие ласкающие движения, лишавшие Дайану последних сил, полностью противоречили этому непреклонному «нет». Она не знала, чему верить.

– Потребовался не один год, – продолжил он, – но в конце концов я забыл о том, сколько зла ты мне причинила. Однако пережить эти мучения еще раз у меня не хватило бы сил.

– Я не желала тебе зла, Крис, – мягко произнесла она. Но, едва вымолвив эти слова, Дайана поняла, что говорит неправду. Во время их разрыва она думала только о себе, о том, что ее бросили и предали. Теперь она знала, что эти чувства подогревал в ней отец. – Я не знала, что ты пережил, – закончила она, не понимая, что произносит эти слова вслух, и спохватилась лишь тогда, когда рука Криса внезапно дрогнула.

– Дайана… Если бы я мог думать… – торопливо начал он, но тут же осекся, умолк, выпустил ее руку и взглянул на сына: – Дрю, у тебя весь шоколад не во рту, а на лице. Посиди минутку спокойно, пока я тебя вытру. – Он вынул из кармана носовой платок и опытной

рукой принялся вытирать чумазую мордашку сына, а Дайана сидела, смотрела на них обоих и чувствовала себя лишней. Оставалось лишь гадать, что он собирается ей сказать.

Остаток дня был посвящен Эндрю. Когда мальчика спросили, чего бы ему хотелось, он не колеблясь заявил, что мечтает побывать в Луна-парке, который находился в конце мола. Там он провел счастливый и суматошный час, стрелой летая от одного аттракциона к другому, а двое взрослых прилагали все силы, чтобы не потерять его в толпе. Дайану еще удивляло, сколько энергии таится в ребенке, которому не исполнилось и пяти лет.

В середине дня они катались на игрушечных автомобильчиках. Эндрю потребовал, чтобы Дайана села с ним, и их машинка долго гонялась за машинкой Криса, то и дело тараня ее, к вящему восторгу юного водителя.

Возможности для разговора с глазу на глаз больше не представилось, но Дайана не жалела об этом, и без того неприятно пораженная сделанным открытием. Вспоминая их прежнюю связь, она поняла, что была отъявленной эгоисткой. Даже любя Криса, она всегда думала только о себе и никогда о нем. Юный возраст не оправдывал ее. А сейчас слишком поздно. Та вспыльчивая, самолюбивая Дайана сделала все, чтобы убить в Крисе нежные чувства…

Они благополучно вернулись домой. Дайана с Эндрю сидели позади. Стоило проехать полмили, как он уснул, умаявшись от беготни. Дайана держала его на коленях, ощущая радость от прикосновения к своему плечу его горячей головенки.

Когда Крис остановился у дома на Ройял-кресент, Эндрю еще спал. Он не проснулся даже после того, как отец взял его на руки.

– Поднимись на минутку, – подойдя к двери, сказал Крис. – Я не смогу проводить тебя, пока не уложу Дрю.

После недолгого раздумья Дайана решила, что не имеет смысла отстаивать свою независимость и уверять, будто она не нуждается в провожатых. Захватив свою сумку, лопатку и ведро сына, она двинулась следом.

Стоило Крису сделать шаг в направлении спальни Эндрю, как зазвонил телефон. Дайана нерешительно посмотрела на аппарат, гадая, следует ли ей снять трубку. Крис быстро разрешил эту дилемму.

– Подойди… – негромко сказал он.

Звонила Люси. Она ничуть не удивилась, услышав голос Дайаны.

– Крис занят? О нет, все в порядке, не нужно его отвлекать. Просто передайте, что у Рича опять сломался велосипед и поэтому я вернусь на пару часов позже. Мы застряли под Чиппенхэмом. Скажите Крису, что я очень расстроена, ладно?

– Вы доберетесь без посторонней помощи?

– О да, только не знаю когда. Надеюсь, эта задержка не испортит вам вечер.

Пожелав Люси удачи, Дайана положила трубку и пошла сообщить новость Крису. Тот все еще возился с Эндрю, терпеливо натягивая на сонного малыша голубую пижаму. Эта картина заставила Дайану забыть обо всем на свете. Она с трудом вспомнила, зачем пришла.

– Кто звонил?

– Люси. – Не отрывая глаз от Эндрю, Дайана слово в слово повторила услышанное.

Крис ухмыльнулся.