Виргостан
Шрифт:
Мы попали в скрупулезный слой. Над нами проносится какой-то сверхаэроносец, и нас буквально накрывает волной стремительного воздуха. Звучит сигнал к укрытию, но нас так трясет, что мы не можем войти в защитный пояс. Настоящий, воздушный шторм, вдобавок за «витриной» непроглядный туман. Но вот мы выныриваем на поверхность, и над нами только остатки тощих растрепанных хлопьев пара. Я обычно в таких случаях читаю «У Лукоморья…», чтобы избежать суеверия.
Пролетая над поверхностью мирового мозга, мы с Зэем прежде всего обращаем внимание на восходящее солнце, магически всеокутывающее своим прозрачным
Автостюард меняет тарелочку с орехами, Зэй, как всегда, шутит:
– Бесполезно, все равно съедим!
Я расстегиваю допотопные золотые пряжки на ремне безопасности: «Наверное, часто гнутся при нагрузках?»
Дёрг.
Поскольку движение перекрыто на время воздушной тревоги, мы висим в укрытии и играем в нашу обычную игру.
На этот раз черед Зэя начинать. Он недолго думает и произносит:
– Белая птица – черный клюв. Белую птицу с черным клювом видно издалека.
Пока что все довольно просто, и я отвечаю, не задумываясь:
– Черная птица – белый клюв, черную птицу с белым клювом видно ночью.
– Белая птица – белый клюв.
– Черная птица – черный клюв.
Подразумевается, что белую птицу с белым клювом видно всегда, а черную птицу с черным клювом иногда не видно совсем.
Далее, белая птица – черные крылья, черная птица – белые крылья, белая птица – белые крылья, черная птица – черные крылья.
Белая птица, черный клюв – альбатрос. Зеленая птица, красные лапы – попугай. Черная птица, черные крылья, черный клюв, черные глаза, черные лапы – ворон.
Я пытаюсь рассуждать логически: «Нужно бы придумать что-нибудь такое, чего в природе вообще нет!»
Белая птица – черный клюв, большая. Километровая. Есть.
Красная птица – зеленые лапы, очень маленькая. Меньше мухи. Есть.
Черная птица – черные крылья, без клюва. А? Один : ноль в мою пользу.
Теперь перейдем к более сложным сочетаниям. В природе их существует невероятное количество.
– Белый фронт – черный тыл!
«Ну это понятно!»
– Белый верх – черный низ.
– А, вот и попался! Пингвины не летают, тем более животом кверху.
– Зато плавают и катаются по льду.
– Дальше!
– Желтый клюв и два маленьких перышка – черное и белое.
– Декорация к Стравинскому?
– Допустим, – задумчиво опускает Зэй шторку иллюминатора.
Воздушная пробка в действии, здесь это называется «фистулла». Движение возобновляется, корабли начинают двигаться.
Пролетаем заснеженный пуп земли. Вокруг пустынно и одиноко.
– Белые пятна, без глаз и без лап!
Дальше обычно следует тур про собак с полумесячными хвостами. А за окном небо изумрудного цвета, это достойная награда за полуторасуточное ожидание.
. . .
– Ты когда-нибудь видел вечернее небо конца октября?
– Пятьсот тысяч раз.
– Какого оно было цвета?
– Каждый раз разное.
– Неправда! Оно всегда одного цвета. Я наблюдаю за ним сорок три года. Это цвет небесной эмали.
Зэй выпрыгивает из унилёта, проходит мимо санитарного пункта,
– Ты не будешь дезинфицировать руки?
Зэй нанизывает кольца дыма на пальцы:
– Я ни к чему не прикасался.
Вот так всегда. Сразу и не сообразишь, как реагировать. Стоишь столбиком, как байбак, несколько минут, потом идешь к механикам за структурированным спиртом.
. . .
Ватзахеллы называют это черным золотом. Оно у них жидкое, вонючее, липкое, темно-мутного цвета. Но они без него почему-то жить не могут. У них свет клином сошелся на этой гнилой жидкости. И там, где она есть, – люди света белого не видят. Регулярно урезают нормы, делают световые запасы, понимая, что свет в этих контейнерах не сохранится ни секунды. Запасы мертвой энергии черпаются чрезмерным образом, и она не успевает накапливаться, потому как из живых организмов мертвая энергия не происходит. А тонны трупов служат сырьем для переработки донной биомассы. Все это оседает на днищах океанов и стекает в подводные трещины, где варится веками. Но что парадоксально, с годами эта субстанция становится легче воды, однако не имеет свойства испаряться и таким образом, попадая на поверхность планеты, закупоривает водное тело. Наша планета уже обратилась в межгалактический реабилитационный центр к специалистам вселенского масштаба. Они провели обследование и, получив результаты анализов, вынесли безоговорочный вердикт: «Метафизировать безотлагательно!»
БАРХОТИН
Бархоть – тонкий защитный слой у младенцев, образующийся между воздухом и кожным покровом.
– Он кто?
– Кто-то навроде алхимика. Преобразовывает материю во что-нибудь более тонкое. Например, в музыку. Людей оживляет. Попал к нам из соседнего измерения. Так бывает, когда измерения соприкасаются.
– Никакой он не алхимик! Он чокнутый.
Воздух сотрясается.
Свершилось! Я держу в руке долгожданный билет. Вот что здесь написано – «Возвышенные Линии Виргостана», воздушный порт Недра, посадочный талон, мое имя, штрих-код, номер рейса, партнеры по вылету, дата, время вылета, откуда и куда, ворота, класс и, наконец, – место «1В». И вот я уже сижу в этом самом кресле и, никаких сомнений быть не может, я лечу в сторону дома, а рядом со мной растягивается в тонкой обворожительной улыбке Радекка. И вдруг подходит Зэй в унилётной форме и протягивает мне самокрутку из билета.
– Не может быть! – говорю я, глядя в графу с указанием номера места.
Радекка как ни в чем не бывало продолжает читать свои нескучные свидетельства о любви и мире.
– Что ты на это скажешь? – показываю я ей два одинаковых билета.
А она, не отрываясь от книжки, цитирует вслух:
– «Что-то нарушилось, любовь уже который раз идет по кругу, а мы никак не поспеваем за ней».
Я же этим временем, пытаясь конвертировать ее ответ применительно к своему вопросу, олигофренически разглядываю на красных волосах отметки, означающие необходимую длину. Вроде бы все по отдельности говорят верно, но вместе это почему-то не складывается.