Виртуал Рожденные в огне

Душин Евгений

Сейчас его волновала извечная головная боль - квартальный отчет. Впрочем, в этот раз он не сомневался, что легко задвинет всех своих конкурентов. Если бы не ведомство Хазера, он бы, пожалуй, даже придержал парочку проектов, но, увы, придется докладывать по полной. Зато изрядный кусок бюджетной шанежки откусит. Тоже хорошее дело.

– Ауч! – прервал размышления Джонсона голос Наилса.

– Вы в порядке, профессор? – дружески поинтересовался Хазер, но было в его голосе что-то этакое, было.

Что там ответил пострадавший, так и осталось для Джонсона загадкой. Дверь закрылась.

Но он был готов ставить месячное жалование, что Наилс ограничился лишь взглядом. Наверняка полным кротости и смирения. Впрочем, Хазера таким не пронять. Вот кто послабее, тот да, вполне мог бы поседеть, а то и облысеть, но не представитель агенства при научном комитете. На таких должностях слабаков отродясь не держали. Естественный отбор.

***

К дому демонстративно подъехал небольшой кортеж правительственных машин, из которых выгрузился соответствующий контингент подтянутых личностей в штатском. Главный взмахнул рукой. Народ потянулся и отправился «общаться» с коллегами из корпоративных СБ. Разумеется, никто в машинах типа закрытый фургон не сидел и на нас не глазел, но демонстративный демонтаж оборудования сам за себя скажет.

– Хазер, - скривился Аник, при виде представительного мужчины в безликом деловом костюме, с абсолютно усредненным лицом.

Это как плотно надо с таким общаться, чтобы узнать его на расстоянии спустя годы. Впрочем, насколько мне известно, именно этот человек занимался расследованием и курировал проект ИИ от национальной безопасности.

– Приключений не будет, - вздохнула Эля.

Кажется, с подсовываемой ей литературой несколько перестарался. Или это возраст? «А, женщины», - махнул мысленно манипулятором. Их даже роботу не понять. Ладно, пора идти встречать гостей. Братишки в полной боевой, но шанс конфликта минимален. Максимум – Аник с Хазером полаются.

– Здравствуйте, - открыла дверь Эмма. – Чем могу помочь?

– Вы, Эмма Нариса?

– Да.

– Могу я переговорить с вами. Со всеми вами.

– Конечно, - отступила Эмма от входа.

– Спасибо, - кивнул Хазер.

– Проходите, - улыбнулась Эмма вполне любезно, и провела гостя в зал.

– Хазер, – протянул Аник, и демонстративно скрестил руки на груди. – Давно не виделись, - приветствовал он кивком старого знакомого так, что отчетливо читалось пожелание не видеться и дальше.

– Рад видеть, Аник. Ты прав, давно, - продемонстрировал Хазер профессионализм, напрочь не заметив «приветливой» мины. Впрочем, странно было бы, будь иначе.

– Кто это? – включился в разговоре, желая не столько разрядить обстановку, сколь дать возможность Анику высказаться и свернуть общение в деловое русло.

– Мой бывший коллега. Курировал нас от агентства. Смотрю, не уволили. Поди, еще и на повышение пошел?

– Полковник, - пожал плечами Хазер.

– Честность, лучшая политика, - кивнул, чем, похоже, несколько удивил гостя.

– Какой мне смысл врать? Тебя мне не провести. – При этом он многозначительно посмотрел на мое вооружение, лежащее аккуратно в стороне.

– Мог бы попытаться. Готовили ведь и…

– Я не полевой агент, Сайбер. Учили, но против твоих сенсоров нужен призрак, да и то не

факт, что он справится.

Эля, Аник и Эмма с интересом смотрели на нас, скорее почувствовав, чем поняв, что за обменом фразами нечто большее. Что ж, мою разумность вычислили. Вероятность этого была достаточно высока, но все же далека от стопроцентной. Это хорошо, что вычислили, так будет проще, а отсутствие тяжеловооруженной спецуры обнадеживает. Прогнозы потихоньку сбываются. Мог бы, так и через плечо сплюнул, чтобы не сглазить.

– Я уполномочен предложить вам работу на правительство, - заговорил Хазер, поняв, что я не собираюсь продолжать.

– И ты думаешь, мы согласимся? – вспыхнул Аник.

Увы, он все еще живет прошлым. Пожалуй, стоит уделить ему больше времени. Пусть в планах он и весьма незначительная величина, но он свой. Часть семьи.

– Аник, - вздохнул Хазер, непринужденно сменив «маску».
– Мы сделали что могли. Я сделал что мог, ты рвал жилы, сутками перелопачивая логи на уцелевших носителях, но доказательств нет. Боги, да я даже в отчете написал, что все равно считаю это саботажем, но все сложилось, как сложилось.

– Диверсия! – рявкнул Аник. – Мы закончили программу, но не активировали прототип! Я же там был! Лично присутствовал! Кто-то очень боялся, что наше творение увидит свет! – завелся он с полуоборота, явно продолжая старый спор.

– Этого «кого-то» не нашли, – пожал плечами Хазер. – В любом случае, это дело прошлого. Сейчас речь о другом.

Прекрасно играет голосом, надо же, вот так просто, а эффект ледяного душа. Не так прост этот Хазер. Совсем не прост. Ладно, нет смысла терять время, пора и к делу. Прошлое подождет, но уцелевшую информацию обязательно просмотрим и свой анализ сделаем. Кто-то явно настроен против ИИ. Во всяком случае работающего на правительство. Для нас это может прямой угрозой стать.

– Каковы условия сотрудничества? – спросил, опережая отошедшего от «душа» Аника.

– Тебя готовы взять на любых разумных условиях. Девочка идет в Академию по комитетской квоте. Полный пансион…

– Присмотр вне территории Академии силами СБ.

– Хорошо, - легко согласился Хазер.
– Аник, если захочет, будет работать с тобой, - продолжил он, одобрительно кивнув Эле, которой достало ума и воли удержать порыв возмущения.
– Вам, - посмотрел Хазер на Эмму, - найдется работа на базе или рядом с ней. Впрочем, вы можете и просто жить поближе к дочери. Деньги не проблема, - добавил он с улыбкой, явно зная о наших финансах все и прекрасно понимая, с кем имеет дело.

Эля, Эмма и Аник дружно посмотрели на меня. Мало мне братишек, теперь еще и вот. Так, отставить малодушие и несвоевременные мысли. Бодро и смело, в ногу толпой. Хм, а ведь волнуюсь.

– Приемлемо, - кивнул, выдержал паузу, дав Хазеру слегка расслабиться, и добавил, - мы с братьями согласны сотрудничать с правительством.

– Б-братьев? – ошарашено взглянул Хазер.

Хорошо иной раз быть машиной, можно записать бесценные моменты. Сохранить их, так сказать, для истории. Удивление настоящий полковник национального агенства безопасности – редкий, пожалуй даже вовсе эксклюзивный кадр.