Витязь. Владимир Храбрый
Шрифт:
С этого дня Авгул поклялся служить шаману Каракешу до конца своей жизни.
Для жертвенного огня обычно собирали хворост все до единого разбойника. Усилиями каждого должен гореть костер, и великий Хоре не простит тому, кто не бросит в него ни одной былинки. Но тащили, конечно, не по былинке, и вскоре рядом с крестом образовалась огромная куча. Кто-то хотел выкопать сам крест, но шаман Каракеш запретил, негоже не уважать чужую веру, об этом еще говорил и Потрясатель Вселенной.
Из срубленных деревьев соорудили помост с дощатой площадкой наверху для белого коня и белого барана, внизу сложили хворост.
– Мурзу напоить, а на рассвете принести в мою повозку его голову.
– Будет исполнено, - ответил Каракеш.
Карахан заметил их перешептывание и криво усмехнулся: теперь он знал точно, что этот вечер с уходящим бабьим летом, с красным закатным небом для него последний… Он стал думать о Мау-кургане - о холме печали. Стоит этот холм возле Сарая, насыпанный из костей и черепов русских пленников вместе с землею. Над ним восходит луна, и, отражаясь в её бледном свете, верхушка Мау-кургана похожа на привидение. Дует ветер, и тогда будто слышится тихий плач по убиенным.
«А кто заплачет по мне? Мать? Но она давно уже белой тенью летает во владениях Хорса. Отец? Он погиб, как храбрый батыр. Дети, жена? Их нет у меня… Я заплачу сам… Для чего жил? Для чего, как паук, плел паутины несчастья другим, пока сам не попался… И не поможет теперь награбленное золото, что закопал я в ста шагах от холма печали. А может быть, сказать Каракешу?.. Но этим голову не спасешь, лишь только прибавишь к пермскому золоту свое…»
Булат приблизился к Карахану, сидевшему в стороне и не принимавшему участия в сооружении жертвенного огня, и положил ему на плечо руку.
– Что не весел, мурза?.. Сейчас как раз время вспомнить о добрых делах, так веселивших некогда душу…
Карахан сбросил руку Булата со своего плеча, решительно встал и попросил меч, чтобы зарезать белого коня. Джагун, удивленный его просьбой, разрешил. Карахану дали в руки меч и подвели коня. Мурза выпил ковш вина, упал на колени и стал молиться. Губы и подбородок у него дрожали, и по щекам лились слезы. Но вот он закончил молитву, выпрямился и ударом меча пронзил себе сердце.
Собравшиеся вокруг него кметы ахнули.
– Совсем рехнулся мурза, - сказал Булат, сглаживая впечатление, вызванное самоубийством Карахана.
– Уберите… Да подайте мне живее факел, - обернулся джагун к тургаудам, - видите, скоро огнеликий Хоре коснется земли!..
Подняли наверх зарезанных коня и барана, и, когда огромное багровое светило коснулось горизонта, Булат поднес к сухому хворосту факел. Сняв шапки и повесив на шею пояса, что означало отдаться на волю неба, кметы упали на землю, поклоняясь вишневому, как сгустившаяся кровь, солнцу. Каракеш ударил в бубны…
Когда костер догорел и рухнул помост, взметывая сноп искр и распространяя запах горелого мяса, вдруг на фоне уже темного неба, на котором плыл молодой, только что народившийся месяц, открылся крест, как бы осеняющий огромные дали… Кметы с ужасом глядели на крест, огромный, черный и безмолвный; от него веяло холодом и смертью.
Каракеш зло выругался: «Все-таки надо было его выкопать и сжечь…»
На рассвете сторонники Каракеша перебили часть пьяных кметов. Авгул, на
Наутро, побросав в воду убитых и прихватив с собой все, что можно было увезти и унести (Каракеш взял лишь золотую пластину), поредевший на треть отряд ордынских разбойников стал переправляться через Пьяну, ставшую свидетельницей еще одной трагедии…
За Камой исчезли колодцы, и воду пришлось топить из снега. Недавно выпавший здесь чистый, сплошной белизны снег резали кубами, клали в чугунные казаны и разводили костры.
В один из таких привалов к костру подошел лось, н понюхал широкими ноздрями дым, повернулся хотел было уйти, но брошенный Авгулом аркан повалил его на передние ноги.
Разбойники долго любовались доверчивым животным, заглядывали в его лучистые, словно обиженные глаза, хохотали, подталкивая друг друга локтями, потом прирезали.
Отряд вступил в край непуганых птиц и зверей. Каракеш с Авгулом, оставив кметов, поехали осмотреть окрестности. Они взобрались на заснеженный холм и вдруг на вершине другого увидели башню изо льда, наверху которой стоял столб, а на нем из дерева была вырублена огромная голова лося.
– Авгул, я подумал вначале, что мы еще далеко от людей, а по всему видать, мы уже в стране пермской чуди. Смотри, вон, видишь, они поклоняются голове лося… Они считают его священным. И нам несдобровать, если эти люди узнают, что мы убили лося… Скачи - заметите следы… Да поживее! А я понаблюдаю.
– Саин-хан [48] , а вдруг они обнаружат тебя одного и причинят зло.
– Ты забыл, что у меня золотая пайцза рыжеволосого…
Каракеш под ледяной башней разглядел огромное колесо с ручкой под деревянной крышей. Ухватившись за эту ручку, колесо вертело сейчас несколько человек, обутых и одетых в козлиные шкуры с оборками, без шапок, с белыми то ли от инея, то ли от природы волосами. Они вытянули из колодца бадью с ледяной водой и поставили на снег.
Из землянки, замаскированной под елью, вдруг появился старик в длинной, до пят холщовой рубахе, с белой бородой, босиком и как у других, собравшихся у колодца, непокрытой головой. Подошел к бадье, окунул руки в воду. Стоявшие рядом люди упали на колени. Старик сбросил с себя рубаху, обнажив могучий, к удивлению Каракеша, торс, поднял один бадью, которую доселе вытягивали из колодца несколько человек, и опрокинул воду на себя. Крякнул, отбросил бадью и голый скрылся в ледяной башне.
[48] Саин-хан – почтенный.
Потрясенный картиной обливания ледяной водой Каракеш от холода стал стучать зубами, чтобы согреться, пустил коня вскачь к своим.
«Неужели Пам?!» - думал шаман. Но он ошибался: до Княж-Погоста, где жил Пам-сотник, было еще далеко.
Своими догадками Каракеш поделился с Авгулом. Следы крови на месте убийства лося разбойники уже уничтожили, но, не доверяя действию золотой пластины, которая должна вызвать у местных людей, по уверению рыжеволосого, доверие к пришельцам, на всякий случай приготовили оружие.