Вкус крови

Решетов Евгений Валерьевич

Легкой походкой я поскакал в сторону дома друга. Город еще не очнулся ото сна, поэтому я встречал совсем мало прохожих. Большинство из них были работягами, возвращающиеся домой после ночной смены. Также я приметил парочку знакомых грязнуль. Они иногда околачивались в «Райской норке». Проститутки меня не узнали, а может быть, сделали вид, что не узнали. Выглядел я пренеприятно, и разило от меня столь же «восхитительно» – будь рядом нежные цветы, то они бы тотчас же завяли.

Когда я добрался до квартиры Коса, прошло уже минут тридцать. Мой кулак стал барабанить

в новую дверь друга. Звук получался звонким и чистым. Парень открыл далеко не сразу. Мне пришлось стучать несколько раз, прежде чем показалась его заспанная физиономия. Парень стоял только в трусах, которые выцвели от множества стирок.

– А ты чего так рано? – вместо приветствия сонно прозевал Кос, протирая глаза.

– Пора, красавица, проснись: открой, сомкнуты негой взоры навстречу северной Авроры, звездою севера явись! – продекламировал я, решительно отодвинул парня и проник в квартиру.

– Сам придумал? – полюбопытствовал друг, закрывая дверь.

– Почти, – уклончиво ответил я, снимая ботинки. – Пожрать есть?

– Пожрать? – сморщил нос Кос, почуяв как от меня разит. – Общение с Крысой не делает тебя лучше.

– Он о тебе то же самое говорит, – ухмыльнулся я.

– Я пельмени сотворил, – раздался знакомый хрип. – Здравствуй, хозяин.

– Привет, – обрадованно улыбнулся я, глядя в то место, откуда раздавался голос. – Как тут тебе?

– Неплохо, неплохо, – ответил Яшка. – Откушать сейчас изволите?

– Минут через пятнадцать, – бросил я домовому, а потом добавил специально для Коса: – Я сейчас в душ загляну, а потом пойдем к Этель и в охранку. Вещи бы еще надо новые прикупить. И это… где мой пакет со шмотками?

– Сейчас принесу, – пробурчал он. – Нашел прислугу.

Я не стал слушать нытье парня и прошмыгнул в санузел, отодвинул тонкую непромокаемую занавеску, а потом повернул вентиль крана. Прохладная немного ржавая вода полилась жидкой струйкой мне на голову. Да, после удобств Чертовки тут совсем не ахти. Здесь даже горячей воды нет. Раньше я как-то не обращал на это внимания, но вкусив плоды цивилизации уже не мог, как прежде, принимать тут душ, весело распевая песни.

Спустя непродолжительное время, которое я усиленно боролся с грязью, буквально пропитавшей мое тело и волосы, приоткрылась незапертая дверь санузла. Внутрь проникла рука Коса и положила на стул мой пакет, потом конечность парня так же молча исчезла. Одежда подоспела весьма вовремя, я как раз заканчивал купание.

Вытерев тело махровым полотенцем, я облачился в чистые вещи, а затем взглянул на себя в небольшое овальное зеркало, которое висело на стене. Ну, красавчик. Теперь надо избавиться от старых шмоток, которые дико воняли. Я сложил их в пакет, взял его в правую руку и покинул санузел, двинувшись на кухню. Тут уже исходили паром две алюминиевые чашки полные пельменей. Их аромат заставил мой живот разразиться яростным бурчанием, которое было сродни раскатам грома.

Домовой отреагировал на этот звук печальными словами:

– Тяжко тебе пришлось, хозяин, тяжко.

– Да уж, не

сахар были времена, – отозвался я и кинул в большой черный мусорный пакет свои старые вещи, которые мне презентовал Крыса.

– Хорош прибедняться, – с коротким смешком сказал Кос, накалывая пельмень на вилку и окуная его в сметану. – Всего пару ночей провел в Подгородье. Кстати, кто знает, что ты покидаешь город?

– Ты, Крыса, Револьвер и все, – ответил я, усаживаясь на шатающийся стул.

– Давай не будем удлинять этот список, – мудро изрек парень, двигая челюстями. – Этель что-нибудь соври.

– Я так и хотел поступить. Не надо меня учить. У тебя еще молоко на губах не обсохло, а все туда же, – сварливо проговорил я, по-хозяйски положив левый локоть на стол.

– Это сметана, – беззлобно поправил меня друг, вытирая ее тыльной стороной руки. – А насчет новых шмоток не волнуйся. Подпишешь контракт с охранкой, и тебе выдадут обмундирование, оружие и аванс. И свою пушку здесь оставь, тебе легальную дадут.

– У меня такое чувство, что я душу продаю, – промямлил я, тяжело выдохнув и рассматривая пельмень, словно он был повинен в том, что мне все-таки придется вступить в ряды сотрудников охранки.

– Скорее сдаешь в аренду, – пошутил друг, уже умяв свою порцию и довольно погладив округлившееся пузо. – Всего-то на месяцок.

– Иди одевайся, пузырь, – посоветовал я ему, уже не с таким аппетитом поглощая мясо в тесте.

– Есть! – гаркнул парень, вскочив на ноги и шутливо отдав честь.

Кос покинул комнату, оставив меня наедине с домовым. Глупо было не воспользоваться таким шансом и не поговорить с Яшкой на кое-какие темы, в которые я не хотел посвящать друга. Найдя взглядом то место, откуда крайний раз доносился голос домового, я несколько нерешительно начал говорить:

– Ты знаешь, тут на днях произошел один случай…– на этом месте я немного помедлил, будто собирался с силами, а уж затем в подробностях рассказал домовому о том, что произошло на Перепутье.

Яшка долго не отвечал мне, а потом все же заговорил:

– Только зело могучий дух мог овладеть человеком и говорить его устами. Но ему могла помочь какая-нибудь ведьма. Чертовка, например.

– Нет, вряд ли, – решительно отмел я его слова. – Если бы она хотела меня предупредить, то нашла бы в Астрале, а не устраивала такое представление.

– А ежели у нее нет твоих локонов?

– У ведьмы они явно есть. Когда я покидал ее квартиру, то она не попросила меня дать ей мои волосы, следовательно, они у нее уже были.

– Верно, рассуждаешь, хозяин, – согласился со мной Яшка, после чего добавил: – Тогда я мыслю, что это был самостоятельный бродячий дух. Помыслы же его мне непонятны.

– Мне тоже, – буркнул я, а затем спросил у домового: – Ты знаешь, кого называют порченая кровь?

– Я слыхал это выражение только однажды. От одного старого шамана. Он уже давно сгинул. Старик так назвал одного вьюношу, – медленно проговорил дух, словно вспоминал дела давно минувших дней, преданья старины глубокой.