Вкус крови
Шрифт:
— Ненавижу вампирье, — прохрипела женщина. — Откормили ее на свою голову, получила силушку богатырскую. Надо было дать тебе сдохнуть, жаль Игнар заступился.
— Да что я вам сделала-то? — выкрикнула я, потрясенная ненавистью в ее глазах. Рокката не могла мне ничего сделать физически, но ее взгляд испепелял. — Это не я убила ваших дочек! И Льяну я бы не обидела!
— Не смей говорить про моих дочек… — она была готова снова броситься на меня, но тут в дом вбежали ее младшие сыновья, и она проковыляла к ним, дернув за руку Льяну, чтоб не оставлять ее со мной.
С этого дня
— Понимаешь, девочка, — медленно произнес тот, — у нас в деревне к вампирам очень плохое отношение. Наш хозяин был тот еще … (это слово я пока не знала, но сразу же запомнила). Наши дома ты видела: они маленькие. Не уверен, что кто-то сможет делить с тобой комнату. Только у Роккаты есть свободные комнаты, ее старшие сыновья уже живут своими семьями.
— Понятно, — загрустила я. — Жить я буду там, а вот на глаза хозяйке дома мне лучше не попадаться, да?
— Правильно. Может, тебе лучше жить в замке бывшего хозяина? Там сейчас пусто.
— Наверное, я так и сделаю. Только мне надо выучить ваш язык получше. И тогда я уйду.
— Ты и так уже неплохо говоришь, — улыбнулся мужчина. — Даже удивительно.
— Я еще многого не понимаю, — вздохнула я. — Только вот Льяна теперь меня учить не будет, а остальные заняты.
— А ты иди с Зельдой в лес, там и поговорите. А то ее всегда Лус сопровождает, а он этого не любит, считает потерей времени.
Так я и напросилась к Зельде в помощницы. Я исполняла роль охранника, уже нисколько не опасаясь за свою жизнь в лесу. Моя сила и скорость превосходили не только человеческую, но и многих животных, я специально проверила это на знакомом вульде Рудике. У меня получилось удерживать огромного зверя руками, когда он пытался от меня вырваться. Да и бегала я быстрее него. Так что убежать я всегда смогла бы от любой опасности. А вооруженная стилетом Хольгерда, я вообще чувствовала себя бессмертной.
Шустрая старушка всегда была рада поболтать, а с молчаливым внуком это у нее не получалось. Так что она только обрадовалась, когда я предложила свою помощь в сопровождении. Теперь мы целыми днями бродили по лесу, она учила меня языку, а заодно названиям растений и животных. Я же слушала, запоминала и помогала в сборе нужных побегов.
Однажды Зельда попросила меня взлететь, так как нужные ей шишки находились высоко в кроне дерева.
— Ой, мэйдис Зельда, вы что, я не умею летать, — смутилась я.
— Как это не умеешь? — удивилась она. — У тебя хорошие здоровые крылья, — она зашла мне за спину и начала ощупывать лишние конечности, а я съежилась. — Ты летала когда-нибудь?
— Я пробовала, но так трудно держать баланс!
— Это ты когда пробовала? Когда была маленькая? — Зельда смотрела на меня в упор, и в ее взгляде было столько участия и желания помочь, что я чуть не расплакалась.
— Когда я была маленькой, я была человеком! — неожиданно выпалила я.
Старушка посмотрела на меня с изумлением, потом
— Это объяснило бы все твои странности… Садись, — она указала мне на небольшой пригорок и первая подала пример, с удобством располагаясь на травке. Я плюхнулась рядом. — Рассказывай.
И я рассказала ей все, начиная с появления в моей квартире странного красного камня.
— Невероятная история, — пробормотала Зельда, когда я закончила. — Получается, ты вообще из другого мира! Да еще и бывший человек, надо же. Но я не удивлена. В ту ночь на небе была полная луна с дочкой, а это самое магическое время в нашем мире, так что произойти могло что угодно. К тому же ты встретилась с самим королевским магом, только у него есть этот противный ручной гоблин. Красный камень — это сердце убитого вампира. Сами вампиры к магии неспособны, разве что ментальной, и то это доступно только высшим. А вот их сердца наделены небывалой силой. Видимо, именно оно и превратило тебя в вампира. Маг, скорее всего, хотел просто призвать сердце, а получилось, что не рассчитал силы и вытащил тебя тоже.
— А мне можно как-то попасть назад? — спросила я со страхом.
— Не знаю, — вздохнула Зельда. — Скорее всего, можно. Если есть дорога сюда, то есть и отсюда. Тебе надо обратиться к хорошим магам, кто занимается порталами.
— А где найти этих магов?
— В больших городах. В столице, например, точно должны быть. Но лучше бы тебе пока остаться тут, подучить язык и наши обычаи… Бедная девочка! — вдруг воскликнула она, обнимая меня.
Я редко плачу, полагая, что слезы совершенно бесполезны, только портят лицо. Но тут все же расплакалась: у меня давно уже не было родной бабушки, но вот эту нежность пожилых старушек, их доброту и мудрость я хорошо помнила. Возникло ощущение, что меня обнимает моя родная бабушка, по которой я до сих пор скучаю.
— Ничего, ничего, внученька, — Зельда гладила меня по голове, — все будет хорошо, выкрутимся как-нибудь.
— Спасибо, — всхлипнула я, отстраняясь, — я вот еще летать научусь, столько шишек вам насобираю!
— Попробуй, — улыбнулась она.
Оставшиеся полдня я упрямо училась летать. Несмотря на ссадины от многочисленных падений. Зельда даже уже стала побаиваться моей настойчивости в обучении, ей явно было меня жалко. Но у меня была цель, и я к ней шла. Вернее, летела. К вечеру я уже могла подниматься над землей метра на три-четыре, судорожно махая крыльями. К сожалению, я при этом еле держала баланс, а уж вперед и вовсе не продвигалась. Зато теперь я спокойно срывала лучшие шишки с самых высоких веток и бросала их Зельде.
А еще я увидела тех самых гигантских многоножек, на одной из которых ездил Хольгерд. Оказывается, эти звери жили в глубоких норах, но за едой забирались на деревья. Они охотились на гальчей и диких свинок. Хотели как-то поохотится и на нас, но я смогла отогнать тварь стилетом. На мой вопрос, почему я видела только одну прирученную многоножку, старуха удивилась:
— А зачем? Их мясо невкусное, есть не получится. Сами они ужасно тупые, дрессировке не поддаются.
— Постойте, но я же видела, как Хольгерд ездит на такой же, да еще и в седле!