Владелец пятой печати

Тарасов Вадим

— Вот мы и дома, — мастер спрыгнул с коня и постучал в небольшую дверь рядом с лавкой. С ним остались только два рейсена — подмастерья, жившие вместе с ювелиром, остальные по дороге разбежались по своим семьям.

Через некоторое время дверь открылась, и молодой человек, встречавший их, кинулся мастеру на шею.

— Отец! Ты вернулся! Мы тебя уже потеряли, собирались завтра отправляться на розыски!

Они обнялись, Далг вытирал слезы, юноша откровенно плакал. Когда страсти немного улеглись, мастер произнес.

— Славь, сын мой, Провидение, пославшего мне на встречу шема, которого ты видишь перед собой.

Это — месстре Дальент Дес Хизе, благодаря которому я остался в живых и был спасен от плена. Месстре, позволь представить тебе младшего сына — Крарнила!

Парень низко поклонился.

— Прошу переступить порог нашего дома, уважаемый шем!

— Сын, проводи нашего гостя в комнату на втором этаже и распорядись на счет ужина, а я пока займусь лошадьми и имуществом, — старик вошел в дом следом за рыцарем. — Располагайся, месстре дес Хизе, трапеза будет примерно через час.

Оставшись наедине с самим собой, рыцарь, в первую очередь прочитал благодарственную молитву. Пока все складывалось удачно: он нашел кров, хоть и не высокого ранга — но покровителя, приобрел почитателей и узнал много нового об этом мире. Теперь необходимо было определиться с печатью — идти под руку аллика, или остаться независимым. То, что впереди была война — это хорошо, уж в своем ремесле дес Хизе был мастером, тут ему было, где размахнуться.

И все равно оставалась проблема веры! Сражаться за людей — язычников против эли — это не участие в Священной Войне! Кто даст ему благословение на сие деяние? Он сам? И кто ему эти люди? Ведь он не давал обета их защищать! Тем более, еретиков! Сознание рыцаря протестовало. Он не мог биться вместе с язычниками, но они определенно нуждались в его помощи. И сделать правильный выбор приор Командорства пока не мог.

Постучали в дверь. Крарнил принес для комиссара свежую одежду и пригласил его умыться с дороги. В горячую купель рыцарь не полез, вымылся по пояс, побрился и снял повязки. Рука почти зажила, как и шишка на затылке. Запах чистой, свежей одежды, а не кожаного вамбаса, слегка опьянял. После плотного ужина, беседы о пустяках и нескольких кубков хорошего вина, дес Хизе отправился спать.

Утром следующего дня, после молитвы, умывания и завтрака, мастер пригласил рыцаря в свой кабинет.

— Месстре рыцарь, я осмотрел твои трофеи. Из четырех лошадей две достаточно неплохи, предлагаю тебе выбрать одну, а трех продать. Оружие и доспехи ярги, думаю, тебя не заинтересуют — ты их видел, они очень среднего качества. За все ты можешь выручить четыре с половиной корбуса. Если хочешь — продай все сам, а нет — я могу выкупить твое имущество, дабы избавить от лишних хлопот, цена честная, вот, посмотри опись.

— Я не умею читать, мастер. Но с благодарностью принимаю Ваше предложение, оно для меня очень удобно.

— Тогда сходи на конюшню, выбери себе скакуна по вкусу. Крарнил принесет деньги. Кроме того, он может показать тебе город и отвести к гронгу Кле — Мирсу, который сможет увидеть цвет печати, и подскажет, где находится твой Алл.

— Еще раз благодарю, мастер. Пойду, приготовлюсь к прогулке.

1) — Шемб — воин — сержант, десятник

2) — Майстерглосс — старший мастер Цеха

3) — Шемир — старший офицер, полковник

ГЛАВА 5

* * *

Крарнил

нашел дес Хизе на конюшне, где тот внимательно осматривал скакунов, доставшихся ему призом в бою с ярги. Один жеребец, с ногами, как будто одетыми в белоснежные чулки до середины бедра, с несколькими белыми пятнами, разбросанными по вороному крупу, глянулся ему особенно. Сильные мышцы, поджарый живот и широкая грудь — говорили о хорошей порции благородных кровей. Похоже, что и характер у скакуна был подходящий — в меру задиристый и драчливый, и в то — же время — покладистый, по отношению к хозяину. Рыцарь провел на нем часть пути в Роран и был вполне доволен. Крокус, конечно, конь неплохой, но для боя, который привык вести дес Хизе, где все решала скорость и маневренность, а не толщина лат — не подходил совершенно.

— Пожалуй, я назову его Белоногом, — сообщил комиссар юноше.

— Хорошее имя, — согласился тот. — Отец просил передать вам деньги за боевую добычу, что бы у вас были средства на текущие расходы, — он протянул рыцарю тяжелый кошелек. — Здесь полторы сотни серебром и три золотых корбуса. — мешок с деньгами солидно звякнул и перешел из рук в руки.

— Благодарю, Крарнил. Мы можем идти?

— Да, месстре. Куда бы вы хотели отправиться в первую очередь?

— К оружейнику. Мой хлеб — война, поэтому хотелось — бы взглянуть на местный арсенал орудий, собирающих жатву Смерти. А потом — навестить гронга Кле — Мирсу.

— Хорошо. Но может быть, вначале мы зайдем к гронгу, а потом — по дороге, немного дальше — к майстерглоссу оружейников Рорана — месстре Зиффусу? У него самое лучшее качество и самый большой выбор в городе!

— Конечно, если так удобнее! Веди, юноша.

Этим утром полис показался дес Хизе еще более привлекательным, чем вчера. Каменные дома уже не давили своей высотой и громоздкостью, осеннее солнце пригревало плечи, яркое золото листвы буков и медно — красные, горящее — пятипалые ладони кленовых листьев украшали улицы вдоль особняков. Лица встречных казались приветливыми, а все женщины — милыми и изящными. Точно так же рыцарь привыкал к городу и в своем родном мире, после долгих странствий по лесам и бездорожью, не сразу адаптируясь к сутолоке, вульгарности и многолюдью.

Через квартал они подошли к ничем не примечательному двухэтажному дому.

— Здесь живет Кле — Мирсу, — сообщил Крарнил. — Он — кто-то вроде Старейшины общины гронгов в нашем городе, и представляет их Совет и Подгорного Владыку.

— Подожди меня здесь, Крарнил. А еще лучше — иди домой и приходи сюда через час. Боюсь, что задержусь надолго.

— Как скажете, месстре шем, — юноша дождался, пока дверь открылись и им сообщили, что дес Хизе может увидеть гронга прямо сейчас, после чего повернулся и пошел обратно.

Внутри дома были тяжелые сумерки.

— Прошу, месстре, следуйте сюда, — попросил слуга — человек, а не гронг, как ожидал рыцарь. После короткого подъема по двум лестницам, они оказались у массивной дубовой двери, заглянув за которую, дворецкий предложил дес Хизе войти.

Внутри кабинета было очень темно, но дес Хизе смог разглядеть маленькую, скрюченную фигурку, восседавшую за столом, и, видимо, что-то писавшую.

— Итак, месстре, у вас есть деньги? — спросил коротышка, — мое время стоит дорого.