Владыка бури
Шрифт:
+++
Принцесса и Гримстих неторопливо прогуливались по улочкам Печали, лавируя среди усталых жителей. Свет и тени здесь сражались особенно непримиримо. Обилие растений между домами, конечно, нервировало, но они явно неопасные. Такие вялые люди вряд ли стали бы придумывать традиции с жизнью со смертельной опасностью. Возможно, с жизнью с растениями, высасывающими всю радость.
— Ты же с Джоном, верно? Как это у тебя получилось, Грим? — плохо скрывая жгучий интерес, спросила Принцесса.
— Хочешь знать мой секрет, человек? И это не то, где я спрятала своё
— Это мне не поможет, — грустно вздохнула Принцесса. — Я одна из двух девушек в партии и проигрываю одной отсутствующей занозе. Да Смешинка на её фоне просто мечта поэта!
— Кобольдова борода! Ты просто нашего капитана ещё плохо знаешь! Хотя и я, Прародители мне свидетели, не очень хорошо знакома с творчеством ваших поэтов, может они одержимы демонами и гниением, — опорочила своего капитана Гримстих.
— Да у неё уже есть идеальная пара — Дреки. А у Занозы идеальная пара — пинок по тощему заду в сторону помойки, — опорочила соперницу Принцесса. — И у тебя идеальная пара, да?
— Зависит от твоего определения идеальности, человек. Джон в последнее время ведёт себя как выживший после обвала, то есть, по-вашему, дурак. Я могу бросить его, как проклятое кольцо в лаву. Вон, Первак мне внимание уделяет.
— Первак? — удивилась Принцесса, но потом поняла: — Ах да, гномы же любят камни.
— Эй, я не гном, армию гоблинов в твердыню моей касты! Я — миним, и это звучит гордо, — но по интонации Грим можно было понять, что она скорее находит свои слова забавными, чем гордыми.
— Какая красотка! Недавно у нас? — перед Принцессой встал мужчина в плохо сочетающейся броне и дурацком шлеме-маске какого-то монстра.
— Я тебя казню, — красотка показала ему кулак с браслетом, который держал под рукой лезвие.
— Какая пылкая! — мужчина примирительно поднял ладони. — Но я не хочу ничего дурного. Просто скоро у нас будет проведён конкурс красоты, — он махнул рукой на группу девушек в компании стражников (девушки молча смотрели на землю, в общем, ничем не отличаясь от остальных жителей острова). — Я подумал разбавить наших красоток красоткой не отсюда. Думаю, у тебя очень хорошие шансы, милая.
Принцесса взглянула на подругу:
— Вот и дело появилось.
— Песнь эльфов, это ведь человекоцентричный конкурс красоты. У вас же накаченность рук не признак женской красоты? Да и из волос я не видела, чтобы вы заплетали женские бороды, — Гримстих, скривившись, потрогала свои бесцветные слабые волосы и вспомнила, что она не гном, а гордый миним, и уже не может заплетать из волос что-то особенное.
+++
Гриффин и Джон быстро нашли таверну, которая располагалась на одном из немногих открытых пространств, не скованных обнимающимися домами. Внутри было грязно, но по-домашнему. В таверне было полно народу, который вместо полагающегося в таких обстоятельствах весёлого шума и смеха, подозрительно тихо перешёптывался.
Старпом отправился обсуждать с хозяином закупки, а Джон сел за свободный стол и принялся нетерпеливо барабанить этот стол пальцами, прислушиваясь к разговорам.
— Жаль
— Хватит так шутить. Он, кажется, серьёзно относиться к этой старой королевской ерунде. А раньше нельзя было смеяться над королями.
Одинокий человек с длинным носом и печальными глазами, облачённый в массивную броню, поднял голову от стола и произнёс пьяным голосом:
— Я что, какая-то шутка для вас? Шут… — затем нахмурился и что-то осознал. — А, ну да.
Спорщики затихли, с опаской глядя на могучего воина, но тот решил вернуться ко сну.
В таверну неторопливо вошли стражники, и один из них сразу же указал на Джона. Это было дурной приметой, и в этот момент Джон почувствовал себя очень суеверным.
***
Компания Мрачноглаза, обогатившись туристическими впечатлениями, решила вернуться на корабль. Однако, когда они подошли к порту, их взору предстала невероятная картина: между каменными руками, обнимающими гавань, простиралась огромная цепь, звенья которой чередовались с не менее внушительными шипами. Цепь была покрыта странным красным глазомхом, но только без глаз, и качалась на границе воды и воздуха. Один из кораблей, который раньше стоял на привязи в порту, теперь был насажен на эту цепь и медленно погружался в воду. Все корабли оказались запертыми в порту.
Компания обнаружила, что их корабль не только заблокирован, но и захвачен. На палубе ходили стражники, а на деревянной платформе у корабля воины окружали Трансформо, нацелив на него оружие. Даже если его и хотели связать, то явно быстро поняли всю тщетность задумки после его первой смены формы.
Один из стражников с перьями на шлеме и недовольным лицом протянул подошедшим какой-то пергамент:
— Вы из команды Смешинки? Вам письмо.
Мрачноглаз с удивлением уставился на столь необычно доставленное послание. Оно было написано корявым и резким почерком:
“Команде,
Простите мой корявый и резкий почерк, но они/вы пришли за мной. Так как это письмо сначала попадёт в их/ваши руки, я не могу написать ничего конкретного. Из этого письма они узнают/вы узнаете, что я спрячусь на острове от них/вас.
Эй, громилы, готовьте задницы, потому что скоро моя команда их надерёт.
…
Так их задницы надраны, теперь ищете меня в самом лучшем для пряток месте.
Постскриптум: Если вы разобрались с ними без надирания задниц, то извинитесь от моего лица, что я обманула их ожидания, я знаю, они этого очень ждали.
Целую три раза в щёчки,
Сме”
— Ну что? Будете надирать нам задницы или просто скажете, где ваш капитан? — спросил доставщик письма.
Краем глаза Мрачник заметил, как напрягся Сэйфо. Мрачноглазу даже не нужен был второй глаз, чтобы понять, что Первак тоже готовится к драке. Крыс спрятался за ногами парней.
— Простите, парни, но мы не будем надирать вам задницы, — быстро сказал Мрачноглаз.
— Не надо извиняться за это! — злобно ответил стражник. — Дай-ка вообще это сюда! — он выхватил письмо и разорвал его. Его перья закачались. Из-за них воспринимать его всерьёз было сложно. Зачем он такое сотворил со своим шлемом?