Владыка бури

Псов Дари

— Де… ти… — проскрежетал скелет, глядя на детей. Затем он перевёл взгляд на Волки, и в его неразборчивом голосе появилось очень разборчивое осуждение: — Эль… винона… нет… там…

— Я… Извините… — пробормотал Волки. Он вспомнил скелета на дороге в Столицу. Тогда он тащил за собой двуручный меч, который кое-как помогал ему сохранять равновесие. Но теперь падший воин его потерял. Или, возможно, выбросил, чтобы освободить руки для детских ладоней. Теперь дети помогали ему держать баланс.

—

Но он потерянный. И хороший. Гитгуд тоже взрослая и потерянная, вот мы и подумали… — жалобно проговорил Хохотун.

Все живые свидетели этой картины застыли. Купчиха посмотрела вверх, закрыла глаза и начала считать до десяти про себя, чтобы успокоиться. Один. Два. Мне заботиться ещё и о скелете. Три. Четыре. Ну конечно! Одним подопечным больше, одним меньше. Какая тебе разница, Купчиха. Пять. Шесть. Скелет. Семь. Восемь. Он — взрослый. Да он нам в прародители рода годится. Девять. Десять. Хотя, конечно, со стороны эта ситуация выглядит забавно. Нефилимы…

— Магия лжебогов! — крикнул Гном, главный строитель деревни. Рядом с ним на земле сидел Виль, столичный беженец и бывший мажордом. Он ничего не сказал, но старался, сюдя по открытому и дрожащему рту.

— Дети! — одновременно крикнули Купчиха и Волки.

— Де… ти… — запоздало проскрежетал скелет.

— Да, дети сами бы такое сказали, если бы знали такие слова. А то и сильнее чего придумали, — Гном указал на мертвеца. — А это действительно магия. И не какая-то безобидная, вроде цветных парунков из рук. Эта тварь опасна.

— Мы знаем. Или ты думаешь, мы серьёзно думаем оставить его? Гитгуд! Остановите её! — крикнула Купчиха, но все были слишком напуганы, чтобы действовать (кроме самой Гитгуд, разумеется).

Гитгуд подошла к скелету и протянула руку к его венку. Он высвободил кисти из рук Девочки и мягко взял её ладонь.

— Моё, — удивительно чётко сказал он.

— Зачем вы так говорите? Он же ничего плохого не сделал. Он не тварь, а человек, ну немного потёртый, — заступилась за честь мертвеца Девочка.

— Может, действительно оставим его? Мирокраю нужна новая кровь. То есть в его случае костная жидкость, — Волки повернул голову к жене и смущённо потёр зашеек.

— Иногда мне кажется, что у меня на одного подопечного больше, — устало сказала Купчиха.

Услышав от главного взрослого, что скелет может стать другом, дети вышли из испуга, вошли в интерес и подошли к скелету.

— А как вас зовут, сударь? — полюбопытствовал Лунный Осколок, шмыгнув носом. Заболел? Надо будет поторопить охотников.

— Не… помню… — извиняющимся тоном заскрипел скелет.

— Значит, будешь Забытым.

Нет, это дурное имя. Будешь Вспомнившим. Это имя поможет тебе в жи… в послесмертии, — Волки, довольный собой, перевёл взгляд на жену, и его глуповатая улыбочка исчезла. — Так вы что-то хотели? — быстро обратился он к Гному и Вилю.

— Мы серьёзно примем скелета? — наконец смог совладать со своим ртом Виль. Ему стало холодно на земле, и он поднялся.

— Такова политика клана, — развёл руками Волки.

— А вот если тебе надо завязать узел… — послышался приближающийся голос Обрубка. Он приближался не один, а со своим обладателем и Рексаной, решительно уходящей от него.

— Хватит! То, что у нас обоих был один, или у тебя их было много, я не знаю, неудачный день, не делает меня частью твоего клуба по интересам! — бросила через плечо Рексана.

Обрубок не обратил внимания на грубость и вообще на всё вокруг, кроме Рексаны. На ней всё его внимание вместе с мечтательным взглядом и сосредоточилось.

— Я услышала, что вы говорили о политике клана. Для меня это представляет интерес. Я до сих пор не знаю, кто у нас главный, — обратилась бывшая правительница Столицы к собравшимся. Скелета она заметила, но какой-то бы то ни было реакции от неё он не заслужил.

— У нас нет главного, — признался Волки.

— Значит, я могу стать вашим главой? — невинно спросила Рексана.

— Конечно, — кивнул абсолютно не вождь Мирокрая.

Купчиха изменилась в лице, одной рукой придерживая Малышка, а другой за локоть отвела не-вождя подальше от толпы:

— Что это значит? Ты так просто отдаёшь власть? — зашептала она, оглядываясь на узурпаторшу.

— У Рексаны есть опыт управления большим городом. Мы в нём жили, разве были какие-то претензии к управлению? — Волки невинно удивился. Какие тут все невинные, просто диву даёшься.

— Да. Её город теперь в руинах и под чужим контролем.

— Ну, а кроме этого?

— С гибелью Мамаши наша фракция ослабла, — ещё тише зашептала Купчиха.

— Какая ещё фракция? — не понял её муж.

— Наша фракция. Из нашей семьи и семьи Лосихи. И теперь ты сдаёшь позиции новой фракции демонопоклонниц.

— Часть нашей фракции, как ты выразилась, в лице нашего сына тоже работала на демона.

— Что там у вас? К лидеру какие-то вопросы? — Рексане надоело подслушивать, и она обратилась к своим новоявленным подчиненным.

— Да какие сейчас вопросы! Вы ведь видели этого скелета? — изумился главный строитель.

— Да. Отличное дополнение к городу, — новая атаманша довольно кивнула. — Страх отлично отпугивает чужаков.