Шрифт:
Annotation
Умирает гуляка император-человек Арес Бетельгейзе, не оставив наследника. Собирается совет, на котором принимают решение назначить новым правителем Велиала (высшего демона, друга Ареса). Люди поначалу одобряют данное решение, но затем Велиал проявляет себя. Он издает закон «Горгон», который принижает людей и делает их практически рабами. Вторая ветвь семьи Бетельгейзе собирает людей в группы, образуются скрытые поселения. Мятежники ведут воину с новым императором. В семье Бетельгейзе рождается девочка, которую называют Обероной и дальше история будет о ней…
Пролог
Глава 1.
Глава 2. Подломленные цепи
Глава 3. Князья земель. Узы и совет
Глава 4. Поворот судьбы во спасение
Заключение
Пролог
Мир без веры и богов, стоящий на двух площадках над мрачной бездной, пошатнулся и рухнул под гнетом своим. Одна площадка принадлежала людям, другая демонам. Уже давно ни люди, ни демоны не молятся и живут ради собственных идей, целей, считая, что каждый из них сам вершит свою судьбу. Черта недопонимания повлияла на целостность: разделила его, заполнила ненавистью, пороками, самыми подлыми желаниями и страхами. Всего сто лет, после избрания нового императора этого мира, понадобилось, чтобы мрак, питавший две противоборствующие стороны, привел к бессмысленной войне.
Нет силы в этом мире могущественнее и сильнее чем император, он — бог, властелин, закон и голова всему.
Некогда люди сами решили отдать власть в руки демона, который на тот момент владел небольшим княжеством у самого края мира. Виною всему стал их последний император из числа людей. Владыку мира звали Аресом. Умирая, он не имел наследников и не понятно, по каким причинам, отказывался называть правопреемника. Свои пятнадцать лет правления, он омрачил безнравственным и жестоким поведением: убивал легко, без сожаления и для него не имело значения, кто в тот момент находился перед ним — ребенок, старик или женщина. Если император считал кого-то своим врагом или не угодным себе, то его судьба решалась на месте: без суда и следствия.
Любовь к выпивке и женщинам, разгульная, аморальная жизнь не делали императора героем в глазах своих подданных. Арес был настолько бестолковым, что начал за гроши продавать или даже отдавать «за спасибо» демонам свободные земли, которые по факту являлись личными владениями императорской семьи. И все ради того, чтобы преувеличить богатства, заручиться поддержкой высших, человекоподобных демонов, и тем самым насытить свой неуемный аппетит… а то, что люди жили в полнейшей нищете, страдали — его совершенно не волновало.
И вот в свои тридцать пять лет император Арес подхватил неизлечимую болезнь, сделавшую из него абсолютно беспомощного, прикованного к постели и не способного даже самостоятельно поесть и сходить по нужде, человека. Он умирал смертью не достойной императора, хотя многие, не секрет, были рады такому стечению обстоятельств и жаждали услышать о его скорейшей кончине.
Император умер ровно через два месяца после установления диагноза…
В мире всегда существовал имперский совет, состоящий из глав четырех княжеств, подчиняющихся человеку-императору: на севере от столицы империи властвует князь степных земель и могущественных телхинов — Аурум; на западе — князь земли лесов и водного мира — Поддон; на востоке — князь скалистых земель — Деймос; на юге — князь песчаных земель — Велиал.
Отцом Ареса был Виктор — сильный и могущественный правитель своего времени, его власть продлилась не малых восемьдесят шесть лет. По стечению обстоятельств, ему пришлось занять свое
Виктор довел до конца начатые дела предков и объединил самые непокорные народы за девятнадцать лет, после чего последовали шестьдесят семь лет мира и спокойствия. К финалу правления, у него остался единственный сын — законный наследник его империи — Арес. Предыдущие его дети по непонятным причинам умирали в младенчестве. Всего за свою жизнь Виктор похоронил шестнадцать детей.
Видя, каким бестолковым и беспутным человеком становится Арес, Виктор правил до последнего дня жизни. В девяностовосьмилетнем возрасте он уже плохо видел и слышал, но находился в здравом уме и твердой памяти, поэтому продолжал отказываться передавать престол сыну.
Ничто не вечно. Силы покинули старого императора. На смертном ложе, он призвал к себе двадцати летнего Ареса и на последнем издыхании, с явным не желанием, скрипя сердцем, вручил ему свою власть, закрепив наставлением: «…одумайся, иначе ты разрушишь всё, во что я вложил душу, силу и за что не раз была пролита кровь на поле боя!». Но это не подействовало должным образом на Ареса. Он пропустил всё мимо ушей, как то было всегда, возрадовался тому, что место на троне освободилось и теперь полноправно принадлежит ему.
В итоге, в последний день жизни императора Ареса, в последний раз, в прежнем составе, члены совета собрались в комнате заседания, чтобы решить дальнейшую судьбу этого мира. Именно на этом совете приняли решение: новую имперскую династию возглавит тот, кто будет избран народным голосованием и не зависимо от результата, все князья, беспрекословно, должны будут подчиниться новоизбранному императору.
В народном голосовании, в качестве кандидатов на престолонаследование, участвовали главы четырех княжеств, как лица самые приближенные к императорскому двору.
И тут людям предстояло сделать сложный и не однозначный выбор.
Первым желанным кандидатом на троне у народа был Аурум. Он самый отстраненный, по собственной воле, князь в совете, самой загадочной части мира — степных земель. Многие считали его колдуном, многоликим существом, о котором толком ничего не известно. Иногда лишь поговаривали в народе, что он живет столько же, сколько сам мир и человечество. Слухи это, или истинная правда? — Не известно.
Аурума, якобы «бессменного» правителя, нельзя отнести ни к демонам, ни к людям. Такова сущность телхинов. Они внешне ничем не отличаются от людей. Очень темные, при этом умные существа, наделенные невероятной силой, тайны которой никому кроме самих телхинов не известны. Они не участвовали в крупномасштабных войнах, предпочитая оставаться сторонними наблюдателями, а также они безоговорочно преданны своему князю — Ауруму.
Аурум, по натуре своей, старался не выдвигать предложений по урегулированию тех или иных мировых или лично императорских проблем в совете, не принимал решений последним, но всегда мог возразить, и уверено поставить на место других членов совета. В любой ситуации он выглядел спокойным и непринужденным.
Второй кандидат — князь Поддон, который происходил из числа водных звероподобных демонов. Внешне эти демоны напоминают человекоподобных рыб, с длинными ногами и руками. У них худое тело, с жабрами на ребрах, большие рыбьи глаза, ушные раковины похожи на ласты с перепонками, отсутствует нос на лице, также перепонки расположены между пальцами, как на ногах, так и на руках, а тело покрыто плотной чешуёй.