Владыка чёрных дней

Гуль Риза

Ваалберит остановился в паре шагов от Велиала.

— Ваше превосходительство! — обратился Ваалберит к императору, склонив голову и положив свою костлявую правую руку на сердце. — У меня плохое известие от Фобоса! — он явно пытался выглядеть огорченным.

Велиал широко улыбнулся.

— Фобос не идет на примирение с Ониксом и решил объявить ему войну из-за карточного долга? — спокойно, непринужденно предположил Велиал.

— Если бы! Насчет войны вы угадали, но война не между двумя этими непутевыми князями, — Ваалберит всегда откровенно высказывался и допускал, порой, жесткие критикующие высказывания в адрес

господ, — лесные люди требуют прав и хотят предпринять меры по вашему свержению! Мы недолжны этого допустить!!! Быть войне!!! — его глаза на миг сверкнули. — Фобосу об этом сообщил один из его шпионов, который все это время наблюдал за людьми из обнаруженной год назад тайной деревни, расположившейся среди степных скал. После этого деревня была уничтожена и три человека взяты в плен, их пытали, но они не выдали всех тайн, только подтвердили намерения — свержению быть, — аккуратно закончил говорить Ваалберит.

Велиал демонстративно развернулся спиною к Ваалбериту, поднялся по ступеням к трону, столь же демонстративно уселся на него, сложив ногу на ногу, а руки на ручки трона и ухмыльнулся.

— Пусть будет! Что они могут, без оружия и сил? У нас — демонов огромные преимущества, ко всему прочему — все четыре князя меня поддерживают. Люди только себе жизнь усложнят, лучше бы шли на меня работать, во дворце мало прислуги, всех приму, — по непринужденному виду императора было тяжело определить шутит он или нет. — И все же, нужно выяснить: кто среди них затейник? И, как следует, наказать…

Дослушав императора, Ваалберит приподнял осторожно голову, попытавшись выпрямить свою горбатую спину.

— Вы правы, несомненно, но быть нужно осторожнее, если они на это решились, то у них есть план, в котором они должны быть уверенны. Люди все-таки понимают кто демоны, а кто они, поэтому будут хитрить. Не как иначе! Я выясню все, что вы мне прикажите, отправлюсь в дорогу прямо сейчас же!!! — Ваалберит твердо взмахнул сжатой в кулак левой рукой.

— Не нужно «прямо сейчас же», я поеду с недельным визитом к Ониксу, а ты останешься здесь, последишь за делами! — отдал приказ Велиал и жестом руки освободил Ваалберита от дальнейшего разговора.

Либо Велиал слишком самоуверен, либо его эта новость не удивила и план по предотвращению свержения уже на этапе готовности. Одно известно точно: не в его характере — не до оценивать врага.

Ваалберит беспрекословно подчинился, сделал уважительный поклон головой и, опираясь на трость, поковылял в сторону выхода из дворца.

Дорога до Шейлы у Владислава не заняла много времени. Её дом, и в то же время магазин, находится на главной улице города, через три торговых дома от ворот дворца.

На фасаде двухэтажного дома Шейлы висит вывеска: «Скупаю! Продаю!». В своё время, когда открывала магазинчик, она не особо заморачивалась с выбором названия. На первом этаже Шейла расположила оборудованную всем необходимым торговую площадь и кладовку для хранения продукции, в том числе собственного производила. На втором этаже у нее имеется скромная лаборатория и две комнаты личного пользования: спальня и кухня. Торгует Шейла амулетами, снадобьями: как лечебными, так и калечащими; скупает заклинания и вещи несущие определенные силы необходимые ей в работе. Также занимается перепродажей лишнего, ненужного или не выкупленного по заказу.

Выглядит Шейла, как пухленькая

пятнадцатилетняя девчонка, хотя по правде ей свыше ста лет. У неё серебристая кожа, круглые, как бусинки, ярко-зеленые глаза, прямые желтые до плеч волосы, круглое доброе лицо, аккуратненький курносый нос, тонкие губы, которые всегда улыбаются, заостренные длинные уши, рост примерно составлял 160 см, за спиной четыре маленьких полупрозрачных крыла. Шейла относится к числу недоброжелательных (как принято считать) южных фейри (с территории песчаных земель), обитающих в темных, полумертвых лесах. Абсолютно безобидная внешность скрывает жестокий нрав и жажду наживы. Когда она продает свои снадобья, она не задается вопросом: для каких целей они будут использованы? И готова сварить всё что угодно и для кого угодно, но только за деньги или в обмен на нужные ей вещи.

Владислав открыл дверь магазина и тут же зазвенел посетительский колокольчик, привязанный к потолку у дверей.

— Шейла, привет! — громко поприветствовал хозяйку Владислав.

Из своей кладовки выбежала Шейла. Увидев постоянного клиента, она поприветствовала его в ответ по имени, быстренько подошла к стойке и из-под прилавка достала три бутылочки с лечебным зельем, примерно по сто миллилитров каждая. Она точно знала: зачем её посетил помощник советника.

— Вот! — Шейла пододвину бутылки вперед по стойке. — Держи, передай своему хозяину! — на лице её сеяла доброжелательная улыбка.

— Хорошо, вот плата, — Владислав достал из внутреннего кармана кошелёк, отсчитал сто золотых монет и положил их перед Шейлой. — Ваалбериту необходимо более действенное зелье, ты сможешь его изготовить?

Шейла тяжело вздохнула и сморщила нос.

— Я, конечно, постараюсь, но и это зелье было тяжело приготовить, — она скривила рот и нерешительно произнесла. — По правде… твой хозяин уже слишком стар, пора умирать, я…

Владислав усмехнулся и перебил её:

— Ну, ты об этой ему скажи. Он предлагает любую плату, какую пожелаешь!

— Знаю, знаю, насколько он щедр. Мне не хотелось бы потерять такого дорогого клиента. Что-нибудь придумаю, только это заимеет определенное время.

— Нет, так не пойдет, Шейла ты же знаешь, Ваалберит любит конкретность, сколько времени?

Шейле не понравилось давление.

— Хорошо! От недели до месяца.

— Конкретнее! — откровенно продолжал требовать Владислав.

— Шестнадцать дней, пять часов, восемь минут, шесть секунд! — не сдержалась Шейла. — Владислав, как бы я не хотела, но я не могу дать точной даты! От недели до месяца, в зависимости от моих поставщиков, на них давить я не могу, они тоже от кого-то зависят, у нас торговая цепочка.

— Я так и передам ему, — спокойно произнес Владислав и, по очереди, сложил бутылочки в сумку. — Постараюсь объяснить. Меня просто уже достали его крики, — откровенно добавил он.

Шейла в улыбке оголила свои серебреные зубки. Не отходя от стойки, уселась на стул и скрестила руки перед собой.

— Как ты вообще его терпишь? Мне хватило его двух разового посещения моего магазина… за семьдесят лет. Первый раз, он был здесь на открытии, разузнавал всё обо мне: кто я и откуда, чем занимаюсь, что могу? Ворчал много, а второй раз, был пять лет назад, когда тебя привел, тоже много ворчал, ходил тут трепал мои нервы, — она нервозно передернулась и фыркнула.