Владыки Безмирья
Шрифт:
Отрубленная голова зверя полетела на землю. Сухое и горючее? Ладно, сейчас найдем. Неужели Боггет думает, что мы застрянем в лесу до темноты? Или он собирается что-то жечь? Интересно, что - не паутину же. Хотя, может, и паутину. Не знаю, как у местных пауков, а в нашем мире паутина, хоть и не тлеет, но сгорает, разрушается от огня.
Пока я собирал кору и мелкие ветки, Боггет срубил два молодых деревца, сделал колья длиной в половину своего роста. Я нашел сухой хвойник, раздробленный у корня дятлом, или той птицей, что в этом мире вроде дятла, или даже не птицей... Не важно. Боггет свалил его, хотя и пришлось повозиться, и нарубил полешек. Каждое полешко он посек изнутри, чтобы получились
Сначала факел Боггета сильно дымил, но потом разгорелся. К этому моменту паутины вокруг нас стало гораздо больше, и Боггет часто пережигал ее, чтобы мы могли пройти дальше. В какой-то момент он остановился и поджег мой факел.
- Зачем?
– спросил я.
- Он должен хорошенько разгореться. Возможно, скоро придется им воспользоваться.
Мы снова пошли вперед. Солнце уже скрылось за лесом, наступили сумерки, и в них паутина становилась невидимой. Я часто даже не замечал, что случайно пережигаю ее, и старался ступать за Боггетом след в след. По земле уже какое-то время тянулась целая коса из нитей паутины, белесая и такая толстая, что ее было видно. Чем дальше мы продвигались, тем толще она становилась. Выглядела она отвратительно: словно кишка, вытащенная из чьего-то чрева. Вдруг Боггет остановился.
- Нашли!
– сказал он.
Выглянув из-за его плеча, я увидел белый кокон, лежащий среди примятой травы. Размером он был как раз с человека.
- Это... он? Еще жив?
- Должен быть, - Боггет уверенно двинулся к кокону. Опалив паутину вокруг, он воткнул факел в землю и принялся разрезать кокон. Перед тем как вонзить кинжал в паутину, он разогревал его на огне - так паутина не липла к лезвию, а сворачивалась, осыпаясь пеплом. Наконец показалась одежда человека, лежащего внутри кокона. Я узнал ее.
- Помоги, - попросил Боггет. Я воткнул второй факел рядом с первым. Вместе с Боггетом мы разодрали кокон, вытащили оттуда Анна. Он был без сознания, но дышал. В свете факелов мне открылось, почему Боггет назвал его ушастым: из-под склеенных паутиной волос торчали длинные острые уши. Совершенно эльфийские, как на картинках в книжках со сказками. Да и в остальном пленник был типичной эльфийской наружности - светлая кожа, тонкие, идеально симметричные черты лица, хрупкое телосложение - разве что потрепанный сильно.
- Забираем его и уходим, - скомандовал Боггет.
– Пока не...
Но «пока» уже наступило. С той стороны - как раз с той, с которой мы проложили дорогу к этой полянке, - двигалось нечто большое, могучее, но не грузное. Оно не протискивалось между веток деревьев - это ветви деревьев обтекали его, плавно скользя по гладкой блестящей шерсти. Длинные членистые лапы, переступая с ветви на ветвь, мягко несли к нам огромного черного паука.
Боггет выпрямился.
- Помнишь, я говорил тебе, что один гроув на двоих - это слишком мало? Так вот, Сэм. Информация к размышлению. Такая вот тварь обычно не выпадает меньше чем на троих.
Паук полз вправо, обходя полянку. Боггет следил за ним взглядом. Как только паук замер, инструктор шарахнулся в сторону, прокатился по земле, вскочил на ноги. Паук, рухнувший на землю, уже стоял перед ним - между нами.
- Не бросай Анна!
– крикнул Боггет.
– И не отходи от факелов!
Боггет снова бросился в сторону, снова прокатился по земле, попытался выхватить один из факелов, но не дотянулся. Паук
- Сэм!
- Я постараюсь!..
Руки были противно-липкие от паутины, оружие - туповатый топорик - не подходило для такого боя совершенно. Да и что могло подходить, я понятия не имел. Но отбить пару первых ударов все же сумел. Потом тварь зацепила меня лапой и толкнула под себя. Я бросился вниз, под нее, прокатился, походя рубанув по одной из лап, вылетел с другой стороны, ударил по другой лапе и, больше удивившись, чем обрадовавшись, перерубил ее. С другой стороны на паука налетел оклемавшийся Боггет. Он ударил кинжалом - куда, я не видел, - а потом ринулся к факелам, выхватил из земли один... Резким ударом меня подбросило вверх. Я даже не сразу ощутил, что меня ударило, - просто понял вдруг, что лечу. Вверх, вверх, теряя скорость - и вот уже снова вниз, вниз, вниз, набирая, возвращая ее... Воздух снова стал зыбким. Только на этот раз я почувствовал это не руками, а всем телом сразу, даже той кожей, что была спрятана под одеждой. И в этом удивительно зыбком воздухе я перевернулся, сгруппировался - и обрушил удар топором на тело паука. А потом скатился сбоку, чувствуя, как лезвие топора прокладывает длинную дорожку. Как только я оказался на земле, тварь взвилась в воздух - это Боггет ткнул ее под брюхо факелом. Факел рассыпался, паук заверещал, беспорядочно молотя воздух лапами. Я исхитрился и перерубил еще одну. Тварь завалилась набок, попыталась отползти. Боггет принялся добивать ее. Вскоре, изрезанная, изрубленная, обожженная, она уже не шевелилась.
После мы с инструктором сидели на измятой и всклокоченной траве около оставшегося факела. Эльф в себя не приходил. Серолицый, в остатках паутины, он был просто беспомощным существом, попавшим в беду. Вот только как это могло случиться?..
- Придется нам тащить его на себе, - хриплым голосом произнес Боггет, когда заметил, куда я смотрю.
- Боггет, а он безмирник?
– спросил я.
- Да, он безмирник.
- Я думал, все безмирники сильные.
- Да, все сильные... Но не все удачливые, - Боггет поднялся.
– Смотри, сейчас фокус покажу.
Он подошел к останкам паука и прикоснулся к ним. Раздался короткий мелодичный перезвон, во все стороны брызнули крошечные золотистые искорки, обугленная туша исчезла, а на ее месте, прямо на земле появились аккуратно сложенные когти паука, его глаза, жвалы, кусок чего-то бледно-розового, похожего на губку, и неопрятная серо-зеленая лужица.
- Вот же, одна алхимия, - пробормотал Боггет себе под нос.
– Но хотя бы редкая...
Он прикоснулся к материалам, и все, кроме лужицы, исчезло.
- Это называется лутнуть, - вспомнив о моем присутствии, пояснил инструктор.
– Саму добычу называют лутом или дробом. Это могут быть деньги, вещи, свитки с навыками или заклинаниями, алхимические ингридиенты - вот как в нашем случае.
- А куда ты их дел?
– поинтересовался я.
– И почему лужа не исчезла?
- В инвентарь убрал. Вернемся в деревню - сдам скупщику, деньги будут. А лужа - это желчная слизь, под нее тара нужна, а у меня нет. Да и наплевать на нее. Идем.