Власть книжного червя. Том 3
Шрифт:
Хасхайт, смотря на стоящего между нами Дамуэля, раздражённо вздохнул.
— Тебе здесь не место, низший дворянин. Бригитта из средних дворян. Или ты стал таким наглым только из-за того, что госпожа Розмайн взяла тебя в свою свиту? Знай своё место.
Дамуэль, который всё ещё неловко оглядывался, услышав последние слова, вдруг выпрямился. Его серые глаза вспыхнули ярким огнём, и взгляд устремился прямо на Хасхайта.
— Однажды меня уже наказали за то, что я знал своё место и уступил. Но как рыцарь, я буду стоять твёрдо, когда есть кого защищать, и никогда больше не оставлю
Сказав так, он повернулся ко мне, встал на колени и протянул руку.
— Моя судьба пересеклась с вашей по велению обрученных верховных богов, что правят небесами высоко над нами. Я желаю, чтобы вы стали моей Богиней Света, Бригитта.
Внезапное предложение так меня шокировало, что единственное, что я смогла сделать, это моргнуть от удивления. Со стороны Дамуэля было просто немыслимо просить моих руки и сердца, как с точки зрения статуса, так и количества магической силы. Я знала, что у него имелись чувства ко мне, как минимум, достаточно заметные, но ведь и дураком он не был. Раньше Дамуэль не выражал свои чувства, что служило доказательством того, что он знал об абсолютной невозможности для нас быть вместе.
И всё же он стоял передо мной, делая предложение на глазах у всех, выбрав именно такой способ из всех возможных. У меня не было выбора, кроме как отказаться. Учитывая разницу между нами, официальное предложение руки и сердца просто не было возможным. Но когда я в изумлении посмотрела на него, он искренне мне улыбнулся.
— Я понимаю, что вас могло расстроить получение такого предложения от низшего дворянина. Потому, я клянусь к следующему году увеличить количество своей магической силы, чтобы оно было достойно вашего уровня. Всё, о чём я прошу, — это не принимать до тех пор других предложений.
Я наконец поняла план Дамуэля. Он сам упомянул отсутствие соответствия магической силы между нами, чтобы, попросив меня подождать один год, дать мне возможность отказать не ему, а другим претендентам. Так я смогла бы отвергнуть предложение Хасхайта и выбраться из неприятной ситуации.
— Мне очень жаль, господин Хасхайт. Похоже, что действительно есть и другие, кто тоскует по истощенной Гедульрих. К сожалению, Богиня Времени никогда больше не сплетёт нити наших судеб вместе, но тем не менее, я буду молить богов, чтобы они оказали вам свою божественную поддержку, — сказала я, лишая его возможности когда-либо снова заговорить со мной. Затем я положила свои руки на руки Дамуэля. — Ваше предложение очень обрадовало меня. Я буду ждать вас здесь через год.
Толпа взволнованно зашумела. Никто не верил, что низший дворянин вроде Дамуэля сможет развить достаточный уровень магической силы, чтобы стать совместимым с младшей сестрой гиба вроде меня. Тем не менее, приняв его предложение, я явно показала всем присутствующим, что раз и навсегда отказала Хасхайту.
Дамуэль взял меня за руку и встал, после чего мы подошли к госпоже Эльвире.
— Я хочу пойти и поговорить с гибом Илльгнером, если вы позволите.
— Разумеется, — сказала она с довольной улыбкой. — Ты только что ответила на мужскую тоску по любви, так что мои обязанности как твоего покровителя подошли
Похоже, она оценила моё поведение как достаточно элегантное, чтобы соответствовать уровню рыцаря сопровождения госпожи Розмайн, что стало для меня большим облегчением.
— Госпожа Эльвира, я очень многим вам обязана.
— Не думай об этом. Я просто с нетерпением жду следующего года, — поддразнила она меня, изысканно смеясь.
Я повела Дамуэля за руку к своему брату. Даже издалека было заметно, что тот расслабился. Мы шли, всё так же окружённые группой друзей Дамуэля, охраняющей нас.
— Бригитта…
— Брат, прости меня за то, что я действовала по своему усмотрению, — сказала я.
Я остановила его, когда, беспокоясь обо мне, он шёл к нам, а затем самостоятельно решила принять предложение Дамуэля, оба раза проигнорировав волю главы дома.
— Всё в порядке. Всё закончилось намного лучше, чем если бы я вмешался, — сказал он, принимая мои извинения. Затем он обратился к Дамуэлю. — Я благодарен вам за мирное разрешение этого конфликта и защиту чести моей сестры.
— Полностью согласна. Ты по-настоящему спас меня, Дамуэль. Большое тебе спасибо.
Когда мы с братом начали благодарить Дамуэля, тот так растерялся, что было трудно представить, что это он буквально недавно так храбро вышел навстречу Хасхайту. Глаза Дамуэля метались, не в силах остановиться на одном месте.
— Э, ну… Мне очень помогли. Я смог выстоять там только потому, что со мной были мои друзья, так что… в общем, я пойду, — неловко ответил Дамуэль.
Затем, как бы показывая, что его работа здесь закончена, Дамуэль развернулся и поспешил к своим друзьям. Уходя, они шутливо тыкали его локтями.
— Если бы только он был средним дворянином… Ты так не думаешь, Бригитта? — спросил меня брат.
— Ох, перестань… Дамуэль ведь сказал всё это, только чтобы помочь мне, — упрекнула я его.
Сплетничающие дворяне казались невероятно воодушевлены возможностью увидеть, чем всё закончится в следующем году. Но я сильно сомневалась, что у Дамуэля есть реальная возможность так увеличить количество магической силы, чтобы можно было говорить о браке между нами.
Когда церемония звёздного сплетения закончилась, практически все мои знакомые без конца подшучивали надо мной. Дамуэль не проявлял желания развить романтические отношения, поэтому я вернулась к своей обычной жизни, не восприняв его предложение всерьёз. Так было до тех пор, пока мы не отправились в Илльгнер.
Госпожа Розмайн выбрала Илльгнер как первую территорию для развития бумажной промышленности. Так я смогла вернуться домой, пусть и как её рыцарь сопровождения. По прибытии госпожа любезно дала мне временное освобождение от обязанностей, чтобы я могла провести время с семьёй, пусть даже наше пребывание здесь должно было быть недолгим.
На следующий день я как рыцарь охраняла госпожу Розмайн, сопроводив её в горы для сбора материалов. Затем, по возвращении в особняк, я приветствовала её уже как член семьи гиба.