Власть книжного червя. Том 4
Шрифт:
— Если бы ты проигнорировал волю великих герцогств и выступил против брака, которого желает сам король, твоя репутация, как ауба Эренфеста, резко бы упала, — заметил Фердинанд. — Ты, конечно же, понимаешь возможные последствия подобного.
Глаза Сильвестра широко распахнулись от шока.
— Неужели тебя больше волнует моя репутация, чем брак, в котором ты проживешь остаток своей жизни?! Начнем с того, что мне трудно поверить, что ты позволил бы таким слухам оказать ключевое влияние на этот вопрос. Ты бы опроверг их на месте. Ты что-то скрываешь. Что-то произошло после того, как ты в первый раз отказался от этого
Фердинанд вздохнул и отвел глаза.
— Я бы предпочел не обсуждать это, так как достоверность этой информации крайне сомнительна.
— Хватит тянуть. Говори уже.
— Эту информацию я получил от Юстокса, а тот собрал эти слухи из непроверенных источников, поэтому я не могу быть уверенным в их точности, — наконец заговорил Фердинанд, но его ответ, на удивление, был куда более многословным, чем это было необходимо. После он огляделся и тихо продолжил. — Ауб Аренсбаха… ему осталось недолго жить в этом мире. Если то, что сказал мне Юстокс верно, то он, скорее всего, поднимется по высокой лестнице еще до того момента, как мы с Детлинде официально заключим брак.
— Что?
Фердинанд и Детлинде будут помолвлены всего один год. Другими словами, у ауба Аренсбаха действительно было совсем мало времени.
— Напоминаю, у меня нет возможности подтвердить этот слух. Однако, если предположить, что это правда, то я могу понять, почему ауб Аренсбаха решился использовать короля как основное оружие. И это же объясняет его желание забрать меня в свое герцогство через брак.
В самом деле, если ауб Аренсбаха умрет до замужества Детлинде, то правящая семья герцогства будет состоять только из несовершеннолетней девушки, которая вот вот должна закончить Академию, кандидатки в эрцгерцоги, которая еще слишком юна для того, чтобы посещать Академию и овдовевшей первой жены. В таких обстоятельствах поддержка великого герцогства будет чрезвычайно сложным делом.
— Должно быть, Аренсбах отчаянно нуждается в неженатом, взрослом кандидате в эрцгерцоги, который обладает большим запасом маны и навыком управления, который необходим для того, чтобы удерживать позицию правителя, — заключил Фердинанд. Конечно, единственным человеком в Юргеншмидте, который соответствовал всем этим условиям, был он. Во всей стране чувствовалась нехватка дворян, она достигала такого уровня, что все кандидаты в эрцгерцоги и высшие дворяне были обязаны жениться и заводить детей почти сразу после окончания Академии.
— Чтобы набраться решимости обратиться напрямую к королю, ауб Аренсбаха должен был действительно чувствовать себя загнанным в угол, — продолжил мужчина. — Я предполагаю, что сейчас их земля не соответствует даже минимальным требованиям по мане. Вы ведь видели границу во время церемонии Звездных Уз Лампрехта, верно? Вероятно, что подобная картина наблюдается по всему Аренсбаху.
Я вспомнила, как четко была видна граница между Эренфестом и Аренсбахом. Разница в густоте зелени была видна невооруженным глазом.
— Аренсбах сейчас в ужасном состоянии, — сказал Фердинанд. — Сейчас, без сомнений, для ауба бывшая территория Веркстота находится в самом низу приоритета по обеспечению маной, если вообще не исключена из него. Учитывая, что после недавнего нападения, Верксток снова стал рассматриваться как
— Может ли Столица забрать территории бывшего Веркстока под свое управление? — спросила я.
— Они бы уже это сделали, если бы могли, — ответил Сильвестр. — У королевской семьи и служащей им знати должно быть точно так же не хватает ресурсов. У нас нет и пятой доли от того количества членов королевской семьи, которое было до гражданской войны. И даже пожелай они заняться этим вопросом — у них нет нужных инструментов.
Похоже нехватка маны, от которой страдает Юргеншмидт, еще хуже, чем я думала.
— Проблема общая, но по правде говоря, меня не волнуют проблемы связанные с маной, которые испытывают Аренсбах или Суверения, — со вздохом признался Фердинанд. — Проблема в том, какие будут последствия. Кто в Аренсбахе обретет наибольшую власть после того, как нынешний ауб поднимется по высокой лестнице, оставив за собой двух несовершеннолетних кандидатов? Думаю вы уже знаете ответ.
Сильвестр замолчал и посмотрел на Фердинанда. Очевидно, что власть окажется в руках первой жены ауба — Георгины.
— Можете ли вы предугадать ее действия после того, как после смерти ауба Аренсбах будет еще сильнее страдать от нехватки маны? — ровным голосом, словно бы это какая то неважная вещь, спросил Фердинанд. — Думаешь она проявит к Эренфесту хоть какое то милосердие, если даже супруг для ее дочери будет из другого герцогства? В наших же интересах иметь там хоть кого то, кто сможет собирать информацию, и пусть и незначительно, но сдерживать ее порывы.
— Вот почему ты идешь на это? — фыркнул Сильвестр. — Соглашаешься на переезд в Аренсбах, хотя одно только название этого герцогства заставляет тебя морщиться? Женишься на девушке, которая так похожа на Матушку, что, как ты сказал, тебе больно даже смотреть на нее?
— Да. Учитывая, что я должен подготовить здесь приемников для себя и одновременно разбираться с текущим положением дел в Аренсбахе, то у нас очень мало времени. И самое главное, я сделал вывод, что я лучший человек для этой работы.
— Если тебя не принуждают к этому, и ты принял это решение, потому что считаешь что это лучший вариант… тогда я больше ничего не скажу. Пусть я и не в восторге от того, что ты все так же пытаешься утаивать проблемы и тащить их на себе.
— Я рад, что ты наконец то понял, — сказал Фердинанд. Похоже он был более менее доволен тем, как закончился разговор. Но пусть Сильвестр и принял его точку зрения, я определенно не была с этим согласна. Эренфесту это может быть и выгодно, но что на счет самого Фердинанда? Именно его счастье было для меня важнее всего.
— Я понимаю, что ты лучше всего подходишь для этой работы, Фердинанд. Но ты действительно этого хочешь? — спросила я.
— Мы продемонстрируем нашу лояльность королю, заслужим благосклонность как Аренсбаха, так и Столицы, а также получим возможность сдерживать Георгину. Кроме того, мое положение, как мужа будущей эрцгерцогини Аренсбаха, скорее всего побудит бывшую фракцию Вероники самостоятельно прийти ко мне и подать руку. Не заблуждайтесь, я не собираюсь оставлять Эренфест в таком подвешенном состоянии с этой так и не решенной угрозой. Я получу необходимые доказательства, а потом уничтожу их. Это пойдет на благо герцогства.