Власть женщины
Шрифт:
Рафик заметил неожиданное изменение ее настроения и, отпрянув от Мейзы, резко поднялся с дивана. Отойдя на несколько шагов, он поднял руки и свел их за шеей. Там, на середине террасы, он и застыл, стоя к ней спиной.
– Мне жаль, – пробормотала Мейза, приводя свою одежду в порядок. – Я понятия не имею, почему себя так повела. Нам не стоит этого делать. – И Мейза тут же задалась вопросом: смогла бы она это сделать, даже если бы хотела?
Рафик уронил руки и, повернувшись, встретился с ней взглядом:
– Даже если тебе не понравится, должен сказать
Мейза тоже была в этом убеждена.
– Нам нужно просто избегать ситуаций, подобных этой. После ужина каждый вечер я буду возвращаться в свои комнаты, ты – в свои. Мы будем держаться на расстоянии и в течение дня.
Рафик пошевелился:
– И я буду лежать всю ночь, представляя себе, как мог бы касаться тебя руками и губами? Ласкать тебя так, как никогда не ласкал, когда мы были моложе? Я буду мечтать о том моменте, когда смогу войти в твое тело. И каждый раз при виде тебя у меня будет появляться такое желание. Ты должна знать об этом.
Жар вернулся, опалив Мейзу с макушки до ног.
– Тогда, возможно, тебе стоит найти другое место для твоей передышки?
– Я не хочу быть нигде. Только здесь…
Если честно, она также не хотела, чтобы Рафик уходил.
– Тогда, полагаю, тебе придется полагаться исключительно на свое воображение.
– Или мы могли бы не бороться с нашим желанием. Никто не узнает, если мы снова станем любовниками…
Как легко было бы согласиться! Как глупо, если она уступит…
– Я буду знать, Рафик. Между нами ничего не может быть, кроме кратковременного физического удовольствия. Ты – король, я – женщина, которую многие считают недостойной твоей компании… А ты хочешь, чтобы я стала твоей любовницей.
Он потер шею ладонью.
– Но мы могли бы встречаться тайно! Почему бы нам не получить удовольствие друг от друга хотя бы в то время, которое у нас есть?
Он так ничего и не возразил против ее «недостойности». И это подействовало на Мейзу как холодный душ. Она встала, сжав руки в кулаки, ногти впились ей в ладони.
– Я уже была шлюхой одного мужчины, Рафик! И я не буду шлюхой другого.
– Я пленник традиций и принятых в моей стране нравов, Мейза. Впрочем, как и ты. Но это не значит, что я буду рассматривать тебя в качестве «моей шлюхи».
– Но это именно то, кем я стану для тебя: женщиной, не достойной, чтобы стать твоей королевой, но вполне подходящей, чтобы развлекаться со мной в постели. Отвечать на каждую твою потребность и ничего не получать взамен, как это было с Бутросом. Это превратит меня в твою любовницу.
Мейза ожидала увидеть гнев на лице Рафика, но на нем появилась только озабоченность.
– Что Бутрос сделал с тобой, Мейза?
– Это не имеет к нему никакого отношения. – И только является лишь частью правды. – Это имеет отношение к нам. Я научилась уважать себя за время нашей разлуки. Я больше не та школьница, готовая отдать тебе все, даже зная, что у нас с тобой нет будущего.
Рафик резко выдохнул:
– Что ты хочешь, чтобы я сделал в
Что она хочет? Чтобы Рафик послал старшее поколение к дьяволу. Чтобы она была желанным партнером – ведь она такая умная и образованная. Чтобы ее прошлое не имело к этому никакого отношения. И чтобы он попытался изменить архаичные законы, жестко ограничивающие жизнь женщины в их стране.
– Ничего, Рафик. Я хочу, чтобы ты ничего не делал. Ты и так уже все сказал и сделал.
Мейза повернулась, чтобы направиться в свою комнату, но Рафик окликнул ее:
– Я предпочту умереть тысячу раз, чем снова причинить тебе боль, Мейза!
А она будет снова испытывать огромное сожаление, если уступит искренности в его темных глазах…
– Тогда не причиняй мне ее, Рафик. Будь моим другом.
Он медленно приблизился к ней.
– Я твой друг. Это никогда не менялось, вне зависимости от расстояний между нами.
Чтобы не совершить очередную непоправимую глупость и не упасть в его объятия, Мейза быстро покинула террасу.
Вернувшись в свои покои и оказавшись в безопасности своей постели, Мейза невольно начала представлять себе, каково это будет – снова заняться с ним любовью… Но фантазии не могли заменить реальности. А реальность заключалась в одном – она пригласила Рафика в свой дом, а завтра начнет выполнять свой план.
И, согласно этому плану, у нее возникла возможность обучать короля. Прекрасного, чувственного короля ее сердца.
Рафик стоял на террасе, зная, что Мейза видит его сквозь приоткрытую дверь. Он был без рубашки, и его широкие плечи, на правом из которых был едва заметный шрам, ясно демонстрировали – физически он был так же крепок, как раньше. До узких, упругих бедер в голубых пижамных брюках хотелось дотронуться…
Но она не коснется его! Не сегодня. Ее ждали другие дела, которые нужно было завершить.
Мейза бесшумно вошла в комнату, держа в руках одежду:
– Ты хорошо спал?
Если Рафик и был поражен ее появлением, то не показал этого. Он повернулся, и легкая улыбка коснулась его губ.
– Я спал так хорошо, как можно спать в чужой постели, зная при этом, что совсем недалеко спит желанная женщина.
Мейза не ответила на намек, но казалось, не могла отвести взгляд от уходившей вниз, под резинку пижамных брюк, поросли волос…
– Ну, – произнесла Мейза, заставляя себя взглянуть в его темные глаза, – я надеюсь, ты достаточно отдохнул, так как на сегодня для нас у меня есть планы.
– Планы? – Рафик обогнул кровать и встал в нескольких футах от нее. – Что за планы?
– Я еду в Дийю и хочу, чтобы ты поехал со мной. Рафик нахмурился:
– До Дийи два часа пути.
– Да, я по средам езжу к фермерам-овцеводам и их семьям, а сегодня как раз среда.
– Почему ты хочешь, чтобы я сопровождал тебя?
– Потому что мне кажется это важным. Ты должен, как король, начать понимать проблемы здравоохранения в своей стране. Должен знать, какой недостаток средств в отдаленных районах.