Властелин Галактики. Книга 1
Шрифт:
– Ого, да ты не на шутку разволновался, – прокомментировал Чарльз Голд. – Наконец в тебе заговорила порода Голдов, до этого ты казался мне каким-то нерешительным, Джон, прямо-таки не моим сыном. Да, я погубил твою жену. Но ты не должен винить меня в этом, я виноват в смерти той девчонки настолько, насколько повар виноват в смерти курицы, когда хозяин заказал куриный суп. Совет Магистров повелел убить Лолу Харт. Я обманул тебя, когда сказал, что решение было иным. Мне пришлось исполнить приказ Совета.
Мистер Голд закашлялся, достал
– Ты хочешь знать, зачем я выбрал такой затяжной способ убийства, хотя я мог бы попросту приказать застрелить твою жену? Твой рассудок, мой мальчик, в то время внушал мне некоторые опасения. Я подумал, что длительная болезнь девчонки приучит тебя к мысли о неизбежности ее смерти, и ты не сделаешь над собой никакой глупости. Так оно и вышло.
Тут наметанным глазом мистер Голд увидел что-то такое, что заставило его быстро сказать:
– Подожди, Джонни, не дури. Я призвал тебя не затем, чтобы ты распорол себе живот и задушил меня кишкой. Я призвал тебя, чтобы помочь тебе.
– Ты? Помочь мне? – Джонни страшно захо shy;хотал.
– Да, сынок, я собираюсь помочь тебе, – произнес мистер Голд спокойно. – Мне кое-что известно о тебе, или, скажем честно, мне известно о тебе все, бравый косморазведчик. Ты здорово огорчен смертью супруги, не так ли? Я помогу тебе справиться с твоей болью. Убей того, кто убил ее, и тебе станет легче.
– Убить тебя?
– Нет, не меня, дурачок, я уже почти труп. Убей того, кто на самом деле убил Лолу Голд. Уничтожь Арагонское братство, сынок. Ты был бы не прочь сделать это, а?
– Хитришь, отец. Магистр братства предлагает уничтожить братство?
– Именно так. Я не хитрю: перед смертью все кажется иным, чем казалось когда-то, в свое время ты это поймешь. Ты должен уничтожить Арагонское братство, Джон, этим ты отомстишь и за свою жену, и за меня.
– Ты хочешь сказать…
– Да, меня убило братство. Вернее, не братство, а тот кулак, на котором оно стоит. Ты слышал что-нибудь о Великом Магистре?
– Нет.
– Конечно, так и должно было быть. Открою тайну, Джон: не благодаря мудрости Совета Магистров существует братство, как тебе внушалось с детства, а только благодаря Великому Магистру. Убей Великого Магистра, и рухнет братство. Кстати, это он утвердил приговор, который Совет Магистров вынес твоей жене.
– А ты-то чем ему не угодил? – хмуро спросил Джонни.
– Забываешь про себя, сынок. Тебе известно, как в братстве милуют отступников? Ты должен был умереть вместе с ней. Знай, чтобы спасти тебя, я попросил Совет отправить приговор Великому Магистру, так сказать, в апелляционную инстанцию. Великий Магистр сохранил тебе жизнь – и приметил меня и тебя. Он большой оригинал, Великий Магистр, время от времени по его требованию мы доставляем к нему с Земли то одного человека, то другого. Недавно Великий Магистр приказал доставить к себе меня.
В глазах
– Что он сделал с тобой, отец?
– Всего-то он взял меня за руки. И мир ис shy;чез. Это был сон и не сон: я увидел другой мир, мир, в котором мне пришлось сражаться… Сражаться против демона, но и я был демоном. Ты видишь, кто победил.
Чарльз Голд опять зашелся в кашле. Быстро проглотив таблетку, он сказал:
– У меня осталось немного времени, сынок. Слушай внимательно. Сила братства в Великом Магистре, я уже сказал. Великий Магистр умеет по фотографии читать мысли разумных существ, как бы далеко от него они не находились. Благодаря этому Совет Магистров знает о каждом шаге ищеек из СИБ. Еще Великий Магистр умеет управлять поведением людей, но, кажется, эта его способность ограничена расстоянием. Так что он в состоянии не допустить к себе непрошеных гостей. Возможно, он еще умеет что-то, чего я не знаю. Время от времени он развлекается, в потустороннем мире сражается с теми, кто показался ему достойным сойтись с ним в стычке.
– Как же я смогу приблизиться к нему, чтобы его убить?
– Он хочет сразиться с тобой, он сам сказал мне это. Кажется, он и отпустил меня только затем, чтобы я тебе это передал. Или затем, чтобы тебя как следует раздразнить… Одним словом, он допустит тебя к себе. Но сражаться придется необычным оружием. Лучемет с собой не бери, не пригодится.
Мистер Голд бессильно уронил голову на грудь.
Джонни кинулся к столу. На столе, он заметил, лежал инъектор, рядом валялись ампулы и пустая упаковка. Одна из ампул была расколота, инъектор наполовину заполняла желтоватая жидкость. Джонни прочитал напечатанный на упаковке текст. В ампулах находилось тонизирующее вещество.
Он схватил инъектор.
Почти что сразу после инъекции мистер Голд раскрыл глаза.
– Великий Магистр живет на астероиде семнадцатого астероидного пояса, там у него дво shy;рец… – прохрипел мистер Голд. – Полетишь с автопилотом, дискета для бортового компьютера вон в том ящике… Еще что… У меня есть пятнадцать миллионов кредов, на счете твоей матери, она зна shy;ет… Теперь… позови ребят… нажми… – Мистер Голд показал глазами на кнопку звонка.
Как только Джонни нажал на кнопку, в кабинет вбежали телохранители Магистра, все семеро. Наверное, накануне хозяин объяснил им, что делать, когда они услышат звонок.
Магистр Арагонского братства прошелестел черными губами:
– Ронни, Мартин, Джо, Роджер, Лоренцо, Люк, Грас… Я умираю. Джонни, мой сын… служите ему, как служили мне. Что?
– Да, господин, – сказали в один голос телохранители.
Джонни с удивлением увидел, как глаза некоторых из них подозрительно заблестели. А ведь все они были люди проверенные, умевшие без дрожи в нужную минуту спустить курок.
– Клянитесь, – нетерпеливо потребовал Чарльз Голд. Магистр дышал как загнанная лошадь.
– Быстрее, я хочу увидеть это… Ну же!