Влюбленная принцесса (Принцесса)

Деверо Джуд

Ария перевела взгляд на Джей-Ти и промолчала.

– Думаю, на сегодня лжи достаточно, – поморщился Монтгомери. – Давайте поскорее с этим покончим, святой отец.

Капеллан горестно вздохнул.

– Засим объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.

– Черт побери, я иду спать.

Джей-Ти схватил Арию за руку и потащил за собой. Принцесса едва успела вернуть сотруднице Пентагона маленький золотой медальон.

Глядя им вслед, генерал Брукс издал короткий смешок.

– Похоже, голубки неплохо поладили.

Конгрессмен

Смит проводил новобрачных сумрачным взглядом и недоверчиво хрюкнул.

Глава 7

Новобрачная робко открыла дверь и ступила в гостиную.

Ей сразу бросился в глаза огромный стол с остатками пиршества. Пока она была в ванне, этот невежа один съел весь свадебный ужин! Презрительно сморщив нос, Ария обвела глазами грязные пустые тарелки – все, что осталось от ужина на четверых.

Сурово сдвинув брови, Ария направилась в спальню. Монтгомери раскинулся на одной половине кровати, развернутая газета прикрывала его лицо. Он не пошевелился, даже когда принцесса попыталась отвернуть край одеяла и улечься в постель. Тогда Ария резко дернула одеяло в манере, совсем не подходящей для леди, но Монтгомери остался лежать как бревно.

Ария тяжело вздохнула, легла поверх покрывала на край кровати, вытянулась в струнку и стиснула кулаки.

– Я готова, – прошептала она. Монтгомери продолжал лежать неподвижно, и Арии пришлось повторить фразу чуть громче: – Я готова.

Никакого ответа. Новобрачный не шелохнулся. Даже для мужа этот бесчувственный чурбан вел себя совершенно непристойно. Одним резким движением Ария отбросила газету с лица лейтенанта. Монтгомери спал. Полуоткрытый рот и темная щетина на щеках придавали ему на редкость придурковатый вид.

– Я готова! – прорычала Ария ему в ухо, выказывая раздражение, неподобающее особе королевской крови, и снова улеглась на спину.

– Горим? – пробормотал Джей-Ти, страдальчески поморщился и рывком сел на постели. – Пожар? – Окончательно проснувшись, он понял, где находится, повернулся к Арии и удивленно оглядел ее соблазнительную персиковую сорочку.

Ария лежала все в той же напряженной позе, тесно сдвинув ноги, плотно прижав руки к бокам и устремив неподвижный взгляд в потолок. Ну вот, настал решающий миг, когда мужчина превращается в дикого зверя. Мама говорила, это случается со всеми, от короля до трубочиста. Теперь пришла очередь Арии испытать на себе разрушительную, необузданную мужскую страсть.

– Я готова, – прошипела она сквозь стиснутые зубы.

– Готова к чему? – тупо спросил он.

– К первой брачной ночи, – отозвалась Ария и зажмурилась, готовясь испытать жгучую боль. О боже, сейчас он набросится на нее как голодное животное!

Но вместо грозного страстного рычания Ария услышала веселый смех и, недоуменно нахмурившись, открыла глаза.

– К первой брачной ночи? – повторил Джей-Ти, хохоча во все горло. – Вы подумали, что я?.. Что мы с вами?.. Это мило. Так вот почему вы полночи проторчали в ванной?

Монтгомери смеялся над ней.

– Вот что,

леди, я женился на вас исключительно в силу военной необходимости. Так и знайте. Я не собираюсь посягать на ваше тело, какие бы дурацкие тряпки вы на себя ни надели. И имейте в виду, я не желаю, чтобы хоть что-то помешало нам положить конец этому нелепому браку, когда вы вернете себе трон. Сдается мне, вашему графу Джули придется не по вкусу, если вы вдруг забеременеете от меня. Так что отправляйтесь в другую комнату и дайте мне спокойно поспать.

Арии с детства внушали, что особе королевской крови не подобает показывать свои чувства, и сейчас она была благодарна за это многочисленным воспитателям и гувернанткам. Одно дело, когда тебе не оказывают должного уважения как принцессе, и совсем другое – когда тебя отвергают как женщину. Это ранит куда больнее.

– Идите спать в другую комнату. – Монтгомери махнул рукой, словно отгонял надоедливого комара. – Живее. Я вызову горничную и попрошу постелить вам на диване в гостиной.

Призвав на помощь всю свою выдержку, Ария медленно, с достоинством, встала и гордо выпрямилась.

– Нет, лейтенант Монтгомери, я справлюсь сама. – Ей не хотелось, чтобы горничная узнала о ее унижении. Не хватало еще, чтобы все в гостинице судачили о том, как муж отверг ее в первую брачную ночь. Вскинув голову, Ария прошествовала в гостиную.

Ее захлестнула волна ненависти к лейтенанту.

Прежде это чувство было ей незнакомо, но она тотчас его узнала. Кое-кому из ее предков приходилось вступать в брак из политических соображений, а потом люто ненавидеть мужа или жену. Одна из ее прапрабабок, жившая в XVIII веке, не разговаривала с супругом больше двадцати лет, что не помешало ей благополучно родить от него троих детей. Все они были точной копией своего папаши-короля.

Ария неподвижно сидела на кушетке в гостиной, дожидаясь рассвета.

Она станет прилежно учиться у Монтгомери и изображать американку, если это поможет вернуть отечество и трон, но надеяться на нечто большее было бы безумием. Отныне ни о каких супружеских отношениях с этим дикарем не может быть и речи. Возможно, сестра, младшая принцесса, сумеет произвести на свет наследника ланконийского престола.

Ария не проронила ни слезинки, хотя удержаться от слез на этот раз было куда труднее, чем в тот день, когда восьмилетней девочкой она сломала руку.

Джей-Ти поморщился и с трудом разлепил тяжелые веки. Пробуждение было ужасным: глаза щипало, во рту держался отвратительный привкус, и вдобавок нещадно болела спина. Лейтенант привстал и поправил съехавший набок ремень – бляха больно впилась в почки. Всю ночь он проспал в форме, тело, туго спеленатое перекрутившейся рубашкой, одеревенело.

Даже не глядя на постель, он знал, что принцессы рядом нет, но был почему-то уверен, что она сидит в гостиной. «Злится небось», – подумал Джей-Ти, состроив кислую гримасу. Пожалуй, теперь принцесса возненавидит его еще больше, потому что он отказался плясать под ее дудку.