Влюблённая тётушка
Шрифт:
– Что будем делать?
– поинтересовалась она.
– Когда найдем их, застенографируй наш разговор. Держи блокнот и карандаш наготове и действуй сама, не дожидаясь моих указаний. Мы отправимся в отель "Палм Корт" и вытащим миссис Элмор и Монтроза Девитта из постели.
– Из одной постели?
– лукаво посмотрела на него Делла Стрит.
– На этот вопрос, - усмехнулся Мейсон, - я сейчас не могу ответить.
– А что будет потом?
– Зададим ему несколько неприятных вопросов, - усмехнулся Мейсон.
–
– Я буду повторять вопрос до тех пор, пока не получу ответ.
– Разве у него нет права вышвырнуть нас за дверь?
– Такое право у него, конечно, есть.
– А ты позволишь ему это сделать?
– Нет!
– Другими словами, не исключено, что будет скандал?
– Не исключено, - согласился Мейсон.
– Но не забывай, что тетушка Лоррейн влюблена в этого человека. Нам нужно всего лишь показать его в истинном свете. Так что если он вздумает буйствовать, мы повернем дело так, что виновником скандала окажется Девитт. Моя задача придать нашим поступкам вполне законный вид, и наши просьбы будут звучать вежливо. На этом фоне грубость и резкость кажутся особенно отвратительными и даже обычное сопротивление выглядит неразумным и невежливым.
– Ты знаешь отель "Палм Корт"?
– спросила Делла Стрит.
– Найдем, - ответил Мейсон, - это не такой уж большой городок, чтобы заблудиться. Объедем по кругу и где-нибудь увидим соответствующий указатель.
– Там уже Мексика?
– спросила Делла.
– Да, здесь граница. Стоит только проехать город и ты оказываешься в Мексике.
– Они могли там вступить брак?
– Скорее всего.
– Ты думаешь, что они так и сделали?
– Я не знаю, - ответил Мейсон.
– Самое главное, чтобы прошла слепота тетушки Лоррейн.
– Это нанесет ей рану, - вздохнула Делла.
– Лучше немного попереживать, чем быть убитой.
– Неужели ты всерьез считаешь, что ей угрожает такая опасность?
– Иначе бы нас тут не было.
У очередного перекрестка адвокат повернул налево.
– Если я не ошибаюсь, - сказал он, - все отели расположены в этом районе. Только сейчас они погружены во мрак... Постой-ка, Делла, что там такое?
– То, что нам нужно, - ответила Делла Стрит.
– Светящаяся реклама мотеля "Палм Корт".
– Отлично, - заметил Мейсон, - это означает, что у них есть свободные места, иначе рекламу бы выключили. Ну, а коли так, то дежурный не придет в ярость, когда мы его поднимем с постели... Фактически, мы можем взять для себя номера, и получится как бы одно большое семейное собрание!
Адвокат остановил машину перед зданием с надписью "Администрация", поднялся по ступенькам и нажал кнопку звонка.
Через не сколько минут открылась дверь и полусонная женщина внимательно посмотрела на ночных посетителей.
– Вам нужен коттедж?
– спросила она.
– Мы хотим снять два номера, - сказал Мейсон.
–
– Именно так.
– Послушайте, - сказала она, - один номер мы сдаем без всяких вопросов, не спрашивая свидетельство о браке. Но когда требуют два номера, тогда мы хотим быть уверены, что все в порядке.
– Все в порядке, - улыбнулся Мейсон, - иначе мы бы не требовали два номера. Эта женщина моя секретарша. Я адвокат и здесь по делам.
– О, извините. В таком случае действительно все в порядке. Заполните бланки, пожалуйста.
– Кстати, - сказал Мейсон.
– У меня назначена здесь встреча. Какой номер занимают Девитты?
– Девитты?
– Да.
– Мистер и миссис... О, вы имеете в виду Монтроза Девитта?.. Как ни странно, у них тоже два разных номера, хотя приехали вместе. Монтроз Девитт в номере четырнадцать, а миссис Элмор в шестнадцатом.
– Понятно, - сказал Мейсон, заполняя бланки.
– Они вам не сообщили, как долго намерены тут жить?
– Один день.
– Что ж, - ничего не выражающим тоном сказал Мейсон.
– Сколько я вам должен?
– Двенадцать долларов за двоих.
Мейсон вручил ей двенадцать долларов и взял у нее ключи.
– Поставьте машину перед коттеджем, все будет в порядке, посоветовала женщина.
– Слава Богу, это были два последних свободных номера. Теперь я спокойно могу выключить надпись и пойти спать.
Адвокат поставил машину, отнес багаж Деллы в ее комнату и сказал:
– Я жду тебя через пять минут, Делла.
Взяв из машины свой чемодан, он включил в номере свет и, дожидаясь, когда придет Делла, осмотрел помещение. Через какое время он услышал стук Деллы в дверь.
– Все в порядке?
– Я готова.
– Пойдем, - сказал Мейсон.
– Начнем с тетушки Лоррейн, чтобы она слышала решительно все. Она в номере шестнадцать.
Адвокат подошел к двери с табличкой "16" и постучал.
– Возможно, они оба находятся в четырнадцатом номере, - предположила Делла Стрит после того, как не последовало ответа и на второй стук.
– Но тогда мы попадем в неловкое положение.
– Не мы, а они, - заметил Мейсон.
Он подошел к номеру четырнадцать и тоже постучал, только погромче.
– Мне это не нравится, - сказала Делла Стрит.
– Зачем ее так позорить?
– Не говори ерунды, - ответил адвокат.
– Она сама, по собственному желанию, оказалась в двусмысленном положении, никто ее не заставлял делать глупости. В конце концов, как я говорил Джорджу Летти, мы не пытаемся сохранить в чистоте ее нравственность, нам важно сохранить ее жизнь.
Он снова постучал в дверь.
Когда ответа и на сей раз не последовало, он нахмурился и посмотрел на Деллу.
– Может быть, ты обратила внимание, что перед их коттеджем не стоит автомобиля? Да и вообще я не заметил на стоянке ни одного массачусетского номера.